许儿忙点头。 她不能忘了她的乖巧。 “娘说得是。”又道：“宝衡弟弟如今已经从沛家退学了，之前学的东西不能白学，书还得继续读。女儿倒有个想法，不如让萧辰哥哥在家教他，我也跟着识几个字。” 提到胭脂没能成功转移话题，许儿立刻搬出宝衡学业一事。 应家虽没出过什么童生，可却注重学识。 应老爹听完许儿的话，眼睛一亮，道：“萧辰，让你费心教宝衡读书，你可愿意？” 萧辰自然没有不愿意的。 满脑子学识能得以施展，又能帮到应家人，何乐而不为。 连忙应下。 自此应家便在萧辰的屋子里搭了张教书的桌椅，供学习使用。许儿也有事没事往里头钻，赖着萧辰学写字，时不时和宝衡逗逗趣儿。 日子一天天过。 沛家被泼满头泔水之后，倒也没有再找应家什么麻烦。 眼睁睁气恨恨的把窝囊气给受了。 原因有一下几点。 一，学堂里不止宝衡一人退学，另有四五家领着孩子前来退学，理由简单，说沛家并不具备教书人的气质，往桌子抹盐的事也干得出来，还有一些人家则是家中男娃自己说不再去沛家上学，说那沛老爹形如疯状，常拿戒尺伤人。注意是伤人，不是惩戒。因此沛家失了银子来源，底气不足。 二，沛家顾虑，因应家和夏家亲事将近，夏家什么人家，沛家自是清楚，应夏两家结亲，将来应家必然飞黄腾达，担心现在仇恨拉得越大，将来越不能从中捞得好处。毕竟沛家还是想占着和应家的亲戚关系，将来能到镇上去露一露脸。 三，实在怕了应许儿。这货怕是没被板砖拍清楚，而是拍成了“洪水猛兽”，沛家多少年没见许儿将手伸过头顶欺负人，如今切切实实看她飞腿过头，那是要吃人的架势呀！ 总结而言，沛家最担心还是应家和夏家的亲。 而应家呢，对于这门亲事，是否还照原计划进行？ 许儿瞅着萧大娘的背影犯愁。 日升而作，日落而息，应家人度日如常，竟没人再提许儿这桩破婚事。 转眼从四月中到五月初。 天气热度略往上升，中午气温适宜，早晚还是有些凉。 这日晚，刚吃过晚饭，陆寡妇领着陆子刚又上应家来，另带了两只鸡，一只公鸡，一只母鸡，都甚是肥硕。 她听萧大娘的，上镇上将胭脂等物退了，换成鸡。 “瞧你，如何就不听呢，又拿鸡来做什么？”萧大娘挥手，满脸不同意，眼底却欢喜。两只鸡比那胭脂啥的实在呀！ 陆寡妇顺着许儿的搀扶往里，将捆了双脚的鸡放在地上，道：“我左思右想，不能真的就这么把礼收回去，我心里不安。” 许儿道：“这有什么不安的，我娘虽未接受婶子的礼，心意却是看得明明白白的，婶子多心啦。” 一众人在堂屋中坐定。 陆寡妇摸着许儿的手道：“许儿越发乖巧懂事，说话也很伶俐。”顿顿，面容略有惋惜，转向萧大娘道：“我听说镇上夏家这两日.就该过来了，应家娘可是想好了。” 许儿一个机灵。 她憋了几日.没说出口的话，让陆寡妇给说出来了。 果然知我者谓我忧。 这货不要脸的往陆寡妇身边挤挤。 因陆寡妇的这句话，应老爹和萧大娘齐齐看向许儿。 不是他们没有想过。 而是十分为难。 这些日子许儿的好他们都看在眼里。 夏家那边也因亲事将近，命人往应家承福药铺里送了好些新鲜的药材，都是上成品。应老爹想委婉拒绝，人家直接说都是亲家了不讲究这些，以后两家便是一家，草药也不分你我。 应老爹为难，把话说死，怕药铺要关门大吉，以后拿什么养家，这些年在宝强和宝衡读书一事上花去了不少银子。 可不说呢，实在委屈许儿。 许儿埋头看地，直感侧面几道目光映在她脸上。 硬生生挤出两滴泪，扭过头看萧大娘，道：“女儿知爹娘为难，爹娘为难女儿心里也不好受。女儿心里知道这亲事逃不掉的，女儿认命，只希望女儿离家之后，爹娘一定好好照顾自己……” 可劲儿的演。 她把“逃”字咬得尤为重。 应家谁听不出来，她其实也不想嫁，十分不情愿。 应老爹叹一口气，看看萧大娘。 萧大娘则上前搂过许儿的肩，手明显颤抖。 陆子刚瞅着面前人各个伤心，因道：“那便不嫁，能结亲如何就不能退亲。” 退亲！ 应老爹和萧大娘怎么可能没有想过。 除在药铺生意上和夏家有牵扯，另外就是退了亲的乡下闺女再嫁可就难了，毁的可是许儿的终生大事。 应老爹蹙眉，倒没说不成。 萧大娘茫然失措的看看许儿。 陆子刚又道：“夏家那傻子我也见过，长得实在丑陋，也许你们还不知，他搁大街上便了能解了裤子出恭，我亲眼见过，夏家几个小斯都制止不了他。让许儿嫁给这种人，岂不冤死。” 许儿在心底狠狠地给陆子刚竖大拇指。 陆寡妇不知自己儿子会说出这些，忙小声让他打住。 萧大娘道：“不然咱先到夏家探探口风？” 应老爹继续蹙眉，过了好久，方道：“也不必探什么口风，过几天咱们便往镇上去一趟，把夏家这些日送来的草药也带上，顺道还给他们。” 说到这里应老爹止住。 陆寡妇看得明白，应老爹要说应家家里事，外人在自然难开口。 便起身带着陆子刚告辞。 萧大娘再三感谢送来的两只鸡。 应老爹继续跟萧大娘说了好一阵话。 许儿听得清清楚楚却又不明不白，怎么古人做事有那么多弯弯绕绕。 几天后，萧大娘便带着许儿往镇上去。 一起去的还有萧辰和宝衡。 说是上镇给萧辰和宝衡置办些读书用具，顺道去趟夏家在镇上的药铺。纠其用意，是因应老爹以为此事暂不能直接上夏家宅子说，那样过于正式，万一谈崩，没了退路。顺道看望便是另一个说法，让萧大娘领着孩子去更显得是随便拜访罢了。至于亲事，晓之以情动之以理，能退则退，不能退则推，总之这事不能大喇叭到处喊，伤的是许儿女孩子家的颜面。