德光八年七月，长乡侯府终于守完了老侯爷二十七个月的孝期，定于八月底行除服礼，除服礼后大宴亲朋旧友。 “老夫人，方老夫人来了！”玉簪对正在给姚可柔挑首饰的苗氏说到。 “不是还没到时候吗？让明儿媳妇替我去迎了亲家夫人太太来。”苗氏眼皮都没抬一下，手里拿了两串珠花在姚可柔的头上比着瞧，玉簪无奈只得去羲雅院找小苗氏。 如今长乡侯府除了服，无论是主子，还是下人，都穿的鲜亮起来，园子里丫头婆子穿梭不停，都在为今日的宴席做准备。 此刻的小苗氏正坐在榻上悠悠的喝着茶，看着塌下跪着的翠瑶不说话，翠瑶下着粉色缎织暗花攒心菊长裙，上穿粉蓝染烟色的银线绞珠软绸窄袖衫，外罩一件白底浅绿绣竹叶梅花领褙子，显得整个人清丽脱俗，头上只插了两只银簪，更显素雅，小苗氏想着自己一身盛装倒是落了下成了，心里有几分不悦，又看到旁边那个一身村气的乡下妇人抱着的一岁多的孩童，顿时又添了几分怒气。 因为今日姚家要大宴宾客，一是表示姚家已经守完孝了，要正式回归到社交圈内，二是为了隆重介绍那位因为怕冲撞了祖父而不得不委屈他在庄子上呆着的四少爷，所以昨日翠瑶母子就被接进了府里，跟着翠瑶进府的还有刘叶子。 虽然这个主意是小苗氏自己出的，但是当他看到那么个长得跟姚崇明有七分像的孩子时，她还是有些不满的，不过在看到翠瑶恭敬谦卑的态度之后，心里稍微好了些，“这就是小四吧！昨儿你们来的晚，我还没瞧见过呢！来，让母亲抱抱。”小苗氏冲刘叶子伸出手来，刘叶子看了翠瑶一眼，见翠瑶点头，就将孩子递到了小苗氏的怀里，小苗氏就当没看见她们之间的小动作一样，抱过孩子，慢慢看起来。 这孩子也不认生，被小苗氏抱在怀里乐的呵呵直笑，还伸手去扯小苗氏步摇上垂下来的流苏，小苗氏怕她扯坏了自己的头发，就忙把他还给了刘叶子，看见翠瑶还跪着，就淡淡的道：“还跪着做什么？还不赶紧起来？” “谢夫人！”翠瑶跪得久了，腿有些麻了，却不好去揉，只能强忍着。这时，外面有人通报玉簪来了，翠瑶忙拉着刘叶子避到一旁，借机活动一下酸麻的双腿。 “给二夫人请安！”玉簪福身道。 小苗氏示意翠玉扶起玉簪，“怎么了？可是老夫人有事找我？” “方家老夫人来了，老夫人让您去替她迎迎。” “哦？”小苗氏一扬眉，怎么来这么早？“玉簪来的正好，就劳烦你替我将薛姨娘和四少爷领去给老夫人瞧一眼吧！”翠瑶姓薛。 “哪敢担夫人一声劳烦呀？”玉簪笑着道，“替夫人做事也是奴婢的该的。” “既然如此，那薛姨娘就跟着玉簪去吧！”小苗氏站起身理了理衣裳，对翠瑶说道。翠瑶见小苗氏称她为姨娘，可见自己名分已定，心下大安，跟在玉簪身后往寿安堂走去，而小苗氏则是往二门去了。 小苗氏远远的瞧见方家的马车驶了过来，不得不打起笑脸，迎了上去，“给老夫人请安，老夫人能赏脸来参加此次的宴席，真是……” “我是来看清姐儿和珅哥儿的！”方老夫人本来对苗氏姑侄的不待见，再加上她们对姚可清做下的那些事，更让林氏是连面子情都不留的，还没等小苗氏说完，林氏就打断了她。 小苗氏尴尬的脸上像火烧的一样，心中恨极，勉强道：“有您惦记着他们，也是他们的福气。我们家老太太等了您好半饷了。” “清姐儿和珅哥儿也在？”林氏避开小苗氏伸过来的手，上了轿子。 “刚遣人去请了，现在想是已经到了！”小苗氏收回手，悄声吩咐身边的人，速速将长房两姐弟请去寿安堂，然后跟着上了轿，一行人往内院去了。 看到方家老夫人将一众孙女孙子带来了，苗氏有点摸不着头脑，只得将疑惑压在心底，“亲家夫人是越活越年轻了！瞧这精神头，连她们这些晚辈都比不上了！”苗氏指着小苗氏对林说道。 “老婆子也还觉得精神不错，还能多活个几年，还得看着清姐儿嫁人，珅哥儿娶媳妇呢！”林氏就着苗氏的话头刺了她一句。 见苗氏有些尴尬，小苗氏忙打岔，“怎么还不见清姐儿和珅哥儿呢？不是早就遣人去传话了吗？” “要见长辈自然要装扮整齐了才能来拜见！”姚可清和姚启珅一前一后的走进来，打帘子的文竹冲小苗氏歉意的一笑，刚刚长房姐弟进来时她要通报，却被姚可清制止了。 “孙女给祖母请安，外孙女给外祖母请安。” “孙儿给祖母请安，外孙给外祖母请安。” 姚可清姐弟齐齐请了安，就被林氏一左一右的拉着，这个看一看，那个抱一抱的，好不亲热。苗氏看的一阵闹心，这时林氏对苗氏道：“今日府上事物繁忙，我就不扰着亲家夫人了，我去两个孩子的屋里坐坐。” 苗氏自是不反对，林氏便拉着一群儿孙浩浩荡荡的往幽篁馆去了。 “外祖母今天怎么来这么早？表姐和表弟也都有空？”姚可清见林氏带了这么多人也有些不解，表姐们都上了闺学，表弟也要读书，怎么全来了？ “外祖母带着他们特意来给你和珅哥儿撑腰的！”林氏指了指外院，又道：“你外祖父，你舅舅，还有三个表哥全在外院呢！”自苗氏有意抹杀姚启珅承重孙的身份一事之后，林氏就下定决心要为自己的外孙正名。 闻言姚可清心里一暖，不管是前世，还是今生，外祖方家对自己都很好的，只是前世的自己并不是个善于交际的人，对方家一直淡淡的，所以方家人对自己在姚家的境况并不是很清楚，以为自己在姚家过的很好。这一世，自己一向方家求救，外祖父和外祖母就立即伸出援手，可见方家是真的心疼自己和弟弟的。 看到外祖母如此慈爱，姚可清难得孩子气一回，将脸贴在林氏的胳膊上撒娇道：“外祖母对清儿真好！” “哎哟！清姐儿可真偏心，难道大舅妈对你就不好？”廖氏作出一副吃林氏醋的模样。 “大舅母对珅儿好，珅儿喜欢大舅母！”看见大舅母‘欺负’姐姐，姚启珅忙上前去讨好廖氏。 廖氏笑的都直不起腰来，“哎哟……咱们珅哥儿可真疼姐姐，连让我打趣儿两句都舍不得！”一时大家笑作一团。 “来来……珅哥儿快过来，也疼疼你三表姐我！”方丽娟一边笑的直揉肚子，一边冲姚启珅招手。 姚启珅很殷勤的端了杯茶放在方丽娟的面前，“三表姐喝茶！”惹得大家又笑了一场，都开始打趣儿起姚启珅来了，姚启珅也不恼，一会儿冲这个笑眯眯的说几句好听的，一会儿又跑到那个怀里撒一撒娇，直把两个长辈哄的心花怒放。 正当大家说的开心时，石榴打帘子进来，“老夫人派人过来传话说，宴席已经快开始了，请各位移步广燕阁。” “走吧！咱们也去凑凑热闹！”林氏由廖氏扶着走在前头，一众孙辈跟在后头往广燕阁去了。 广燕阁取“广宴天下来宾之意”，是个三层的楼阁，第三层平时都是用作赏景的，下两层是宴客的，第一层里坐都是一些关系相对不那么亲近的人家，由小苗氏负责招待，二楼坐的是本家的和亲近的姻亲家族，是老夫人亲自招待的。至于男客则在外院的聚贤阁由姚崇明负责招待。 姚可清一上楼就看见姑姑姚芳雨将姚可柔搂在怀里，一脸慈爱，不由的在心里暗叹一声：她这个姑姑还真是执着呀！还没放弃丽雪楼的那个玩笑呢！ “亲家夫人来了！快这边坐！”不管林氏领不领情，在人前苗氏不得不做出一副与她亲近的模样。 林氏也不是不知好歹的人，在私下里怎么恼她都是行的，但不会在这样的场合给她没脸，在苗氏指定的位置坐下后，才看着苗氏怀中的男童开口：“这就是你新得那个小孙儿？” 苗氏正愁不知该怎样跟众人说起怀中这个孩子，见林氏主动开口，忙说道：“是呀！真是个可怜的孩子，为着他的祖父，让他受了不少委屈！所以今个儿带他出来见见各位。来……斌哥儿，快给大家见礼！”说着苗氏将姚启斌的两只肉肉的小手搭在一起，面向在座的人拱了拱。大家也很给面子的夸着他： “哎哟！哥儿可真聪明！” “长得可真俊！” “这话说的真清楚，我家的小子都快两岁了，还只会叫‘娘’呢！” “这孩子叫什么名儿呀？” “他父亲给取了个‘斌’字。”因为要掩盖住姚崇明的不孝之举，这个孩子的生辰就被改到了正月，又为了表现出家里对这个孩子的愧疚，就给本是庶子出身的他取了一个极好的名字“姚启斌”。 果然，听到听到老夫人的话，大家又夸道：“真是个好名字！” “哥儿福气真好，投胎到这么好的人家！” …… 直到老夫人宣布宴会开始，大家才住了口。