“大姑，我现在要忙学堂里的孩子，明年早春我还准备参加院试，正需要时间读书的时候，哪儿还有时间花在男女私情上面。”萧辰一本正经道。 他说参加院试。 萧大娘和应老爹还真不能逼着他“相亲”。 院试通过是秀才，虽是还不够做官资格，但却是后面乡试、会试。殿试的基础。每个科考进士都是从秀才过来的。 应老爹道：“读书确实要紧。” 萧大娘道：“那就先缓缓也好，反正那个郭盼弟还小，又在邻村，跑不掉。” 许儿却扑哧扑哧的笑。 爱求上进，是每个好孩子专有的特征。 可是秀才终究是秀才，貌似古言里面的秀才，极少几十个好的，加上前世看到的那部剧《武林外传》……许儿笑的眉毛都要飞上天。 萧辰再受不了她这副调调。 直接将她拎起，道：“读书的时辰到了，昨儿将你的诗，你今儿还没背出来呢。”说完拽着许儿去学堂。 宝衡和应巧忙忙跟去。 …… 日日一天天过。 很快入冬。 远古时代的寒风，没了高科技的高楼大厦做阻碍，吹得精神倍爽，瞌睡分分吹没。 期间殷墨初来过两趟。 但每次都十分匆忙，来去匆匆，连殷纹也不曾带在身边。 这日，沛家娘躲在应家院子角，眼中带血的看着从应家匆匆离开的殷墨初，心中怒骂：有了点破钱，就攀高踩低，还想和乐阳城里的富贵人家成亲，也不撒泡尿照照自个儿是个什么样子，我呸....... 从应家大院里偷偷拐出来的沛氏，将要谈出身的沛家娘往后拉拉，压低了生意，道：“娘，干什么呢，在往前点，就被瞧见了。” 沛家娘转身直截了当，伸手，“骂应家不得好死呢！银子呢？不是托人家狗蛋给我带话，说你有银子要给我么？” 沛氏两眼在亲娘脸上晃晃。 将银子取出，放在沛家娘手上，“娘，这些足够你们花一整个冬天的。今后别在骂应家人了，怎么都是亲家，咱瑶儿还姓应呢！” 沛家娘翻翻白眼，根本没将沛氏的话听进去。 掂量掂量手里的钱袋子，道：“你在这里吃香的喝辣的，咱家里都揭不开锅了，还亲家呢，就没见过这种见死不救的亲家。应家现在不是有钱了么，你平日多顺些出来，少个几十两的，他们也看出来。” 沛氏看自己娘蜡黄的一张脸，到底不好反驳。 道：“等下次我得了零花钱，再想办法给你们。” 忽想起什么，顿顿，又道：“娘，我哥傲天，还在家吗？” 沛家娘立刻哭丧着脸，道：“莫提了，上城里吃苦去了，给人当牛做马也赚不得几个钱，还叫人打骂。” 沛氏心中咯噔一下。 想来那天在乐阳城里看到的婆娑的身影就是她亲哥。 顿时心中又气又恼又恨。 因对沛家娘，道：“娘，你先回去，以后我不叫你，你少往这里来，要让应家知道我偷偷把私房钱给你，我也吃不了兜着走。将来的事，咱慢慢计划，定不叫哥哥一辈子在城里给人当牛做马。” 沛家娘得了这句安心话，才不情不愿的离开。 走时连连回头，瞪着应家华丽丽的高墙愤愤不平，走出去十几米了，又折回来，在白新的墙上踹了一脚。 踹得自己四脚朝天。 ……. 院子内，应家一家人开始准备年货。 伴着呼呼的寒风声，以及来来往往拜早年的街坊邻居们，年味十足。 萧大娘也客气，但凡来拜早年的总要准备些回礼给他们带回去。 应老爹和应宝强还有怜香也都从太古镇上回来了。 辛苦工作大半年，他们准备给自己放个长假，好好和家人在一起。 许儿牵着应瑶的手进院子。 立刻叫前来拜早年的婶婶婆子大妈围住了。 “越发俊俏了。” “还高了些。” “皮肤水嫩的嘞，跟瑶娃子一个模样。” …… 许儿皮笑肉不笑的跟她们招呼，脚下不停，带着瑶儿进去见爹爹。宝强有两三个月不曾见到应瑶了，抱在手中怎生欢喜。应瑶承欢膝下，跟爹爹讲学堂里有趣的事，没说三句都要提了提许儿，小姑这小姑那，说得旁边的沛氏好生嫉妒。 新年的脚步越发近了。 应家大院里挂起了腊肠，蒸起了馒头。 这次过年，陆子刚一家也在应家，陆寡妇忙里忙外，忙得像蜜蜂一样快乐。 宝衡、陆子刚等也忙得手不沾地。 宰猪，杀鸡，杀鱼…… 厨房里面萧辰掌勺，许儿指挥，宝衡和应巧打下手，忙的叮当直响。 到了晚上吃年夜饭的时候。 大家刚好把肚子饿得扁扁的，再配上上好的桃花酿，欢声笑语，怎生幸福圆满。 吃到最后，饭桌上几乎啥也没剩。 这其中大半是许儿空间的功劳，表面上看是买的，其实里面的真材实料全是空间中灵箱的贡献，尤其是那桃花酿，花去了许儿沉甸甸的一锭银子。 过年的习俗，古今皆同。 要守夜，半夜起来放鞭炮。 萧辰担心许儿累着，让她回房间休息休息，到了点，他就进来喊她，许儿忙不迭的答应了。 米虫都是爱睡的。 到半夜的时候，萧辰进去叫她，却发现她抱着一只毛绒绒的东西，搂在脖子下面，睡得死沉，脖子下面毛绒绒的东西却在动。 萧辰忙叫她，并想取走它。 许儿惊醒，护着小喵咪，道：“这是我的宠物，你不可以欺负它。” 萧辰，“……” 宠物？ 确定许儿手中的喵咪只是一只幼猫，道：“好，我不欺负她，你快起来了，该放爆竹了。” 许儿揉揉眼。 摸摸小喵咪的头，道：“萌七啊，你在这里乖乖睡，要睡被窝里面哦。”说完亲一口，才将萌七放进被窝中。 萧辰，“……” 萌七？ 来不及搞许儿的弯弯绕绕。 萧大娘在外面催了。 萧辰帮着给穿外衣，又帮她将鞋挪到床边，“快，过了吉时，可就不好了。” 许儿睡眼惺忪的往外。 一个冲天炮，将她炸得浑身颤栗，睡意全无。 爹爹，娘亲，弟弟妹妹，还有哥哥嫂子，陆子刚他们都在院子里，冲上天的炮竹“砰”的炸开，白光一闪，照亮每个人嘴角的笑。 应瑶过来拉许儿的手。 “小姑小姑，我教你玩这个。” 许儿定睛一看，原来是仙女棒，因道：“这个啊，我教你玩……来，这样舞……”