淮南小县因为惨烈的凶杀提前进入了凛冬。 江陵府也一日冷过一日，秋高气爽已经不见，艳阳也不能驱散阴冷，人们多了一些搓手缩肩的动作，算测烦恼着炭柴可备足熬过冬日。 李府没有这种烦恼，也没有人搓手缩肩，行走在外的下人们都换上了厚衣衫，室内已经放了火盆，烧热了地龙，身在其中温暖如春。 一朵嫣红的茶花盛开，让坐在其前的四夫人林氏面容娇艳，走进来的李明华不由看的一愣。 李明华当然不是因为人娇艳而愣：“娘，爹又送东西了？” 林氏喜欢听这个又字，爱惜的抚过茶花花瓣：“是啊，花房里还摆着一些，你去挑挑，你屋子里和你弟弟屋子里都摆上。” 李明华对花草没兴趣，端详着茶花：“这个开的这么好，我以前从未见过，很贵吧？” 贵这个字林氏也喜欢听，摆手笑：“贵什么啊，一盆花而已。” 说完又警惕，男人们在外最先惦记的是娘，只惦记媳妇那是不孝，李四老爷是庶出，更不敢被人说不孝：“你爹可不是只给我们送东西，是给老夫人送些皮货顺便给我们，给你祖母的那才是好东西呢。” 李明华坐下来依旧看着茶花，这个她当然知道，就在两个月前李家不起眼的四老爷突然往回送东西了。 路途上看到好参，想着母亲年长备下用送回来。 看到一些当地稀奇的土产，想着母亲没有出过门，送回来让母亲尝鲜。 天冷了，遇到上好的皮货，想着母亲立刻送回来做冬衣。 李四老爷两个月的孝顺抵过这几十年，当然不能说李四老爷以前不孝顺，心里是孝顺的，但有时候孝顺表现出来是需要钱的。 李四老爷一个庶子没有多少钱，自己名下的庄子也不过是刚够自己日常应酬，有时候还要向哥哥们伸手。 李四老爷如今大手笔的不断送回礼物，除了惦记母亲，也不忘嫂嫂侄子侄女们，妻女这里倒是简单了些，只是一些花花草草不当吃不当喝。 “我虽然不懂花草，但也看得出，这个花只怕跟祖母的皮货一样贵，甚至还要值钱。”李明华伸手捏着茶花。 林氏心疼的打下她的手：“别乱捏！娇嫩的很。” 李明华捏住叶子搓了搓：“这么娇嫩，天这么冷，那么远的路送过来，花费也不小。” 不起眼的东西越贵重，才越能体现这个人的贵重，林氏想着家里的仆妇丫头们悄悄成群结队来看她的花草，江陵府的内宅里也渐渐传开李府四夫人好花草的声名，她已经接到几个拜访帖子。 在家里吃喝穿上她不能出头，摆弄不起眼的花草总是可以的。 嫁了半辈子了，这个男人终于让她挺直腰杆了。 这些话当然不能说出来，林氏含笑只道：“你懂什么。” 李明华道：“我对花草不懂，但我认为这样并不能在祖母跟前挣得面子，别忘了，爹这是用的大伯的钱，对于祖母来说，那都是她的，还会不满爹拿着大伯的钱乱花。” 林氏又不是小孩子，当然知道这个，笑了笑：“你大伯的钱不是给他的女儿花就是给他的母亲花，都是一样的。” 李老夫人更喜欢钱花给谁？ 林氏又道：“你三伯那边可比你爹大方多了。” 她指了指桌上的一只摆件，做工精美用料十足，不过比起茶花还是俗了。 林氏不屑：“当然你爹不能跟三伯比，三伯那边可是守着剑南道，路上行走怎能比得上当家。” 李三老爷这两个月往回送的东西也不少。 林氏又压低声音：“不过你三伯给老夫人送了，是孝敬的名义，给咱们送了，说是你爹在外行走辛苦，只是，没有给你二伯，他们兄弟两个好的跟什么似的，这次怎么生分了？” 生分吗？ 李明华想到李明琪惊讶的神情。 “什么啊，我爹怎么会跟二伯生分，我爹把二伯的产业整理的清清楚楚送过来，还挑选二伯方便打理的，那才是大事，这些吃吃喝喝的算什么啊。”李明琪摇头说道。 李明华可不会被李明琪孩子气的话骗了，林氏更不会。 不是这吃吃喝喝的不算什么，是你拿了更大的好处，就不缺我送的这些吃吃喝喝，或者没必要送，或者不想送。 这两人在家结伴，兄友弟恭，一个梨都能让三天，林氏想着自己丈夫日常站一旁缩头缩脑不上台面的尴尬，脸上的笑意掩不住。 所以这次李四老爷往家里送东西，对李老夫人孝敬是一个方面，李老夫人喜欢还是不喜欢并不重要，重要的是，让家里人都看到李四老爷也是能送孝敬的了。 这种大人之间的情绪心思，孩子们是不懂的，林氏也不去细说，等她们大了嫁人了人情来往就懂了。 李明华看着林氏端着茶杯笑意怡然的姿态，她就算不懂大人人情往来的算计心思，但懂一个孩子们都知道的简单道理，街上的小贩起早贪黑对人殷勤，可不是为了让别人觉得自己多好，而是为了要人手里的钱。 殷勤给你，精美的物品给你，不是白给的，而是要你拿东西来换的。 “路上发生了什么事？”她问，“娘可有问爹？为什么让爹管着一路上的吃穿用度了？” 这话林氏不爱听：“你爹是明楼的四叔，你爹作为长辈管着才是理所应当。” “娘，大伯一家在我们家，从来没有理所应当。”李明华道，“远的不说，上一次三伯和爹可没有被当作长辈。” 在剑南道，在去太原府的路上，地位还不如项家的人。 人都不愿意被提及不太荣光的过往，林氏不悦：“那是因为明楼不懂事，下人们得志猖狂。” 结果李明楼出了事毁了脸。 “这人没受过罪，跟受过罪看法是不一样的，会变得。”林氏道。 李明楼只是受了伤，李明华认为她还是没有受过罪，再次劝林氏：“我总觉事情不太对，娘还是写信好好得问问爹，这一切是怎么发生的，李明楼又交代了他什么。” 林氏端着茶漫不经心的嗯嗯两声。 李明华只能挑拨父母的关系了：“娘，爹行路在外，如今有了钱，娘更应当对爹的事掌握清楚一些。” 林氏放下茶杯坐直了身子，是啊，李奉景说跟她炫耀这些花花草草都是货商赠与的，谁知道那些货商除了赠与花草，还有没有赠与别的，比如女人什么的….. “明华你说的对，你爹第一次当此重任，我应该问清楚，遇到事也能与他商量。”她道，唤丫头进来铺纸研墨。 李明华叮嘱：“记得问清楚李明楼为什么要他做这些，一路上李明楼又做了什么。” 林氏嗯嗯啊啊道知道了坐下来提笔写信，李明华干脆在一旁坐下来盯着，又把弟弟李明江叫来，姐弟二人都要跟爹说两句话表达思念，趁机将林氏写的信扫了一遍，确定要问的都问了才放心。 林氏一心惦记丈夫，写完信就催着人快马加鞭日夜不停的送去。 林氏的下人追上行路的李奉景并不太难，因为李奉景已经很久没有行路了，穿着上好毛衣，坐在不闻一丝烟火气但温暖的室内，李奉景的额头鼻尖冒出密密的细汗。 他拿着妻子的信，其他的内容掠过，只落在其中一句李明楼在做什么的话上，之所以看到这一句，因为是他现在最关注的事。 项九鼎咚的踹开门：“李四爷，明楼小姐到底在做什么？我们从秋天走到冬天了。” 从秋天走到冬天夸张了，他们出门的时候已经是深秋了，不，不，现在不是揪字眼的时候，李奉景抬手擦了擦额头的汗水。 李明楼在做什么，他也不知道啊。