江老太太从软榻上站了起来，也不要徐氏甄氏上前搀扶，发福的身体挺得笔直，形如满月、气色红润的老脸神色凛然。 她上前拉了江离的手，对屋里两对子媳说：“你们知道我为什么最疼爱你们的三弟么？因为你们的三弟对父亲至孝，对朝廷够忠义。至孝至忠，他才能忍辱负重这么多年，完成了你们父亲的遗愿。倒是你们、你们·······” 老太太手指了江宗武兄弟俩，气抖着手，“你们父亲给你们取名一武一文，却真让我失望！” 一直闷不吭声的江宗武年过半百，对母亲倒是俯首帖耳。闻言也不敢说江离的不是，只是说：“那我现在去打听，看朝廷里有动静没有。想来只要秦相一倒，江家就不怕他报复了。这几天我们府中的人也减少外出，是福是祸，咱们一大家子担着。” 老太太这才气平。当下江家两房的男子都被安排出门打探消息，徐氏甄氏自各回院里听命。江离被老太太留了下来。 黄昏时分，出去打探的江家人重新坐拢在江老太太的芷园。江宗武手里摸出来一封信。信是刘太尉写的。他念给江老太太听：转八王爷口谕，江氏父女呈上的证据已经上达天听，秦相已被秘密拘禁，不日将会有结果宣布。江家举证有功，俟后封赏。 江家人以手加额、称庆不已。江老太太更是拉着江离的手，直夸她胜过家里的几房兄长，对江离的疼惜怜爱之情，甚往日数倍。 趁着老太太高兴，江离再求老太太放过寒香园里的丫鬟。老太太松了口，答应免了一众丫鬟的责罚。不过，罚江离同她们一起在寒香园里禁足。 这样的惩罚对江离来说微不足道，禁足也好，她正好放松一下心情。 寒香园里难得真正地清静了段时间。这段时间，老太太在府中给江琚找来一个伴读书童，名唤知墨。江琚开始每天按时地去书塾念书。 江离果真天天呆在寒香园里，天天读书画画，再也不提外出的事。 书，读的是些野史外传、鬼怪奇谭之类，偶尔也找青州地方志出来研究。画，自从重生以来，画画的技艺便大打了折扣。小香看过，满纸条条框框的图画，像个园子图样，还带些数字注脚，完全看不懂画的什么。 但江离创作图画的热情很高，院中设一个大大的画架，常常画好了还在院子中走来走去。 一个人自言自语，说原本这个是要做厅堂的、哪里做礼堂、哪里又要规划出来做成一个舞台，还要带回音的那种；哪里还要做亭台水榭，养一池五彩金鱼再点缀半池荷花；哪里还要做成一个大大的温泉浴池出来，用小木房子隔开了分男客女客；还有什么露天设烧烤野味的场地，园中设配套的烧烤架子桌子椅子。 江离说出来的话希奇古怪，谁也没当回事，连细心的绿萝也当她自娱自乐。但说也奇怪，江离画了说了就不管，画架子任它在院子里放着，第二天再去看，看着看着就会笑起来，仿佛经过一晚上，画作就变成了她满意的图样出来。 最后，画出来的样本让金菊去交给了大奶奶徐氏过目，还附带了材料工钱人工的计划开支明细表一张。 徐氏看不出什么眉目来，让江睿江皓看过，兄弟俩看出来要建一座新奇的园子，吃喝玩乐都换了新奇古怪的称谓，觉得很有意思，哪有不同意的。最后，徐氏托人来说园子的图样很好，就照这样子来修建好了。 江离便又给出了一个监工的人选，就是这图样的修改者夏成。 万事毕备，江家开始紧锣密鼓地领人在新买的园子中开工动土。 这些日子江离足不出户，对外面的事却知道的不少。都是夏成传来的消息。 秦相被调查的事宫廷里秘而不宣。朝中很长时间不见秦相来上朝，刚开始说是重病不起，没多长时间就病殁了。 朝廷罕见地没有为宰相的过世大操大办，秦元化还是秦元化，除了没有了一个权倾朝野的老爹，他还是毫发无伤。甚至，皇帝还让他继续住在宰相府里，为他老爹发丧守灵，继续过着他贵公子的生活。 这样的结果让知道内情的江家很意外。江离也猜不透其中的奥妙，想来八亲王是知道的，但八亲王并不是想见就能见的。虽然那次在相国寺他说过江家有什么要求可以单独给他提，他随便那么一说，江离也没有当真。 至于江家，刘太尉转叙八亲王说朝廷会给江家的赏赐并没有实现，朝廷只是下了一道调令，让江宗锦回京叙职，朝廷对他另有安排。 调令一出，江家合家都以为这下江宗锦回京一定会加官进爵。 眼巴巴地望到过了夏天，随江宗锦去青州的老仆带着一队小吏护着江宗锦回来了，不过，却是躺在冰冷的棺材里被运回来的。官方的说辞是，就在调令到青州不久，江宗锦猝然暴毙。 同时运回来的，还有赵姨娘的灵位。据说江琚随四喜出了青州不久，赵姨娘就死了，自尽死的。是江宗锦看着火化的，骨灰撒在青州没有带回来。只带一个灵位回来给江琚早晚祭祀。 据跟随江宗锦去青州的老仆人说，江宗锦生前常说，死了要跟原配夫人梅氏埋在一起。江家依了他的意思，在城外江家祖茔不远处，梅氏的墓穴旁边新砌一座大墓，两座墓连在一起成了双穴墓。 下葬过后很长一段时间，江离还是经常往墓前去上香化纸。有时带了江琚，有时就带了小香，在墓前一待就是半天。 奇怪的是，她很少流泪。她总觉得父亲的死不同寻常，为着这点怀疑，她想找一个人问清楚。问清楚当年父亲交给他的信上写的到底是什么。她想去问的那个人，是八亲王。 她还只是想，却有一个人去给她问了。这个人今天也找到了墓地边来。