神境也是如此。他们和神灵之间，真正是天与地的距离，远得让他们连敬畏这种情绪都感到陌生。撼天神君再神勇无双又如何，和他们有一毛钱关系吗？信仰了这头神兽，他们的生活就能过得更好吗？

未必吧。

所以，为什么要虔诚地信仰呢？

宁小闲也知道，上古时期的神境喜欢在自己的领地内展露所谓的“神迹”，令百姓叹服和敬畏于他们的威能，从而虔诚地侍奉他们。可是“信仰”这种东西发自内心，根本作不得伪，单靠着人类对神境的敬畏，一直都收效甚微。更何况，人类是如此善忘而短命的种族，对神的敬畏，很快也随着时间的推移、先辈的死亡而消逝。

有没有一种方法，能让人类源源不绝、持之以恒地贡献出信仰之力？宁小闲出身凡人，深知人类的本性，所以她也很明确地知道，这个答案一定是“有”。但这里是南赡部洲，面积无比广袤、形势无比复杂，不是她的故乡华夏，她该怎么找出这个办法呢？

“隐流开放山门，和我收到的信仰之力暴涨，到底怎样关联？”她这一手的成效，他有最切身的体会，因此当然知道这法子管用。

“天下共三百六十州，我在第一次沉睡之前，就要求隐流收集天下仙宗领地内近五十年来的仙银进贡、经营发展、城邦收入等资料。这一点并不难办到，几个大型商会每过三年均会收集这些资料，以供分析和制定商策，我动用客席长老的权限，委托天上居商会配合调出了过去五十年的资料。”她喃喃道，“所以在我第一次苏醒后，这些资料就已经放到了我的面前，并且由专人按照要求，归纳整理好了。”

她哪怕是病而休眠，也没忘了要帮他。长天腹中的郁火消除了大半，不由得叹了口气道：“你发现了什么？”

“哪怕是这些事先已经归类、批注好的资料，我也看足了七日，倒真发现两个古怪的现象。”她的魂力今非昔比，能令她看上七日的资料，恐怕数量浩若烟海。长天心疼地捏了捏她的肩膀，只见她竖起一根纤细的手指，“首先，人族领地的经济产出，远比妖宗要大得多。同等面积、同等水土的两个州郡，在人族治下和在妖宗治下，民间的富庶程度相差很大！我特地比较了两个仙派和妖宗在人间的举措，其实政令条律都是相差无几，那几年同样风调雨顺，没有天灾人祸，然而这两地的仙银收入相差巨大，最悬殊的一年，竟然能达到了四倍之多。”她一字一句道，“那一年，仙派领地的产出，是妖宗的四倍！”

长天点头：“这甚是平常，自人族崛起以来，南赡部洲上就有这样奇特的现象，因此仙派的财富积累和日常用度，总是比妖宗要宽绰得多。莫说别的宗派，就是隐流一路东征打下来的广成宫领地，在换作隐流管理之后，无论如何大兴民利，上贡的仙银也缩水了三分之一。嗯，你发现的第二个问题呢？”

他竟然也注意到了？宁小闲奇异地看他一眼：“第二个现象嘛，单拿仙派来横向比较可以看出，却是州府的产出，与管辖它的仙派强弱成正比。”

长天静静听闻，不发一言。

“拿德宣州来说罢。在乐音宫接手之前，这个地方被一个名为铸海楼的小仙派管理，其政令甚是平和，甚至有休养生息之效。但是乐音宫拿下德宣州仅仅过了三十年，这整个大州的产出就比铸海楼执掌时，要多出了三倍有余。我留心阅看了乐音宫的施政，甚是严苛，比起铸海楼远远不如，并且那三十年里还遇到了一次大旱，一次瘟疫，均是大灾。可即便如此，德宣州这三十年来的经营也远远好过了铸海楼掌管之时。”

长天听到这里，脸色已经转为凝重。他知道，这丫头接下来就该抛结论了，并且他有预感，这结论恐怕对他来说也是极度重要。

“综合以上可以归结出两个要点：一，凡人更喜欢被仙派管理；其次，凡人更喜欢被大派管理。哪怕这二者对待他们的方式不够友好，收取的仙银更多，压迫更重，依旧是甘之如饴。”宁小闲撇了撇嘴道，“正常人没有受虐倾向，凡人这样做的目的，又在哪里呢？我尝试许多构想，均觉不对。”

“后来我在饶平城的申春堂构小住时，偶尔也让弱萍带我去乡间散心，有一日在老农家休憩，见他明明穷得家徒四壁，却还是要挤出三钱三分的仙银交给差吏，上供七煌剑派，并且看他面上神色，竟似交出去这笔钱反倒欢喜。我好奇讯问，才知道今年乃是七煌剑派广开山门、吸纳新徒的年份，而他孙儿已经七岁，刚好能够参加选拔。并且七煌剑派早就规定，连续十年缴仙银不断者，其家族子弟才有资格参选。所以，但凡是家有孩童，这笔钱是人人都要交的。”

听到这里，长天嘴角扬起，显然已有所觉。宁小闲望着他道：“你这么聪明，一定已经猜出来我要说的话了罢？”

长天低声道：“你想说的，是登天之梯？”

“对。”她打了个响指，然后才想起这举动不甚文雅，只好嘿嘿一笑，把指头藏到背后：

“对孟水鲤来说，龙门就是登天之梯；而对凡人来说，能够拜入山门、踏上仙途，从此摆脱贫贱无望的平庸生活，这才是他们孜孜以求的登天之梯！甚至根本不必满足这个要求，只要让他们怀揣有这样的愿望，他们就能焕发出十倍的力气来。因为，他们自己若是办不到的话，还可以寄望在儿子身上，儿子办不到的话，还可以寄望在孙子身上，如此子子孙孙无穷尽也。”

孟水鲤有化龙的希望，那么无论这希望有多么渺茫，代价有多么惨烈，他们也将之视为毕生的使命；凡人也是一样，只要给他们一点儿晋升仙途的希望，无论要为此作出多大牺牲，他们都绝不会放弃。

“所以，这些仙派掌管的州府之所以产出的效能更高，不全是因为他们政通人和，不全是因为他们大兴民利，而是因为他们每过数年都要广开山门，从民间择选新血。越强大的仙派选拔条件越严格，可是一旦晋入，那真叫前途无量、光宗耀祖，从此有了俯视众生的资格；反之，在妖宗管理的领地，平民就失去了这样的登天之梯。既然自己活着、儿孙活着都没有了奔头，没有了攀往更高处的可能，那么能够吃饱穿暖不饿不冻之后，谁还会再辛苦耕耘、努力经商、聚敛财富、治安维稳？”