“官人在这里？”秋娘先是一喜，随后奇道，“他怎会在这个我们从没来过的地方？少奶奶，您是怎么知道的？”

“你家官人，可是做打糕的？”

秋娘喜得连连点头，眼里发出光来。

“此事，本不难寻个因果出来。”宁小闲叹了口气，拉着长天的手，信步而行。

她步态不急不徐，速度却很快，秋娘一路小跑才能勉力跟上。

这一跑，就跑遍了小半个县城，路也越走越偏。

当前头两人终于停下来的时候，气喘吁吁的秋娘才发现自己被带到一户民居前头。

房子小而不起眼，最多只有三间房，屋顶上覆着晒干编好的芦苇，在寒风中猎猎作响，若非用重物压住，早已翻飞而去。小小的院子用篱笆隔开。

这一家人的日子想必过得清贫，但檐下此时也挂起了两只小小的红灯笼，迎风轻摇，给人一点点暖意。

毕竟，过年了嘛。

秋娘的目光却紧紧盯在红灯笼上。像这样穷苦的家庭是没有余钱去买灯笼的，基本都靠家里人亲手制作。这对儿灯笼却长得和其他家的都不一样，不圆也不方，居然是五角形的。

“官人当真住在这里。”她喃喃道，似是欢喜得痴了，“这对儿灯笼的形状……我以前陪他扎过灯笼，我扎出来的就比别人多了一个角儿，当时还被他笑话。”双脚不受控制地往前走去。

宁小闲却伸臂挡在她面前，冲她摇了摇头，随后屈指一弹，已将扣在掌心的小石块弹了出去，砰地一声击在这户人家的窗台底下。

夜深人静，这一下动静就尤为响亮。院子里的大黄狗立刻冲出来，用力吠叫了两声。

住在里头的人立刻醒了，过不多时，屋内亮起了灯，有个年轻男子提着油灯、披着棉袄，睡眼惺忪地走了出来。

秋娘一眼就认出了他。

“官人！”她潸然泪下，再忍不住，大步朝前飞奔，想要扑入他怀中痛哭一番。

为什么他明明与自己同时翻车，却能毫发无伤，却能出现在六十里开外的县城里？这一刻，她已无暇去想。

然而她的脚步只冲到一半就停住了，因为屋子里突然响起了婴儿中气十足的啼哭声。

这屋中，居然有小孩子？

再看她家官人，明明目光已从她身上扫过，却不作任何停留，视若无睹一般。她茫然顿住了，不知发生了何事。

此时，屋中传来一个年轻而迷糊的女声：“阿明，外头何事？”

阿明再次左顾右盼地确认一番，随后安抚了一下院中的黄狗。“没事呢，什么也没有，你安心睡。”

奇怪，这里明明鬼影子都没一个地，这狗儿为什么还在狂吠？

想起鬼这个字，他激凌凌地打了个冷颤，突然觉得四下里更冷了，那一股子寒意沁人心脾，似乎穿多少棉衣在身都不顶用。

这初春的天气当真邪门儿。他嘟哝了一声，转身返回温暖的屋内。

门，当着秋娘的面关上了，离她煞白的面庞不到一个巴掌距离。

她的身体，不由自主地颤抖，过了很久才慢慢转过来，望着两人尖叫道：“他，他看不见我？为什么！为什么这里居然有别的女人，还有孩子？他，他……”他难道又找了个女人？可是他们才分开小半天，那个孩子又是从哪里冒出来的？

这大半夜来的心力交瘁，被爱人背叛的痛楚，终于将她狠狠击倒。她的声音凄厉，手指甲都深深掐进了掌心，眼中更是冒出了星星点点的红光。

宁小闲开口了，离她明明还有十丈之远，声音却清清楚楚地传进了秋娘耳中：

“三年前的正月初三，邬家囤的农夫邬水生从荒野上救回来一个女人。当时这女人被摔在一条水沟当中，满头是血，身上青紫瘀肿，已经被冻晕过去。邬家囤的人以为，她身上的青斑是冻伤的结果，自然是好心施救。这女人醒来，第一句话就问‘我家官人在哪里’？她自称秋娘，又说她的官人名为言明，是做打糕的手艺人，一家都靠这个为生。”

三年多前？秋娘听得发愣，脑中一片空白。说的是……她？可她为什么不知道，又为什么听起来觉得耳熟，仿佛亲自经历过一遍似的？

“邬家囤的村人没想到，救回这么个手无缚鸡之力的弱女子，却是引了最可怕的恶魔上门——瘟疫。”宁小闲慢慢走过来，口中叹气，“当年瘟疫肆虐大陆，南赡部洲西南部是重灾区，尤其乡间交通不便，所以解药也是最晚才运抵的，差不多比大型城池晚了一年有余。这当中也不知死了多少人。可是邬家囤与世隔绝惯了，竟不知道这种疫疾的可怕。这女子才在邬家囤中呆了两日，就将疫疾传染了出去，首当其冲的，就是邬水生一家人。”

秋娘从她清澄若水的眸子里，看到了自己瞠目结舌的狼狈模样。“顺便说下，邬水生就是你方才进村之后，见到的那两个孩子的父亲——所以他才那般恨你，如果不是他从荒野里把你救回，邬家囤如今还是生机勃勃——随后，疫疾就以不可阻挡之势席卷了整个邬家囤，五天之内几乎所有人都被感染，只有两个村民见势不妙，逃了出来。”

“他们，他们最后都……？”秋娘哽咽道，泪珠从眼角滑落，不知为何伤心欲绝，眼中的红光也慢慢淡去。

“你也见到了那一处乱葬岗。”宁小闲淡淡道，“那牌子写得有误，其实并不止是邬家囤的四百三十口人葬在那里，还有一个人也埋骨于彼处。那个人就是——”

“你。”

“正因为你的尸骨也在那里，所以你的魂魄才会下意识地一次又一次返回去。”她看着坐倒在地的秋娘，继续道：“你就是邬家囤疫疾的病源。逃出村子那两人不敢回去，直到疫疾的解药也送到了乡县一级，这才回家给乡亲们收尸。也是从他们口中，其他人才知道事情的始末。”

秋娘慢慢抬起头，眼睛已经变得大而空洞：“我早已死了，三年前就死了？那么现在，我，我也是……”双唇颤抖，说不下去了。

宁小闲代她将话说完：“你也是怨鬼一只。只不过你与邬家囤的厉鬼不同，他们心心念念要找到你、折磨你，出一出被你所牵连之苦；而你呢，你满心就想找到自己的官人。”

她顿了一顿，眼里终于浮上来同情之色：“所以每年的正月初三，你都会出现在荒野的冰沟之中，向往来路人求救，有时他们能看见，有时看不见。但无论用什么办法，你最后都会走进邬家囤去求救，然后被那群你亲手所害的厉鬼反复折磨，直到鸡鸣天晓。这一切就烟消云散，直到下一个正月初三来临，以此往复，无限循环。”

“今年已是第三年了。若非我二人正好去那里试探煞……地气的异常，也不会将你从这个困局当中解救出来。”

她的声音不大，却像响雷轰轰，炸得秋娘思绪几近于停滞。原来她自己早就是恶鬼一只了么，那还怕什么狼，怕什么邬家囤的人，她早在三年前就死去了啊！

她口中反反复复道：“可是我不明白，这一切都这般真实，官人他又怎么会……”

“你执念太深，除了自己追求的东西，什么也看不见了。”宁小闲摇了摇头，“你不记得婆家和你原本住处的位置，是因为你在成婚的一个月后就染上了疫疾。你的公婆趁你家官人外出做生意的时候，找人把你裹在三层棉袄里带上马车，丢到了荒原之中。那时你已经奄奄一息，随后才有了后来发生的一系列悲剧……你死去那天，何曾与丈夫共乘过牛车？不过是心中的癔想罢了。”

她一字一句道：“你下意识地就想回避这般悲惨的过往，所以脑海中无论如何也想不起来你公婆的模样，想不起来新房在哪里，能记得的只有和你家官人快乐的过往。你现在再仔细想想罢，你当真不记得他们了么？”

她娓娓而谈，声音传入秋娘耳内，脑海中就像有一堵无形的屏障，“啪”地一声碎裂了。记忆的浪潮翻滚而至，一下子将她淹没。

她想起来了，她是西林村林家的女儿，腊月初二嫁与秀水村的小商贩言明为妻。婚后郎情妾意，一直幸福美满。可是到了腊月廿九这一天，她从外头回来之后突然浑身乏力，高烧不退，身上也起了细小的红点，随后慢慢扩成了青紫色的瘀斑。

她婚后一直与丈夫单独住在小院之中。丈夫早在两天前就出门了，公婆见她连着几天早晨都没法来请安，心下奇怪，找了郎中来看，却得出了个外头人人正谈之色变的结论：瘟疫！

这个时候，对待疫症病人还只有一个办法：自生自灭。