“小姐，崇国公府送来了帖子，说是邀小姐去他们府上赏菊。”桔子拿着帖子进来说道。 姚可清一边运笔，一边漫不经心的问道：“是请了我一个人，还是请了所有的人？” 桔子拿着帖子看了看，“这帖子上是说让小姐务必要赏光带着三少爷去呢！不过一块儿送来的帖子还有给老夫人的，好像也给老夫人帖子了！” 姚可清依旧不急不慢的运笔，直到写完了最后一笔，才放下笔，凝神看着自己刚刚写的字。桔子凑过来看，不禁夸道：“小姐的字写的真好！” 桂圆笑道：“你怎么就知道小姐写的字好了？” 桔子不服气，却又嘴笨说不过她，只是重复着：“小姐写的自然是好了！” 姚可清笑道：“把帖子放下吧！他们家既然已经给府里下了贴子，又单独给我们贴子，看来是不能不去了，不过这贴子也送来的晚了些，明儿就要开宴了，怎么今儿还送来贴子？还不知道府里要怎么忙呢！” 桔子突然一拍头，“我都差点儿忘了，小姐明儿就要出门的，可是衣裳还没备下了！”说着就要下去准备衣裳首饰了。 姚可清盯着手中字想着，崇国公府为何给自己下帖子，大概是因为那次在方家，因为弟弟认识他家公子的缘故吧！ 苗氏接到崇国公府的帖子时十分欣喜，只是想不起来姚家什么时候跟崇国公府有了交情了。姚家是新进的贵族，在那些开国功勋面前，姚家还是缺了资历的。 小苗氏想了半天终于想起了一件事来，“娘，您还记得当初皇上赐婚的时候吗？咱们给平国公府的四老爷下过请帖的，但是当时这位宋四老爷抱恙在身，便让他的长子带着侄子一起来了，只是崇国公府的那位公子跟平国公府的几位少爷素来交好，也就一道儿过来了！许是因为这个缘故，才给我们家下了帖子的！” 苗氏点头，算是认同了小苗氏的猜测，“听说还有一份儿帖子是单独给清姐儿的？” 小苗氏道：“那帖子里邀了清姐儿和珅哥儿，我记得当时珅哥儿也在前院陪客，想来是那会儿跟那位郑公子认识的，只是这帖子是以郑夫人的名义下的，所以就只能假托是给清姐儿的了，他们真正要邀请该是珅哥儿才是！”倒不是小苗氏真心认为姚启珅会和崇国公府搭上关系，而是在她看来，以姚可清的性子是不屑于与郑四少爷那种纨绔有交情的，那也就只剩下是因为姚启珅的缘故了。 “这么说倒是极有可能的！”苗氏将帖子给了小苗氏，“日子就在明日，你赶紧安排着，不然，怕是要来不及了！” 小苗氏犹豫道：“明儿，康哥儿和辰哥儿就不要去了吧？让他们在家温书吧！”今年春天姚启康参加童生试连县试都没过，让小苗氏在朱氏面前丢了脸，所以现在，她对姚启康和姚启辰兄弟的要求变得格外严了。 苗氏却道：“是你要求太严了！康哥儿还小，该再读几年书了再去的！如今他虽没考中，但是也就当是去见见世面了，没什么大不了的！明儿正好让他去散散心！” 见苗氏如此说，小苗氏再不乐意也得答应了。 “明日要去崇国公府，你可要好好打扮打扮！”小苗氏特意叫来姚可容，对她吩咐道。 “是，母亲！”姚可容羞涩的答道，她已经快十二了，对大人的这些暗示已经能听懂了，再加上有代姨娘对她耳提面命的，她自然知道小苗氏话里的意思。 小苗氏看着姚可容已经渐渐长开的脸，很是满意，这孩子好好培养，许个好人家，也能是个好的助力，到时候，柔姐儿也能得个更好的前程。更主要的是自己现在笼络住了她，她跟自己亲近了，代姨娘也就不敢造次了。 小苗氏又从自己的首饰匣子里挑了两串红玛瑙石的珠花给她，“这个颜色艳，你们年轻女儿带着正好，你明日就带它吧！衣裳我已经让翠珍给你送到你院子里去了！”翠珍是小苗氏新提上来的大丫头，很得小苗氏信任，但比起曾经的翠瑶来，还是差了一大截。 姚可容接过珠花一看，玛瑙虽比不得翡翠名贵，但手里这玛瑙石的珠花的成色却是极好的，颜色是鲜艳的血红色，显然是好东西，姚可容心里很是感激，对小苗氏又多了几分敬爱，“多谢母亲！” “谢什么！傻孩子，你既叫我一声母亲，那我就该有个做母亲的样子！不过是给你几样首饰罢了！以后还有更好的了！”小苗氏慈爱的说道。 姚可容道：“母亲待女儿的恩情，女儿是一辈子都不能忘的，女儿一定好好孝顺母亲！” 小苗氏心中满意，面上更是带了十分的笑意，“好！母亲可等着你来孝顺呢！今儿晚上可要早点儿歇息，不然，明儿起来脸色就不好看了！” 姚可容又是好一番感激，才起身退下，要回了自己的屋，却被代姨娘遣了小丫头来，说是有事找她，她只得折身随那小丫头走了。 “姨娘，你找我？”自从代姨娘拿姚可柔伤了姚可怡的脸一事跟小苗氏达成条件，让姚可容成了嫡女，姚可容对代姨娘也是十分感激的。 代姨娘打量着女儿，心里很是自豪，不枉自己辛苦为她谋划到一个好的身份，她竟变得如此出色，“来，坐吧！你明儿要去赴宴，咱们府里已经有好几年没出去交际了，尤其是像崇国公府这次请遍了京中有头有脸的人家，明儿可是一个好机会，你要好好把握！知道吗？” 姚可容顺从的坐在代姨娘身边，说道：“我知道的！母亲今儿还特意叫了我去说话，还给了我两串珠花。”说着就将袖中的珠花掏了出来。 代姨娘见那珠花也不是普通货色，知道小苗氏对明日的宴席也是上了心的，顿时就放下心来了，“我听说崇国公府这次几乎宴请了京中全部的世家大族，想来就不是普通的赏菊那么简单了，而且还在帖子上特特的写出要待家里的孩子赴宴，怕是存了别的心思的。” 听代姨娘如此说，姚可容有些忐忑，拿不准明天的宴席是好是坏，代姨娘解释道：“你可知道，崇国公府只有一根独苗？是郑夫人拼了命才生下来的，在家是受尽了宠爱的，如今这位世子也到了议亲的年纪，崇国公府办了这么大的赏菊宴，只怕是另有深意了，估计是想给那位世子选个合适的人，你明日可要好好表现，知道吗？” 姚可容听了又羞又喜，转念又想到自己终归不是名正言顺的嫡出，身份只怕是配不上那样的人家的，心情有些低落了，“那样的人家，岂是我这样的身份能高攀的？” 代姨娘安慰道：“若是从前倒是高攀了，只是如今你已是记入族谱了的，你的嫡女身份是谁都承认的！再说，郑夫人极其宠爱那位郑公子的，若是那位郑公子自己瞧上了，郑夫人自然也会同意的！” 姚可容一愣，代姨娘的意思竟是让她去讨了郑公子的欢心，只是男女有别，她怎么可能见到郑公子，而且，还要…… 代姨娘见姚可容脸上带着疑惑，解释道：“崇国公府每年办宴席都是在自家园子里，也不把男女分开，都是在同一个园子里，只是在中间用帷幕隔开，虽不能相见，但却可以互闻其声。郑夫人很可能会让众位小姐表演才艺，到时候，你可要抓住机会好好表现！” 姚可容红着脸点头，“姨娘说的我都记下了，只是郑家请了那么多的人去，也未必会轮到我呀？而且我的诗词才艺也不算特别好……” “傻孩子，别妄自菲薄！”代姨娘慈爱的理了理她鬓角的碎发，“你这几年的进步我都看在眼里，你哪点儿比不上别人了，以前你是差在出身上，如今出身也有了，还有哪里不如人了？我瞧着那些名门千金中能赶上你的可没几个！再说，这次请了这么多的人家，就是郑夫人没瞧上你，还有别家的夫人呢！总之，你好好表现就没错了！” 姚可容迟疑道：“女儿虽觉得女儿的诗词和琴艺也算好的，只是诗词上，女儿比不过二妹妹；琴艺上，女儿又不能压四妹妹一头……” 代姨娘一摆手，“这个不足为惧，二小姐的性子是个不讨喜的，哪家夫人愿意聘一个一天到晚冷着脸，架子比自己还大的儿媳妇回去？四小姐年岁还小，还不到议亲的时候，挡不着你的路的！你放心好了，大家夫人都喜欢你这种温婉的性子，二小姐太冷了，四小姐又是一团孩子气，梦姐儿就更小了，怡姐儿……怡姐儿又伤了脸，你在咱们府上，那可是头一份的，再说，夫人也叫了你去说话，想来夫人也是这个意思，明日定会帮着你的！” 听了代姨娘的话姚可容放了心了，明日是她第一次以嫡女的身份出席这样的宴会，她心里又是激动，又是恐惧的，既希望自己明日能够一举扬名，又害怕明日出了差错，成为别人的笑柄。一时间，心里七上八下的。 代姨娘抓着她的手拍了拍，姚可容心里还平静了些，代姨娘又从自己首饰盒中找出一个嵌红宝金项圈给了她，反复叮嘱了几句，见天色已晚，这才放了她回去。