她翻来覆去地看了好几眼，满面喜爱之色，这才将长命锁递了出来。

长天摇了摇头，他自然不会伸手去接：“你们最近与人结怨了？”

曾老头夫妇对视了一眼，才迷惑道：“公子为何这样说？”

“这是鬼蜮之术，虽然是不入流的小术，但取凡人性命已是绰绰有余。”长天淡淡道，“这术法有个很有趣的名儿，唤作‘归去来’，施术之人将东西埋在老槐树下，就可以行法了。”

曾老头人老却不糊涂，此刻眼里闪过怒色道：“这是有人背地里要害我们性命？”

“不错。这人必定知道你家有血亲故去，并且是死于横祸，这才将遗物埋在这里。死得凄惨的亡魂，一般徘徊在故去之地不愿离开，久而久之就变成恶鬼。施术者将遗物埋在这里又作了法，便会将亡魂引到这里来。这只香囊散发出来的气味名为头三香，活人是不喜欢的，鬼魂却闻得欲罢不能。有这香囊在此，鬼物上门还要爽快得多。”这几年里，他也看过不少有趣的法门，方知在过去的数万年间，又有这许多新的术法神通出现了。人类的创造力，果然不可小觑。

宁小闲接口道：“听你说了夜游神之事，原以为昨晚来犯的鬼物就是夜游神，可是这种东西应该并非鬼物才是。”

曾老头面色发白：“什么，昨晚就来了？”刘妪也吓得抓紧他的胳膊。

“被我们吓退了。”她说到这里，斜睨了长天一眼，他只作不见，“不过若鬼物归家心切，日后还会再来。”

“归家心切？”刘妪惨白着脸，眼中却露出希冀之色。“姑娘，您是说，秋儿还会再来？我们还能再见她一面？”

呃。这老太太是不是抓错重点了？宁小闲皱眉道：“不错，但它已是恶鬼之身。下意识地会循着自己的尸骨踪迹而来，不过是本能。若是见到了你们，生前所爱会变为死后所憎，到时……”

刘妪却像充耳不闻，只呆呆道：“我还能见到秋儿，还能再见她一面……”

长天冷冷打断：“你断了这个念头罢。死者长已矣，阴阳相见是逆天行事，会折你寿命。”

刘妪掬泪道：“若能再见一眼我的秋儿。折寿又有什么打紧！”她眼见长天面色冷酷，想来这男子是心若铁石的，于是扑通一声，跪到了宁小闲面前，顺便将曾老头子也一并拉着跪了下来：“姑娘，你一看便是有本事的，请使个法子让我们再见一眼孩子，什么代价我们都愿意出！”

宁小闲大囧。她最看不惯这样的场面，只好侧身不受这一跪，叹气道：“你们先起来吧。”

两个老人相互搀扶着。哪里肯起？

她抬头望了一眼长天，只见这人双手负在背后，面色淡漠。显然是打算袖手旁观看好戏了。她不由得气结：谷场上这摊子事儿是他扒拉出来的，结果最后账却算到她头上来了。

大雪天里，难道让这两个六旬老人长跪于地？她咬唇道：“好吧，那么我……”长天不管，她来管，这总可以了吧？打发区区鬼物，用不着巴蛇大人亲自出手嘛。

话未说完，她耳边已经响起长天的传音：“我们一会儿便要上路了，管不得这闲事。”

管不得这闲事。你还让曾老头将咒术袋从槐木底下扒出来！她对他怒目而视，也传音回道：“你到底想怎样！”这鬼物没有被消灭。数日之内必定返回。届时没了她和长天相助，这一村子百来号人都会惨死。恶鬼食人。可不会只吃了曾老头夫妇就算了事。

终于引到了正题上了，他嘴角微微勾起：“你若不再与我置气，我便让你多停留两日，将这鬼物制服。”她向来对凡人心善，这一村人性命，必可以迫得她小小服软。

宁小闲简直哭笑不得：“随你！”伸手将两位老人从雪地里扶起来道：“天冷，进屋吧。将此事源源本本说与我听。”

她这样说，就是首肯了。曾老头大喜，将两人迎进屋中，又让刘妪去烧水沏了桔梗茶待客。这桔梗茶味道不错，还能应对咳嗽痰多、胸闷不畅，咽喉肿痛，尤其对治疗支气管炎有奇效。在飘雪的地区，冬季果蔬本来就少，这茶擅解腻，是农家在夏季采摘晒干了，储到冬天才用，留到现在数量本来就少，就算昨日宁小闲抛出五两大银，刘妪都舍不得拿出来冲泡。这回却不一样了，茶中还加了一点点土蜂蜜，加倍香甜。

宁小闲端起陶碗细细啜饮，耳边听得曾老头苦笑了一声，回忆道：“我们老来得子，直到四十多岁才生了秋儿这么一个女儿，当真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。结果五岁那一年，我看护不周，秋儿贪玩跑到山边，被野兽叼走了。大伙儿进山寻了一整天，我老伴儿都哭昏过去几次，才、才找到几截断骨和这把长命锁，带回来埋在了谷场后方的空地里。”

他话未说完，刘妪眼中又淌下了泪，显然丧子之痛，轻易不能忘怀。

宁小闲只好问道：“谁和你们有仇，要这般报复？”

曾老头想了想才道：“我们一向与邻里为善，不曾结仇。若说有人想要害我们性命，大概只有前几日进村那个方士吧？”

方士在民间又被称为天师，是介于凡人和修仙者之间的一类人。他们没有修仙者的资质，不具备灵力，但可以通过特殊的技巧和手段，与阴间鬼魂沟通，因而能够游走于城市之间，捕精捉鬼，做修仙者常常不屑为之事——为凡人解厄。据说真正了得的方士，甚至能够沟通天地。不过这类人，宁小闲表示还从未遇到过。

三天前，这个方士来到村里时，已经是又饿又冻，身上都起了青紫色的冻瘀。是刘妪一时心软，将他带回家中救治，哪知这家伙缓过一口气来。竟然偷了刘妪家七十文钱，临了还摸走檐上挂着的两条冻猪肉。这村子总共也就一百五十来人。村民平时都抱团做事，此刻哪里会让刘妪家吃亏，听说了这事之后，就有四、五个膀大腰圆的猎户一路追踪出去，在路上逮着这方士，将他一顿胖揍，打了个半死，才丢到了路边去。

“当时大伙儿人人心想。这方士要是真有本事，也不至于流落到差点倒毙路边的地步，所以放心大胆地可劲儿揍。”曾老头子咬牙切齿道，“哪知这家伙还真有三板斧，能给我家下这等毒咒，用的还是我孩儿的尸骨，当真可恨至极！”

刘妪也喃喃道：“我瞧他那一日好生可怜，才领他进门。哪知是个恩将仇报的，唉！”

类似于农夫与蛇的故事，在哪个世界都屡见不鲜。长天对凡人之事自然无兴趣。他以手支颐道：“这鬼娃娃原本是你们早夭的孩子。孩童不懂事，死后怨憎生前亲人不能救他，性格会比普通鬼物更加暴戾。它昨晚虽然被我惊走，但今日一定会再来寻亲。”这也是许多天师和方士养鬼都喜欢养鬼童子的缘故，盖因戾煞之气远比普通鬼物更重，虽然操纵更不易，然而威力巨大。