驸马惧于皇家威严不敢遵从父亲平国公的吩咐，又不敢当面忤逆父亲，索性直接躲回军营，拒不露面，平国公屡召不至，气的吹胡子瞪眼，终无计可施，却犹豫还有几分理智在，有些秘密始终守口如瓶，没如宋子清夫妻预期中的那样透露出宋子清的婚事，让他们夫妻二人一时束手无策，只得暂且放下另谋他法。 平国公威压嫡子不成，又不敢抗旨不遵，为了以防皇上再次召见自己施压，平国公直接称病，直到年底也没再露面，每日都让小厮在院子里煮药，整个国公府都弥漫在药味儿中，俨然做出一副病入膏肓的样子。 知父亲这么做都是为了自己，宋大老爷十分感动，每日殷勤的伺候在平国公左右，除了上朝当值，余下的时间全都陪着平国公，连内院都不进了，妻子孙氏要见他一面都不容易。 詹氏突然被禁足，音讯全无，孙氏万分得意，她与詹氏有过节，明争暗斗这么多年，往往自己落下风的时候要多一些，心中气恨，发誓有朝一日一定要将詹氏踩在脚下，可是还不等她动手詹氏突然就倒下了，得意之余孙氏忍不住想知道詹氏被禁足的原因，看是否可以趁机做做文章什么的，叫詹氏永无出头之日。 奈何老夫人深觉自己被詹氏欺瞒愚弄多年实在是件可耻的事情，兼之该拿回来的东西，该补偿的银钱全都到位了，遂下了死命令，知情的下人们谁敢透露出去一个字就直接打死，除了下人，知情的宋传义又岂会将妻子的丑事到处宣扬，打的还不是他的脸，周氏与姚可清俱不是好事之人，老夫人又赏赐了东西做封口费，就不会多事了，所以任凭孙氏多方打探也没打听出詹氏被禁足那天究竟发生了什么事，又逢年底事多之际，抽不出精力来，再者随着二皇子被废，孙家遭难，孙氏也得夹着尾巴做人，不敢再多事。 年底了，快过年了，似乎是为了过一个美满幸福的年节，所有的事情都暂缓了脚步，便是各种流言蜚语也似乎平熄了下来。 自从本来打算算计到姚启珅身上的侄女儿被儿子纳做妾室之后，小苗氏再也不敢在姚启珅的婚事上做手脚了，生怕又出了差错最后反而连累自己这一房，姚可清也放松了对姚启珅婚事的担忧，安安心心过了出嫁后的第一个年。 刚过完年，方老爷子上书致仕，耀帝准了，子承父业，方大老爷补上了方老爷子的位置，可第二日耀帝却又起复方老爷子为文华殿大学士，着令其教导八皇子，方老爷子领命。 此任令一出在京中顿时一石激起千层浪，明白的都知道耀帝这是打算要立八皇子为太子了。 当初皇后娘娘年近四十生下八皇子，怀孕期间又十分不顺，朝臣虽然嘴上不说，心里却是担心八皇子体质孱弱不能成活，所以每每在耀帝有立八皇子为太子时都会被百般劝诫。 如今八皇子顺利长大了，到了启蒙的年纪，若是能得方老爷子一句聪慧的夸赞，那也就意味着耀帝必会力排众议的立他为太子了！ 众人心里跟明镜似的，八皇子占着嫡的名头，身份上本就此其他皇子高了一截，身体也康健，若是再能聪慧好学，加以辅导，必能长成一代明君，纵然其他皇子也身体康健有才华，可终究差了身份！ 可有的人从不以为身份是阻碍，比的是手段！ 小苗氏自从解禁，往余家去的越来越勤快了，只是一次比一次的脸色更难看，毕竟朝中流言四起，局势对历王越来越不利，一旦太子得立，历王就再无翻身的机会了。 母凭子贵，子因母而荣，八皇子能从身份上胜过历王，靠的是他有个做皇后的母亲，若是皇后不再是皇后，那他还有何优势？ 小苗氏的献计果然得了余贵妃重赏，才过完元宵节，京中便起了流言，起因是一位吏部主事家中小妾诞下一个死胎。 随后却查出这个小妾为了争宠，为生下男胎服用了民间一个极其阴毒的生子秘方，却因太过心急，多服用了一贴，导致药力过猛，最终生下死胎来。 主事大怒之下将妾室发卖，却也将家丑宣扬了出去，闹的众人皆知了，关于这个阴毒的生子秘方也众说纷纭。 也不知是哪个好事者提起时隔十多年之后皇后娘娘突然诞下八皇子一事来，莫不是也吃了这种秘方不成？ 时下女子为了求子吃个秘方什么的是常事，并没什么，可现在的关键是这个秘方太过阴毒，据说是以不满月的男婴心头血做药引子，一碗血，一副药，一条命，何其歹毒！ 且不说皇后娘娘身处深宫有没有听说过这个方子都是问题，奈何老百姓就爱信这些，不过几日就传的满城风雨，还说的有鼻子有眼的，一个个都好似亲眼看见皇后娘娘剜了男婴心头血一样。 连御史也闻风而奏，再加上皇后娘娘生下八皇子后回宫后仪贵人就自尽而亡了，更觉蹊跷，似是为了灭口一样，再添风言风语。 随着流言愈演愈烈，在耀帝正式提出要立八皇子为太子时，就有人以皇后娘娘品行有亏为由反对了，朝堂上当着群臣耀帝虽然没说什么，但是脸色已然十分不好了。 继而许多人开始奏请立皇长子成王，认为成王在夷州磨练数年之后成熟稳重了很多了，堪当大任。 这种时候，耀帝正在气头上，却将成王推出来，显然是不安好心的，打量着要拿成王给耀帝泻火，好便宜后头的人。 只是成王也不是傻的，怎会眼睁睁任由自己被人推着去当靶子，当即就去御前请旨外放，去的地方是比夷州还要更偏远的地方。 耀帝有心试验群臣态度，自然不准许成王外放，又将所有有关立嗣的折子一律压下不发，耀帝沉默暧昧的态度让群臣开始慌了手脚，渐渐开始有人奏请立历王为太子了，耀帝依旧留中不发，端看满朝文武大臣都站在哪一队。