果然如预料的那样，正月还没过完，北境就传来二王爷兵败，退离瓦刺皇城的消息，多勒王子占领皇城，成功解救了被囚禁的瓦刺王。 华国出军的理由是因为瓦刺害死了华国驸马，如今驸马死而复活，再无恋战的理由，耀帝遂下令停战。 瓦刺方面为了感激华国的出手相救，提出了和亲的想法，愿将多勒王子的胞妹塔娜嫁于华国皇子皇孙抑或是贵族子孙，永结秦晋之好，另想求娶一位华国贵女为多勒王子的大王妃。 当初驸马诈死就是为了给华国出兵瓦刺的借口，后又趁瓦刺内乱，以协助多勒王子匡扶正统为由，大大消耗了瓦刺的兵力，这一仗无论是多勒王子赢，还是二王爷赢，最终损的都是瓦刺的国力。 战争结束，多勒王子再回头看千苍百孔的故土时才恍然大悟，一场内乱，折损了瓦刺近七成的兵力，如今华国十万大军还在瓦刺境内，一个不慎就会引来灭国之灾，来不及多想，瓦刺王立即向华国主动求亲示好。 耀帝本无歼灭瓦刺的打算，如今损耗了它大半兵力，至少可保北境数年安稳，便准了瓦刺的求亲，另下令宋子清闵建霖等班师回朝。 适龄的几位皇子早已都立了正妃，塔娜公主作为瓦刺的嫡公主，也不能让她委身做侧室，耀帝便下旨从宗室贵族中选了未婚的青年才俊与塔娜公主和亲，与此同时，因耀帝只嘉阳公主一女，再无别的公主，便下令另选适婚的贵族淑女嫁与多勒王子。 娶塔娜公主倒也罢，毕竟塔娜公主在京城生活过几年，见过她的人不少，虽说性格较华国女子要泼辣些，但是人着实是个美人儿，而且以公主之尊嫁一个世家子弟，娶她的人并不亏，一时京里不少的世家子弟都跃跃欲试。 可是和亲瓦刺却是另一番光景了，塞外苦寒，既无京城的雕梁画壁，也无江南的小桥流水，只有一望无际的草原和大漠，再就是风刀霜剑的恶劣气候。养尊处优的贵女又有谁愿意嫁过去了？更何况多勒王子早已有了庶妃，听说连庶子都有了，哪个女子愿意进门就面对一屋子的小妾庶子呢？一时京中适龄的女子人人自危，各家各户急急忙忙的给自家女儿相看人家，京中掀起了订亲的热潮。 连姚崇明都火急火燎的催着朱氏给姚可柔订亲，可是现下京中的贵女都赶着订亲，一时未婚男子的行情十分走俏，稍微有些家事或是才干的未婚男子都有好几家人家抢着要定下。 朱氏按着门当户对的理念见了几家地位匹配的人家的当家夫人，结果人家眼界高着呢，长乡侯府这样的门第别人已经瞧不上了。 朱氏无奈，又见了几家门第略低的人家，结果别人还是看不上，便有一两个看上的，也是狮子大开口，一张嘴就要至少三万两银子的嫁妆。 听了朱氏的回话，姚崇明急的直长吁短叹了好半天，突然道，“柔姐儿的生辰就要到了，夫人好生准备一番，我打算邀请妹妹回来住两天！” 朱氏诧异，姚崇明这是走投无路了，竟然想起代明喜来了！ “妾身晓得了，一定安排妥当！” 从前姚崇明眼界甚高，使着朱氏这家问，那家看的，害朱氏因姚可柔的婚事不知遭了多少白眼，如今姚可柔竟然只能退而求其次的跟代明喜将就了，朱氏心里窝着的那些郁气总算是散开了。 “老爷也太高看四小姐了，这满京城里身份比四小姐高贵的贵女不知凡几，皇上只怕连长乡侯府都不看在眼里，又怎么可能就挑了四小姐？再说了，四小姐才十三，还不到出嫁的年纪，和亲是迫在眉睫的事，怎么也要选了适龄的姑娘才行！幸亏二少爷的婚事已经定下来了，不然老爷只怕还要担心皇上会把那瓦刺的塔娜公主指给二少爷呢！” 朱氏说着说着把自己都气笑了，“清姐儿你下个月及笈，下下个月出嫁，这么重要的事一句也不问，反倒尽操心这些没影的事儿！” 姚可柔再娇纵再不好，在姚崇明心里也是无价之宝，若不是出了要与瓦刺和亲的事，姚崇明如何能看上代明喜？姚可清一直都清楚姚崇明他是二房的，所以从来没有渴望过从姚崇明那里获得一丁半点的父爱。 “我这边不是有母亲打理嘛！侯爷也是放心母亲，所以才没过问的！” 姚可清这样安慰着，朱氏那颗不平衡的心并没有好受了些，反倒更清楚姚崇明就是偏心二房，不问是因为不上心。 “罢了，不说这个了！如今咱们家主动求上门去，只怕姑奶奶反倒要拿乔了！” 朱氏猜的不错，以姚芳雨的性格，你越是求着她，她反倒越是要摆足了谱的。 果不其然，姚可柔生辰那天姚芳雨来的十分晚，神色也恢复了之前的趾高气昂，看向姚可柔的眼神也带着挑剔，而且不主动和姚可柔说话，反倒是跟姚可清主动攀谈起来，“下个月清姐儿及笄礼，正宾可定下了？” 姚可清还没开口回答，朱氏已略带得意道，“早就定下了，元宵的时候去长公主府请安时，长公主主动提及要做笄礼的正宾，没过两天，宫里又赐下了插笄的累丝双凤朝阳钗，并赤金红宝冠，以供大礼之用，想必也是长公主厚爱，清姐儿才能有这样的体面！” 也无怪朱氏得意，长公主是姚可清的准婆婆，论理笄礼是要邀请她来观礼的，可是长公主是出了名不喜交际，若是请不来，可不是要让姚可清脸上无光？没想到长公主主动提出来要做正宾，可是让朱氏大为松了口气的同时暗自得意，姚可清的笄礼越风光，她这个嫡母就越能有个贤惠的好名声。 姚芳雨倒这么没想到正宾竟然是长公主，一时惊的说不出话来了，她原本还认为肯定是请不动长公主的，而她作为姚可清的亲姑姑，身份是够做这个正宾的，正想由朱氏主动提出来也显得她有面子，没想到竟然请动了长公主。 朱氏又接着道，“清姐儿的大舅母主动请缨做司礼，至于赞者，就是她妹妹怡姐儿了，正好怡姐儿跟长公主也熟，倒不用特意去麻烦别人家姑娘了！” 姚芳雨闻言又看了眼姚可怡，即将满十五岁的姚可怡是姚家众女儿中姿容最出众的，虽看起来不如她左手边的姚可清那般沉稳大气，却是一派婀娜多姿，比之一旁一身娇气姚可柔不知胜了多少倍，尤其是姚可怡还与长公主交情匪浅，她当初怎么就看上了姚可柔了？姚芳雨不由生出无限悔意来。