又走了五分钟，才到任贞租住的地方。

他推开柴门，又拿钥匙开了堂屋的锁，借着暗暗的天光点上油灯。

他手脚利落地擦了桌椅，请云华仙子坐下，道:“刚回来，家里没有什么东西，怠慢仙子了。您稍等，我这就去做饭。”

任贞把装满了各种干果的果盘端给她。

云华仙子跟着他来到厨房门口，倚着门框看他在灶台边忙碌。他的背影乖巧而毫无防备，已经将她当做了可以亲近信任的人。

过了一会儿，他提起烧开的壶，用开水冲了冲杯盏，又沏了一盏茶。

“仙子尝尝西北的八宝茶?”他将茶盏捧过来，举手投足之间颇有美人素手添茶的婉约感。

云华仙子道了声谢，接过茶，继续看他有条不紊地做菜。

炸物加佐料蒸过，有煎有炒，有荤有素，不多时，就摆了一桌。

面对云华仙子惊讶和探究的眼神，任贞不由得有些羞赧:“时间仓促，仙子莫怪。倘若以后……三生有幸。”

他的声音忽然变轻，云华仙子没能听到这句话中间的内容。

别的不说，任贞的厨艺真的不错，火候拿捏得刚刚好，佐料也添加得恰到好处。云华仙子吃得很是尽兴。

任贞没怎么动筷，大多时候含笑看着她，不时给她倒水。

“尝尝这个，这是风芜城的口味。”

“这个是我来沙柳镇之后新学的，味道如何?”

“这是我以前吃到过的一道南方菜，复原了好久才有它七八分的风味。”

油灯昏黄的光线柔化了他脸部稍微硬朗起来的线条，看起来像个世间常见的贤惠妻子。

此时此刻，任贞忽然想起父亲说过的话，心中不由得有些酸涩，脸上的笑容却更加温柔。

戌时末，云华仙子起身告辞。

“明日休假，仙子早晨来我家，我给你做好吃的。”任贞将她送到客栈门口，道，“仙子可有什么喜欢吃的东西?”

云华仙子想了想:“酸豆角配白粥?”

“好。”任贞道。

次日一早，云华仙子洗漱过后，就沿着记忆中的路线找了过来。

当真是一方很破旧的小院。堂屋开着门，土壁混着干草，室内刷的陈旧白灰斑驳剥落。

任贞好像开了早餐铺子似的，炸了油条、糖糕等，还准备了种种面点。看他容光焕发的样子，眼下有些发青，可能压根就没睡多久。

云华仙子心里正责怪自己没考虑周详，任贞已经端了个茶盏出来，往她手里一塞:“杏皮水，等凉一凉再喝。”

西北的早晨较为寒冷，茶盏还有些温热，捧在手里刚刚好。

云华仙子如愿地吃到了酸豆角配白粥。

临走的时候，任贞还体贴地给她包了许多干果点心。

第一系华你子不愿无故爱人好处，在袋果翻了想，会出炼品盒子好道你。

任贞刚要道谢，只见云华仙子微微一笑:“我在里面加了几个阵法……或许你有用到的时候。”

到了沙柳镇，她已经离目的地近了，便选择御剑而去。

任贞目送她的背影消失在天际，渐渐地露出了惆怅之色。

此后，云华仙子也因事来过几次。二人不时有信件联系。

仟贞心中悄然爱慕着云华仙子，却无法言明。

一次押镖，他的脸上被沙匪砍出了一道无法消除的伤痕。

在后来的人看来，难以想象的是，任堡主居然也会在深夜里，抚摸着脸上的绷带流泪到天明。

本来就没有什么可能，他想。

云华仙子是仙门翘楚，断然不会喜欢他这样破了相的人吧。

于是，任贞开始避免见面，回信也少了。

他变得沉默，只是夜深人静之时会用温柔的目光，一遍遍抚摸着这些往来的信上熟悉的笔迹。

任贞害怕被云华仙子看到脸上的伤痕，却又一直等着她。因此不曾变更自日的地址。

后来房东要搬到外地，便将房子卖给了他。

在一步步建立沙柳堡的过程中，更是渐渐地买下了左邻右舍的房子，扩充成府第，即是最初的城主府。

殊不知云华仙子早已听闻他的状况。

二人相识一场，任贞执意要躲，她也不能强行去见他。

只道是，动如参与商。

她没听完整的的那句话是——

倘若以后每天都能给你做饭，便是任贞三生有幸。

顾清从迷糊中醒过来。

夕阳西下，远处的山色成了淡淡的暗蓝紫。

她坐起来，身上盖着的衣服滑下去，不是萧胤尘的。

不知道什么时候，她坐在摇椅上睡着了。

她把衣服理好放在一旁，书券掉在了地上都没意识到。

他抬起头，露出了一张俊秀的、睡得迷糊的容颜。

江笠刚睡醒、软糯道:“顾清，你醒啦。”

顾清:……!

这人几时来的?

“我来送东西，看你睡着了，就在这儿等你。”他站起来，拍了拍衣服。顺便捡起话本子递给顾清。

顾清把他的外衣还回去，道:“天晚了，早点回去吧。”

山里降温快，也不知道他感冒了没有。

江笠自知理亏，从怀里拿出一团红线:“云华师叔让我给你的。拿好，我走了。”

深夜，萧胤尘在书桌前看云华仙子的话本子，顾清端来洗漱的水，待他用过，又给他梳头束发。

顾清还回忆着话本子的内容，忽然道:“我知道了!云华仙子更偏爱妖王!”

萧胤尘无声地从镜子里抛来一个询问的眼神。

“到目前为止，《妖王篇》有三回，《任贞篇》只有两回。”

萧胤尘提出异议:“可是《妖王篇》一共三回，任贞有两回都出场了。”