姚氏正月里走后，苗氏和小苗氏俱以为姚可清和代明喜的亲事十有八·九是成了的，心里的一块大石头也落了地，姚可清所带来的危机感也渐渐解除了，对姚可清的态度也格外亲热起来了，因为姚可清今年是十岁的整生，还特意要给她置办酒席，请相熟的人家，和与她要好的姐妹来家中小聚。 虽然小孩子是不兴做寿的，但十岁是个特别的生日，过了十岁便算作半个大人了，再也不是小孩子了。 姚可清提笔准备写帖子，却不知该怎么下笔，碧玉以为她不知道该写些什么，便在一旁建议道：“要不就直接了当的写是小姐的生辰，所以请她们来府上小聚得了！” 红玉笑道：“你别尽说些没用的，小姐是在想究竟该跟谁下帖子了！” 姚可清也叹道：“仔细一想，我竟真不知道该给谁写了，除了几位表姐，苏姐姐，还有阿谧之外，我就不认识什么人了！” 房嬷嬷听了，也插嘴道：“所以老奴才劝着小姐要多出去走动走动，多识得几个人，也能改改这性子！” 碧玉是极其崇拜姚可清的，不觉得姚可清的哪里不好了，反驳道：“小姐的性子哪里不好了，奴婢瞧着小姐这样极挺好的，哪里要改了！” 房嬷嬷骂道：“你知道什么，嬷嬷我还能害了小姐不成？小姐做姑娘时，这性子倒是不打紧，以后……若是不改，怕是要吃苦头了！” 姚可清知道房嬷嬷是怕她这性子嫁人之后被婆家不喜，只是这一世，她再怎么改，也改不了融进骨子里的那份清冷了，“嬷嬷不用担心，我自有分寸！” 说着就提笔写好了帖子，让人把帖子送出去，还特意吩咐道：“阿谧的帖子还是由嬷嬷亲自送过去吧！一定要亲自交到她手上才行！” 房嬷嬷不知道为什么姚可清这么看重这样一个籍籍无名的人家的女儿，但是她对姚可清的话是从来都不质疑的，便按姚可清的吩咐去办了。 等到了三月初六，姚可清生辰这一日，方家一大早就让方大夫人廖氏和方二夫人赵氏带着三个女孩儿去了姚家。 见到舅家来人，姚启珅比姚可清还开心，可是得知来的只有几位表姐，表哥表弟是一个都没来的，不由的泄了气，没了那股子兴头了，乖乖的坐在姚可清身边剥瓜子去了。 “今儿是表妹的生辰，我们可都是来蹭吃蹭喝的！”方丽珠已经十三岁了，是个大姑娘了，说话行事渐渐的与她们这些半大的孩子不同了。 姚可清笑道：“这倒没事儿，我只管把人扣下了，让舅舅舅母拿银子来赎人就是！” 方丽娟扑哧一声笑了，“表妹这话说的跟土匪强盗一般了！放心吧！我们都是带了银子来的，保管把酒席的钱给结了！”说着就把自己给姚可清准备的礼物往姚可清怀里一塞，嘴里道：“喏~~给你银子，赶紧收好了，待会儿可别说我赖账了！” 姚可清笑着就要把盒子递给旁边的丫头收起来，方丽珠却道：“表妹还是打开看看的好，免得她拿个空盒子来骗吃骗喝！” 姚可清只好把盒子打开了，里面竟是一把团扇，扇柄为暖玉，扇面竟是双面绣，一面绣了雨打芭蕉，一面绣的双猫扑蝶，端的精致无比，瞧着就让人爱不释手，“表姐今儿可是破费了，这么把扇子，也不知能吃多少顿酒席了，待会儿表姐可要多吃了一些，否则可就亏大了！” 方丽娟见姚可清比起前几年，心性活泼了许多，竟还能跟自己打趣儿几句了，也便放开了逗起她来了，“可不是嘛！你让厨房把燕窝鱼翅，熊掌人参什么的，都给上上来，我今儿就使劲的吃，总要把本钱捞回来才行！” 廖氏笑道：“不过是花了你几个月的月例银子而已，就心疼成这样了？老夫人回头就把银子给你补上了，你还惦记着了！” 赵氏道：“我们可没你这么好的运气，前脚花了钱，后脚就有人给你送银子来，我们可都是掏的自己的银子！那我们可不是得更心疼了？”说着，赵氏就招呼人把礼物都给了姚可清，姚可清忙让房嬷嬷把东西都收起来。 刚把东西归整好，红玉就贴着姚可清的耳朵说了几句，姚可清的脸色变了变，却没说什么，只让红玉把人领进来就是了，红玉走后，姚可清才回头对方家诸人说道：“来了几个不请自来的人，还请两位舅母和三位表姐多多担待些！” 廖氏与赵氏都是聪明的，自然不会多说什么了，方丽娟的嘴角却噙着一抹调皮的笑意，被廖氏瞪了一眼，顿时低下头去。 片刻功夫，门外就响起了一个娇俏的女声“姚二小姐的这院子可真是不错，不仅宽敞，景致也还这么好！还有这牡丹花，三月里竟然就开了！”，话音刚落，一个二十出头的美妇人就进来了。 只见她穿红着绿，带着金晃晃的首饰，脸上的妆容也很是厚重，不过透过妆容依旧能看出她该是一个十分出色的美人，即便是穿戴的如此俗气，依旧难掩其美貌。跟在她身后的陶静柔脸色通红，尴尬不已，直冲着姚可清歉意的笑。 姚可清给了陶静柔一个安抚的眼神，便上前给陶夫人行礼了，陶夫人一把把姚可清拉起来，把抓着她的胳膊不放了，一个劲的夸，“姚二小姐长的可真是好，把我的这几个女儿可都比下去了！难怪别人都说姚二小姐是仙子下凡，我这几个凡夫俗子的女儿是不能比的！” 陶夫人带着陶静柔，还有另外两个女孩儿一块儿来的，应该是陶静柔的庶姐和庶妹。这三个女孩儿虽没长大，但瞧着眉眼，日后只怕都是美人，姚可清长相本就偏冷清，不是世人喜爱的那种长相，虽是个冷美人，可跟她们一比，却仍是略逊一筹的。 姚可清不耐烦跟她纠缠，从她手里挣脱出来，招呼人上茶。陶夫人却丝毫没察觉到姚可清的不耐烦，便坐在一边继续跟她唠叨，方廖氏看出姚可清的不耐，便开口为她解围，“陶夫人手上的镯子样子倒是新颖，是新出来的吧？” 陶夫人王氏早就打听到今天方家也来了人了，一直盘算着怎么跟她们说上话，此时廖氏主动跟她说话，她喜出望外，连忙撇下姚可清，跟廖氏攀谈起来，“是昨日刚送来的，我瞧着样子跟往日见的不同，就留下来了！” 陶静柔见继母不再纠缠姚可清了，心里松了口气，却见因为自己的缘故，破坏了本来好好的气氛，还害的要姚可清的舅母从中解围，只是以自己继母专营的性子，怕是会借此机会攀着方家不放手，心里觉得又羞又气，不知该如何跟姚可清道歉。 赵氏见因为王氏的到来，一屋子的孩子都不说话了，便主动提出让姚可清带着众女孩儿去园子里玩，自己和廖氏留下来应付王氏。有些话当着孩子的面儿，也不好开口。 等到了园子里，姚可清也不对陶家另外两个女孩儿客气，直接让丫头领着她们去摘花玩去了，又让人把三位表姐领着走在前面，自己带着陶静柔走在后面。 陶静柔见周围都没人了，便走到姚可清身边，低声道：“今儿是我的不是，我没想到她竟能这般舍下脸面来，死赖着要跟来，还把我的庶姐和庶妹也带来了，我再三阻扰却无济于事！” 姚可清摇头道：“我给你下帖子的时候就想到了这件事的，她们会来也在我的意料之中，她们若是不来，我才要觉得奇怪了！” 陶静柔见姚可清不生自己的气，安心多了，不好意思的笑了笑，“总归是家丑，不好意思在外人面前说起来，只是你早就知道了，我也就破罐子破摔了！” 姚可清看着园子里左掐一朵花，右掐一朵花的那一对姐妹，问道：“现在你继母对你如何了？你的那两个姐妹瞧着也不是个安分的！” 陶静柔苦涩的笑笑，“如今哥哥读书越发不成器了，她也就对我放心了许多，不再日日盯着我不放了，再说她还有自己的亲生儿子要照料，也分不出多余的心思来对付我了，我又暗地里拉拢了几个能用的人，她想对付我也不是那么容易的事了！我的那两个姐姐和妹妹倒是不足为惧，她们的生母都是上不的台面的身份，不用担心！” 姚可清估计她哥哥是真的读书不太好，以王氏的心机，还做不出歪带继子的事来，不由的安慰道：“读书不成也还有别的出路，你不要太心急了！” 陶静柔淡淡一笑，“其实我哥读书不成器，我反而觉得好，至少我哥哥和我的性命是无虞的！我只求哥哥能平安顺遂一生！” “那你自己了？”姚可清不由的想起前世她用自己的亲事给她哥哥换来日后的保障一事，怕她又做出什么傻事来。如今她虽是暂时安全了，但难保王氏不会再起什么龌龊心思，来糟践她。虽认识陶静柔在后，但两人相似的经历，相仿的性子让两人将对方引为知己，几乎无话不谈。 陶静柔反问道：“那你了？我看你对什么都是淡淡的，只对你弟弟上心，你有没有想过你日后该怎么办？” 姚可清愣住了，重生之后的她只想着好好护着弟弟，让弟弟长大成人，对自己的未来从来就没有仔细的想过，偶尔想起以后的日子，也总是念头一闪就飘过了，她一时竟不知道自己将来该何去何从了！