长天却不理它，只伸手揽住宁小闲的细腰，将她一起带到了河心中央，站到了这巨怪身上。这种潜伏在大河之中的鲸形巨兽，身上一定是滑溜无比，幸好她下盘扎实，站住并不费劲。

随后，长天抓住她手，按到巨兽的皮肤上：“你我神力同出一源，你且试试，看看能察探出什么问题？”

她知道这是长天又借机指点她功课了，赶紧收敛心神，将神力送到巨兽体内，细细检查起来。这头大妖怪也明白长天的用意，静止不动，任她施为。

才察看了一会儿，她就暗自腹诽：这妖怪的个头也太大了！她送入对方身体的神力就像泥牛入海，连个水响都听不着，只觉得这副皮囊空空落落地，要察出问题来可是真难啊！

话说回来，若是轻易就能办到，长天也不会借此考较她了。她皱了皱眉，毫不犹豫地调动起内丹中的所有神力，化作了十七、八股，再次钻入了巨兽赤牙的皮下。

十余道神力层层铺开、交织如网，将这巨兽的身体划分作几十个区域，来回检视。这对神力操控的手法要求极高，她的施为也极精微，不到几个呼吸的功夫，她就已经觉得有些气喘了，后力难以为继。给这巨兽检查身体，可比连续不停地操纵玉舟两、三天还要累。长天说得不错，她缺乏耐力。

幸好在她精筋力尽之前，巨兽的身体当中突然传出了一阵异样的感觉。这是位于它下腹部，近丹田位置，宁小闲检出了一小股古怪的力量，凶蛮、阴冷、精纯，似乎从它存在的那一刻起，就带着无穷无尽的毁灭与破坏之使命。这一道力量大概被巨兽自行压制到轮胎大小。放在如此庞大的身体里面，当真是沧海一粟，她能这么快寻到，也算是靠了几分运气。

被她的神力一激，这股原本已经蛰伏下来的异力，突然像打了鸡血一般兴奋起来，无形的劲道似乎都张牙舞爪起来，竟要冲破巨兽的压制，与她的神力一竞高下！它这一作怪，宁小闲就能感觉到身下的巨兽一声长嗥，声如骏马，同时浑身都轻颤起来，显然是顾虑到她和长天两人还站在它背上，因此强忍着剧烈的痛楚不敢动弹。

通过内视之法，她能清晰地“看”到，这股古怪的力量虽然被压制到了这里，然而它每时每刻都不忘往外蠕动扩张，凡是被它污染过的肌肉和筋脉，都会腐化变黑。只是巨兽自身恢复力强大，过不多时这些伤口又重新变回了血红的本色。

这是一场领地的争夺战。巨兽的生命力虽然庞大，但无时不刻与这凶险的力量为战，恐怕连夜里静静吞吐月华的时间都没有，并且是以自己的身体为主场，原本就有许多顾忌，所以估计也是被这团力量折磨得难受极了。

对这股力气，宁小闲却不觉得陌生。因为无论是她还是长天，都曾从一个人身上清晰无误地感受过：

皇甫铭！

这孩子从他们第一次见面，就展露出强大的煞气，可她只察觉过他曾将煞气外放，却从未想过煞气也能这样埋入他人身体当中，同时造成如此可怕的破坏。这团煞气，应该不会是他亲手所为吧，但与他或许脱不了干系？

她才略事思虑，身体就有些乏力了。她赶紧将神力撤了回来，先做了几个调息，才转头对长天道：“煞气。”

她用的肯定语气，而非疑问。他虽然心情不佳，却也是满意她交上来的功课，嘴角微勾道：“不错。你能记起什么？”

她能想起什么？她茫然地转动眼珠，好半天才怔怔然望着他。除了皇甫铭，她不记得什么有用的线索啊，可是说那小子能对付这么大一个妖怪，打死她也不信哪。

她少有这般呆萌的模样，看起来又是全副心思地信任他，长天心里的怒气忍不住就泄去了一丝半缕，很想拉她入怀，使劲儿捏拉她滑嫩嫩的腮帮子，直到她哇哇喊疼为止。不过，现在这里有外人。

他咳了一声，面色淡然：“哨子。”

哨子？这和哨子兄有什么关系？咦，慢着！

脑海中有灵光一闪而过，她蹙眉细思，面上终于露出了恍然之色：“水神，原来你便是那时的上古妖怪！”

在中京时，押运灵茶入京的哨子曾对她说过，商队在白涛大江的下游江边驻扎时，曾看到无数修仙者围攻一头体型巨大的上古妖怪。当时哨子还听闻，这些修仙者自报家门，称自己来自镜海王府。

眼前这个大家伙，莫不是当时被围攻的那头悲催巨妖？镜海王府的家伙们，也不知道用了什么法子，将煞气凝成实质，打入它身体当中，想必当时想借此令它屈服的，大概没料到它妖力如此深厚，居然能将煞气压制到身体的角落之中。

这家伙也是了得，竟然能令镜海王府也失手了啊。

长天见她记起，也点头道：“它是上古时期也很罕见的一种妖类，名为虱鲸。其实早在三万年前，我就见过它一面，当时它还只是幼兽，现在却已经长得这么大了。待我回去再与你细说。”

虱鲸赤牙自然是恳求他的帮助。长天也不再耽误时间，和宁小闲一样将手按在鲸皮上，神力递了过去。他的本事和宁小闲不可同日而语，神力甫一入体，赤牙就颤抖得更厉害，显然那股煞气在它体内感应到长天的神力，疯狂挣扎，赤牙也因此更加痛苦。不过这家伙果然是个能忍的，居然硬挺着一动不动，只是从口中发出了长长的马嘶一般的痛呼。

幸好这样的痛苦虽然剧烈，却不必持久。不过几个呼吸的功夫，长天已经收回了手，掌心平摊，一团漆黑如墨的气团在他白晰如美玉的肌肤上翻滚不休，似是还想要尽力挣脱。长天怎会让它逃走，翻出一个琉璃瓶子将它装了进去：“倒是有些年头没见过这东西了，带回去仔细看看。”

这团煞气在赤牙体中还有轮胎大小，到他手里就被压缩成一个小团子。祸障离体，虱鲸的痛苦立去，立刻变得平稳起来。

长天知机，拉住她返回了岸边，随后两人就看到虱鲸的身体猛地扎入水中，再浮起来时，已经化作了人形。这一回，却不是幻象了。

那煞气，当真是好生厉害。宁小闲吐了吐舌头，不过是一点点煞气，就令赤牙受了百般折磨，连化作人形都不能够，这样可怕的东西到底是哪里来的？

赤牙对着长天恭敬地拜了一拜，沉声道：“多谢神君，赤牙这就循水而上，前往隐流。”他是水生的妖怪，可以纵横于江河湖海之中，但受天道守衡之限，却没有腾云驾雾的能力，因此借着水遁而行，速度反而比走陆路要快上许多。

除了龙这等上天的宠儿能够畅行海陆空三界之外，这也是多数水中妖怪天生就受的限制，最多修出了陆地行走的能力，却休想凭一己之力遨游天空了。

长天对他这一要求并不惊讶，显然两人早已说好。他丢出一面令牌才沉吟道：“若嫌巴蛇森林中的河流不够宽广，你可去森林左边的无尽之海栖身。”虱鲸的身体太大，和巴蛇真身一样，若长时间不能舒展本体，也极不舒适。

赤牙喜道：“如此甚好，赤牙这就去也。若是路上再遇些水中的旧友，也会邀请他们一同前往隐流！”他生性似是不喜拖泥带水，拜过长天之后，似是想了想，又向宁小闲也行了一礼，这才扎入水中，再不复见。

这一礼却是有深意，宁小闲面色微红，赶紧侧身让过，不肯受礼。下一瞬，巨怪已经不见了，它下沉时掀起的湍急浪花一阵阵冲打着河堤，过了好久才渐渐平息下去。

她无言地瞪着黝黑的河面：“水神就这样走了？”

“你道他愿意在这里做水神了？”长天已经转身而行，闻言轻嗤一声，“镜海王府之人出奇不意，赤牙受了重伤，从白涛大江一路逃到了这里来，已经是筋疲力尽，连缩小身形都很难了。再往前的水域皆不宽阔，它这般大的体型游不过去，只好滞留在这里。”

她快步跟上，这时恍然：“原来你说要找的人，就是它？咦，那上一任水神又是怎么回事？”

“事有凑巧，你在这镇上停留下来之后，我就感受到了它外放的妖气。”这镇子太小，赤牙重伤之后掩不住妖力，被他轻而易举地察觉了，一路跟过来，才发现竟是故人受了伤，“上古之时我就见过它了，当时只不过是虱蚤大小的一只小妖怪，如今却已经长成这般大了。”

她失声道：“虱蚤大小？”胎生的动物，怎可能生下来就这样小？

他斜睨她一眼：“少见多怪。这种妖类生下来时都是肉眼难见，活过几年才有虱蚤大小。此后生长得虽然也不快，但体型会随着年岁而越来越大，没有上限。它虽然出生时渺小，但最后却生长得比巨鲸还要庞大，才有了虱鲸这个名字。它既能平安活过这三万年，长成现在这般体型也不奇怪。”

“我查过了，这河中的上一任水神是一条六百年道行的鲈鳗精。它是这河中道行最高的精怪，赤牙游到这里之后就将它当成补药，一口吞掉了，结果居然继承了它的水神之位。”妖怪之间互相吞噬不是什么稀罕事，尤其赤牙身受重伤，亟需大补，“鲈鳗这种生物天生好｜淫，既当了小镇的保护神，不好强迫女子，大概是它托梦给镇上的人，弄出个水神签选新娘的噱头也不足为奇。”

算起来，水神上一次挑选新娘已是三年之前了，恰好和哨子在江边见到赤牙的时间符合。从这个角度来说，赤牙没有说谎，当然他也没必要说谎。因此，水神选新娘这事儿的确也怪不到他头上。以大妖怪们的性格，不来寻人类的晦气已是很好的了，又哪里会特意去解开水神签这样的小事？

赤牙对人类本无好感，只是接管了鲈鳗精的水神之位之后，发现接受人间烟火供奉也对它的身体有些好处，这才在江中屈尊蹲伏，也偶尔显显灵，做几件对镇民有益之事。