又是这般交换条件。宁小闲不满地皱眉，他还是小鬼时就喜欢玩这个花招，可是现在坐在她面前的男子，还是当年那个对她构不成危害的金童子么？

车顶的明珠灯打下柔和的光，皇甫铭的眼窝颇深，光线照到他的眉目之间，不可避免地留下一片阴影，俊则俊矣，却留下了三分捉摸不定。

见她不说话，皇甫铭只当她默认了，于是道：“在镜海王府作客时，姐姐就已知道我家与上古蛮族有些关联了吧？”

宁小闲轻轻点了点头，这不是她一人的推测，而是南赡部洲诸多势力的怀疑，虽然镜海王从未出面承认过，但这个家族流露出来的邪气和古怪，已经足以佐证这个事实了。

“上古之战，其实就是蛮族与妖族之间的殊死搏杀。这过程中的血腥残忍，我就不多说了。反正最后的结果你也知道，妖族获胜，而战败的蛮族则被屠戮干净，南赡部洲从此再无这个种族。”皇甫铭娓娓道来，无悲无喜，面上神色与其说是平静宁和，倒不如说幽远冷漠。

在这一瞬间，她有一种错觉，似乎这个年龄不足二十岁的少年，和长天有着同样看破了红尘一切的心境。

呵，这怎么可能？她暗暗自嘲，随后听他继续道：“不过纯血的蛮族虽然被灭，但这个种族与妖族、人族之间，长久都有通婚的现象，所以仍有血脉留在了人间。就算妖族有心，却也无法从潜藏的血脉上将这些蛮族的后裔屠杀干净。”

“姐姐在大陆游历很久了，大概也知道有些修士或人类，的确可以运用些上古蛮族的巫凶咒术和神通，不过他们只学到了皮毛，一是不如蛮族使用起来圆转如意，二来，使用这些咒术，多半要以他们的生命力为代价。只有我家——”他给自己也沏了一盏灵茶，轻轻饮了一口，“我家早知身上流着蛮族血脉，却在与普通人类的通婚当中，越来越淡。然而蛮族的后裔身体中能够容纳的灵力或妖力有限，无法施行换血术。直到五百年前，族中长辈才研究出了提炖血脉的办法，令蛮族的血统在后代子孙身上越发集中。除了施展秘术配合之外，那种方法最重要的一点……姐姐你可猜得到？”

保持血脉的方法？宁小闲脑中闪过一个念头，不由得微张了张小口，却未说出话来。

皇甫铭何等乖觉，看她的神情就明白了，不由得苦笑道：“就和你此刻猜测的一般！所以我们这个家族产下的后代当中，有两成是畸形儿、痴呆儿，其他人都有不同程度的颠狂、焦躁之症。然而这种方法的收益也是极大，因为我家祖上乃是最纯正的王族血统，当血脉被提纯之后，修炼起各种巫咒术法来，简直水到渠成，比普通人不知道要快上多少倍，威力自不用说。”

她抿着唇。此般禁闻在这片大陆上同样有着悠久的传统，甚至直到现在还有许多妖族和人类家族接受。其实莫说这里，就算在她原本的世界，有些古国王室就过于重视血统的纯正，从而衍生许多悲剧。

“我家历代先祖就以这样沉重的代价，换来了镜海王府越来越广阔的疆域。时间越长，族人的血脉浓度也就越大，他们能施放出来的神通，也就越加强大。直到父亲生出了我，我是历代皇甫家成员当中，血脉最浓厚的一个。”皇甫铭说话的语调，都没有任何顿挫，她却莫名地觉得心惊。

“此时这片大陆上，多数人类已经摒弃这种恶俗，并且开始有理法出现，所以我父亲虽然纳了十二房姬妾，但我真正的生身母亲，却是皇甫琦！这个秘密，一向只有家族最核心的成员知道。”

“你……”她嚅嗫了一声，却说不下去。莫怪皇甫铭的性格从小就暴戾乖张，阴晴无定，原来竟是这种可怕家庭关系的产物！

不过这种古怪的秘密，为何当着她的面正大光明地说出来？她其实宁可不知道的。

皇甫铭身体微微前倾，直视着她道：“姐姐，你可会看不起我？”

他的星目黑而深邃，里面沉淀着这个年纪不该有的痛苦和隐忍。

十八岁，在她原本的世界里，不过是刚踏入大学校门而已。宁小闲下意识地摇了摇头，引得皇甫铭微微一笑。他相信她，因为他从她眼中看到了惊讶和同情，却独独没有鄙视。

呵，他这个姐姐，一直就是太心软，不是么？

“自母亲去世之后，父亲对我就更是疼爱，也不想让我再承受族中的诅咒，因此才为我定了一门外亲。”他又往稍稍前倾，微咬着唇道，“姐姐，我再也不愿娶皇甫家的女子为妻了！你可能理解？”

这马车虽内饰豪华，但因为要逛游花灯之故，体量却比普通马车要小得很多。原本两人面对面坐着，相隔不过半米，现在他倾身向前，离她的俏颜就只有两个拳头的距离了。

她不自在地往后靠，啐了一声道：“你要娶谁自去娶，我没兴趣知道。”

“你是我姐姐，自要说与你知的，说不定日后新娘子还要向你奉茶。”他留神观察，果然见她眼中的冷淡疏郁之色消散了大半，心下一喜。

她轻轻哼道：“只怕我消受不起。”

皇甫铭笑吟吟地看着她，突然道：“说到这个——姐姐，你可会成婚？”

她目光低垂，抬起茶碗喝了一口：“嗯，今年秋季完婚。”

皇甫铭的呼吸为之一顿。这个秋天么，好早！她就要嫁给撼天神君了。

在宁小闲一对妙目瞟过来之前，他突然笑嘻嘻道：“婚事想必盛大至极，时间这么仓促可置办得好？”

九个月的时间，仓促么？宁小闲眨了眨眼，听到皇甫铭接下去道：“姐姐不如当真入镜海王府，认老太君为奶奶。如此一来，王府就能以嫁女之礼，为姐姐置办嫁妆了。”

嫁妆！她一时怔忡了。以前可从未想过此事。是哈，既是要成婚，她还得预备嫁妆。可是她在这片大陆上举目无亲，哪来的娘家替她置办这些？

皇甫铭见了她面上神色，趁热打铁：“婚事讲究的不就是个门当户对？撼天神君何等人物，姐姐要嫁给他，也得有个强硬的后台才行。你若是正式成为镜海王府的孙女儿，也就有了娘家撑腰。”

他越想越是满意，不由得左拳在右掌上轻轻一击道：“此事甚妙！不如姐姐你这趟就随我回去吧，我向老太君秉明了，想来父亲也乐见其成，到时才好风风光光出嫁！”

意思是，她若不随他同去镜海王府，出嫁时就不算风光了么？宁小闲瞪着他，无力道：“好了，不要乱开玩笑。”

“我可像是玩笑？”皇甫铭收敛了笑容，正色道，“仙派妖宗之间的联姻，多半就是势力融合的常见手段。只谈情意岂非可笑？姐姐就算想嫁与撼天神君，也要做好进退自如的打算！恕我直言，隐流目前的境况算不得好，若能结下一门得力姻亲，岂非获得强援？”

只谈情意，岂非可笑么……

此时，门外传来轻轻的叩击声，有人低声道：“少爷，到了。”

马车不知道什么时候停下，他们抵达了目的地。

皇甫铭立刻住了口，见她若有所思，也不再多说，香粉已经赶了过来，小心扶她下车。她现在腿脚尚是虚软无力，但勉强走上几步还不在话下，一抬头，看到面前居然是家中等规模的酒楼，算不得金碧辉煌，只在大门上挂着烫金的招牌：进福楼！

这是？她望了望皇甫铭。

“别急。离入夜还有一个时辰，我们先用了饭再去赏灯。”他笑得温柔，“这家进福楼虽不是新渝城最大的酒楼，做出来的饭菜却是最地道。要招待姐姐，还得来这等地方。”

他们入座的位置居然是大堂。倒不是皇甫铭不想找个安静的包厢，而是这酒楼本身就只提供堂食。香粉搀着她入座之后、脱去了外袄，就和其他随从一样不知道躲去了哪里——有眼力的下人一定不会碍在主人视线内当灯泡。

他和宁小闲形貌昳丽，服饰显贵，形若一双璧人，走入酒楼之后，顷刻间喧哗声都为之一压，不知多少视线看了过来。直到他们入座之后，四周才恢复了正常。

就连自认挑剔的宁小闲也不得不承认，这里的东西的确不错。其他的倒也还罢了，进福楼的招牌菜有两样，第一样是烤羊肉。

这世界上也不知道有多少人会做烤物，人类学会的第一种烹饪方式，就是烤。可是这进福楼敢拿烤羊肉来当招牌，显然自信得很。等到东西端上来之后，才知道这酒楼果然有它的出众之处。

伙计居然是端着这道菜一路小跑过来的，从厨房到饭桌都超过不会超过七个呼吸的时间。