元吉进门就看到李明楼坐在桌前眉梢嘴角都是笑，就像池水盈盈。 桌上摆着一封信，另一边金桔和武夫人在收拾包袱。 元吉的嘴角也浮现笑意，只要收到武鸦儿的信，小姐就会笑。 虽然最近的事比较多，但小姐反而比以前开心。 远处有个武鸦儿做玩伴，家里这两个写信先生也能让小姐笑。 刚才还听到小姐的笑声呢。 “武都督说什么？”元吉问。 李明楼坐直身子喊了声元吉叔，拿起信递给他，道：“他要我们帮个忙。” 元吉看了信，将一旁的舆图打开端详：“安东这边是山西和河南的要塞，武都督真是敢开口啊。” 安东位于京城边界，目前来说三面临敌，但它的背后是京城范阳军本营，它就像是虎须，看着没事，伸手捋一把，能要了命。 李明楼拿起桌上印鉴，翻过来看其上楚国夫人四字：“送了这么大的礼，有底气开口了。” 元吉看着舆图凝思：“这笔交易也可以做，如果拿下安东，我们就能遏制河南道，待公子那边韩旭拿下山南。”他抬手在舆图上画了一个圈，“中原腹地就无忧了。” “武鸦儿想要安东，会有协助，到时候就是两面夹击。”李明楼道，“你们去商议一下，看看此事怎么做。” 元吉应声是。 军中很快商议定下战略，给河南道的嫁妆军中齐送个消息，再将此事告诉知府，召开了文官武将一起参加的战事议会，当然主首是楚国夫人，姜亮刘范作为门客在列。 这是一次私密议事参加的人不多，能参加的都是亲信，大家都很高兴，虽然觉得这么远去与摸范阳军的虎须有些危险，但又想这乱世哪里不危险。 “坐在光州府中，几个世家还能要人命呢。”知府感叹，拍案，“夫人不用担心，虽然我们刚经历过黄氏贼乱案，但是，现在我们光州府比贼乱前还要凝聚一心。” 其他官员们也点头表态：“夫人放心，我们会安稳好光州府以及其他地方，让将士们征战在外无忧。” 长史没有跟随大家，几分浑不在意：“这没什么好担心的，安东没有沂州远，夫人可是亲自带着兵马驰援过沂州的。” 这也是一种吹捧，其他官员视线如箭瞪他，为什么等大家说完了再说！ 知府心里哼了声，同时也被提醒道：“不过夫人，这次你可不能再去了。” 官员们齐齐点头：“楚国夫人掌管淮南道，身系整个道府，不能轻易涉险。” 李明楼环视诸人含笑应声好。 这件事就这样商议订了，又正好有朝廷的使者在，兵马便以护送为名奔袭安东，光州府上下便都忙碌起来。 将官们备战，文官们安城，以及将楚国夫人诰封的消息传遍淮南道，命各地官员来拜见。 这一次不用李明楼出面，世家大族们为了庆贺武少夫人诰封楚国夫人，有出酒有出粮，在光州府各处办起了欢宴，更有沂州来的商人们大手笔熬了一锅一锅的骨头汤，骨头佐酒，汤增味，引得无数流民涌来。 伴着噼里啪啦的爆竹声，光州府热热闹闹的迎来了新年，大夏在经历了官宦之变，安康山叛乱，皇帝驾崩，新帝麟州登基的噩梦一般的一年后，进入了成元五年。 噩梦还在继续。 爆竹声也在扬州城响起，这边响完了那边响，似乎很热闹，但总让人有些发慌，就好像玩爆竹的人心惊胆战。 街上也有人行走，店铺也开着，茶楼酒肆也都有客人，伙计或者在其中忙碌或者站在门口揽客，但他们的神情有些惊惧，小心翼翼的看着街上。 街上不时有兵马穿过，他们兵强马壮威武，有这种兵马在，城池可安，街上的民众不敢与其对视，或者贴墙避让，或者垂下视线，就连正高兴吃着糖的孩童都扭头钻进家人的怀里。 一队兵马在一间铺子前停下。 这间铺子里不少人，原本的热闹一瞬间停下来，店家小心的迎出来。 “挺热闹啊。”马上的为首将官道，“生意不错吧？” 店家堆满了笑：“还行还行，有马都督在，扬州城生意越来越好。” 将官很满意的点头：“你们家的酒最有名，还有吗？给我打两壶。” 店家忙道有的有的，亲自去里面打了酒送出来，将官示意下属给钱。 “不收钱不收钱。”店家摆手后退。 将官眉头竖起：“为什么不收钱？难道我是白吃白喝抢夺吗？” 店家吓的舌头打结，还好他的十岁小儿机灵，噗通跪下叩头：“将军，你们领兵守城，才有我家今日的平安，你们在外征战受伤流血，我的家酒能让将军喝了补将军流的血，是我们的荣幸啊。” 将官瞪着这小儿哈哈大笑，探身没有挥刀将酒拿过来：“多谢你们啦，我就收下你们这份祝福。”将酒扔给身后的副将，“儿郎们，民众犒劳我们的，我们今日同醉。” 身后兵马齐吼。 街上的商户都得到了启发，纷纷捧着酒菜货物献上，将官一路大笑而去，所过之处一片热闹。 这边的酒家松口气，将还跪在地上小儿抱起来哭：“我的儿你救了咱们全家。” 身后的客人们忙拍打制止：“快别哭快别哭。” 酒家忙擦了泪，挤出笑，转身看众人：“是，是，这是喜事，诸位诸位，今日我请客，大家随便喝。” 如果在以前，随便喝酒是多么让人高兴的事，现在喝酒也喝的担惊受怕，客人们想笑又想哭。 “有酒喝已经很不错了。”有客人喊道，“想想那些在外流落的人，不知死活呢。” 是啊是啊，比上不足比下有余吧，众人开始喊喝酒。 但有坐在里面的老者端着酒杯轻叹一声：“我们在这里也不过是做待宰的羔羊。” 养着守着护着他们，为的是当人力，挖壕沟，背石头，当车夫，以及随时拉出去填充兵力。 这短短半年，城里的每个月都有上到六十下到十岁的男丁被征为兵。 他们会被塞给一根刀枪，或者什么都不给，攻城迎战的时候让他们在最前边。 不是因为他们勇武，而是为了当刀箭，冲军阵，填壕沟。 被拉走当兵的人，没有一个人能再回来。 店内气氛悲戚凝滞。 一个客人拎起酒壶哗啦倒在头上，发出哭一样的大笑：“想这些做什么，今朝有酒今朝醉吧。” 于是更多人都跟着纷纷举着酒往嘴里灌：“我们今天活着就是幸运，就是高兴的事。” 但并不是所有人都这么幸运，一群巡城的官差停在一家门前，门前打扫的干干净净，只是跟旁边人家不同的是，这家没有挂桃符插彩旗悬挂红灯笼。 “官爷，我家父亲和兄长做劳役的时候亡故了。”出来的是一个干瘦的年轻人，对着官差施礼，“父兄新丧，我们过节守孝，表达孝心。” 斯斯文文，一看就是读书人。 也只有读书人这个时候还有闲心讲究守孝的仪式，其他人席子一卷埋起来就是孝心了，官差冷冷一笑：“你父兄做的什么工？去了多久？” 他一人问，后边有官差拿着名册翻回答。 听完回答，为首的官差哼了声：“才去了一个月就死了，你家的工还没做完呢。”说罢一摆手，“那你去做工吧，这样才是对父兄表达孝心的好办法。” 从门内跟出来的老弱妇孺顿时都跪下来，之所以父亲那么大年纪应征，就是为了保住自己读书的年轻儿子，这是一家子的希望啊。 官差哪里理会别人家的希望，不由分说将瘦弱的年轻人抓走了，临走前有两个官差替他们挂上了桃符和喜庆的红灯笼。 门前跪着的老弱妇孺哭都哭不出来了，坐在地上呆傻。 邻居们在门后看的不忍心小声提醒：“快进去，别哭，马都督说过年呢扬州城要喜庆，你们别再惹恼他们，免得都没了命。” 老妇听着爆竹，看看门上的红灯笼，再看已经看不到的孙子身影，喃喃：“这命还有什么用？” 有个邻居眼泪流下来，这日子的确生不如死，不过，他想到这几天街上听到的传言，光州府的那个武少夫人被封为楚国夫人了。 皇帝让她掌管淮南道，她会打过来的吧，毕竟扬州也属于淮南道。 扬州属于淮南道，所以马江也收到了楚国夫人的告示，告示不是单独写给他的，就是一封公文，写了皇帝的诏书的内容，然后让各府的知府以及将官到光州府来拜见楚国夫人，不来者，是贼。 马江当然不会去，他本来就是贼，但给他这个本来就是贼的人送这样一封公文，这就是羞辱。 “武贼的人已经可以在我扬州城来去自如了吗？”他愤怒的喊道，将公文撕碎扔在地上。 地上顿时多了很多公文碎片，在两边坐着的文官武将也都开始撕公文。 这是东淮南道马江掌控下的各州府的官将，他们也都收到了武少夫人的公文。 安德忠一声令下反叛时，马江立刻率兵投降，除了早已经说好的州府，他派出兵马去传令---接受命令的地方官员依旧当官，不接受的被官兵抓住的就杀掉，由马江的将官接手。 对光州府也是要这样操作的，但被武少夫人抢先一步。 “都督息怒。”大家纷纷劝道，“武贼奸诈，多有探马。” 也有人提议：“可能是商人，都督爱护民众，允许商人们进出，有很多商人都去过光州府，极有可能被收买了。” 探子是不可能防住的，罪过不能落在他们身上，推到没有用的商人身上就好。 “查！查出来一个都不放过。”马江冷冷道，想到先前街上传来的喧嚣，“刚才是怎么回事？怎么那么吵？可是有人哭闹不满？” 一个将官站出来：“是临街的商家看到归来的兵马，感激他们的辛苦，献上美酒佳肴恭贺新年。” 厅内的文官武将顿时都站起来：“大都督民心所向。”“大都督治军安民有方。”一通乱纷纷的恭祝。 马江的脸上终于露出笑容，探马说武少夫人在街上过，那些商人都哭着喊着送她礼物，只不过那是因为商人想要卖给她东西，光州府的兵马走在街上可没有这种待遇。 一个妇人！ 马江心里鄙夷的哼了声，不过是仗着她背后的武鸦儿。 想到探马，想到光州，想到武少妇人，马江的脸色再次变难看，啪的一拍桌子。 “黄氏这个废物，徐顺这个废物。”他骂道。 徐顺就是他派去光州府的细作，顺利的跟黄氏搭上关系，还没等有什么大动作，就被一起解决了。 在座的官将们神情也是遗憾，扬州城能有武少夫人的探马出入，他们的探马也能到光州府。 只不过都是互相探听些路人的消息，进入官府兵营以及想做些什么，还是不可能的。 光州府世家大族们出走的事他们自然也知道，听到消息时他们都准备好了兵马，只等一声令下就趁乱杀过去，马江迟迟没有令下..... 马江想要再看看，等光州府再乱一些，结果就没机会了，更糟糕的是他在得到黄氏乱光州府的消息时太激动，告诉了安德忠说光州府即日可拿下。 现在怎么办？瞒着？安德忠虽然是个胖子，但不蠢，如果敢瞒着，即日安德忠就要来拿下他了。 只能如实回报了，不是他无能，而是黄氏没有兵，武贼太狡猾，所以没有兵是不行的，请安德忠支援些兵马，他一定去取下武妇的头。 安德忠才舍不得给他兵马呢，这件事就算是过去了，马江思索片刻，脸色好了很多，视线在厅内一转，停在一个三十多岁的武将身上。 “张庆。”他喊道。 张庆肩头一颤，站起来声音洪亮：“末将在。” 马江道：“你拿着我的手书去将这件事报告安小都督，请些兵马来。” 张庆肩头一挺重重的抱拳：“末将遵命。” 有人领命，在座的其他人便将缩起的肩头舒展开，说些让马江高兴的事，比如响应安康山大都督的兵马越来越多，崔贼和武贼以及伪帝越来越失去人心等等，然后看着马江写了信交给张庆。 “你们都回去吧，守好境内，练好兵马。”马江肃容道。 众官将齐声应是，各自散去，张庆也先回距离扬州并不太远的和州，这里富饶又是兵家重地，当时和州的知府已经投降，但马江还是杀了这个知府，只为了让自己镇守这里。 他是马江的亲信，所以马江总把重要的事交给他，比如这次去见安德忠。 但是，这对他来说并不是什么好事，这不是个好差事，安德忠一定会发怒，发怒了就会杀人，杀了他这个人人都知道的马江的亲信，安德忠也能消消气。 张庆一路疾驰进了和州走进华丽的官衙，刚来到后宅，就听到有仙音入耳。 “将军为何愁眉紧锁？” 听到这声音张庆的眉头就解开一半，待抬起头看到面前站着的人，另一半眉头也舒展开了。 “连公子。”张庆道。 连小君放下手里的琴，点漆的双眼看着他：“将军有什么烦忧，请告诉我，连小君或可以替将军解忧。”