马管事刚从曹云清突来的面色转变中回过神，接收到他的眼光后，立马识趣地道：“曹大人，纪小姐，你们慢慢聊，小的还有事，先行告退！”

马管事走后，曹云清想起纪子期在天凉军中立下的赫赫功劳，叹道：“真是想不到，在天凉军中分箭测风速，改良账本提方案，做预测的纪子期，竟是个女子！我堂堂六尺男儿，实在有愧！”

“呵呵！”纪子期略有几分不好意思，“大人，当初去天凉是身不由己，并非有意欺瞒！大人千万不要见怪！”

“怎么会呢？只是有些感概而已！”曹云清微笑道：“不过，你为何会出现在此地？又与马管事相识？”

纪子期道：“我是棋林学院此次来参加术数大赛的学生之一。”

“原来如此！”以纪子期之能，若在学院，被选中来参加这术数大赛也不是什么稀奇的事，因此曹云清并不意外。

他道：“这次术数大赛的题目我也略知一二，今日便是林尚书派我过来巡视，怕这些奸滑的管事，欺你们年少不懂事，误了陛下的大事！”

纪子期已隐隐猜测到陛下的用意，曹云清虽未明说，话里话外却含着深意。

既然事关重大，断不能有所偏颇！

说出这些话来，已是看在先前天凉同袍的情份上了。

纪子期心知肚明，当下便笑着道谢：“多谢大人！”

曹云清并没有接话，心下却为她的聪慧而暗赞，纪文书不愧是纪文书！

那边隐约传来程清的唤声，纪子期拱手道：“大人，子期还有事，下次有时间再去府上拜访您了！”

曹云清温和一笑，“好！你去忙吧！我很期待，这次你能带来什么样的惊喜！”

纪子期朝着程清的方向走去。

微风中，阳光下，衣袂飘飘，翩然而去。

曹云清看着那背影，双眼迷离，陷入不可自已的幻想中。

晚上几人回到客栈时，一一报告自己今日的成果。

在外跑了两天的江嘉桐脸被晒得有些微红，“今日终于见到马夫人的贴身丫环出了府。我和罗书一路跟在她身后，听到她跟旁边的小丫头说，这几日夫人要买的东西千万不要买漏买错。

初八那天也就大后天，马夫人会带着子女和两个小妾去上香还神。到了初八那天，我再和罗书过去，找个机会与他们搭上话。”

程清道：“我这边观察到一个现象，这工坊里的工人有年轻的，有年长的，有熟练的，有生手。可同样都是七天交一套。我看有些人手脚挺快，做半个时辰，歇一个时辰。

我问她为何不多做一套，她说工坊里是按月拿银子的，做多了也是一样，拿不到银子不说，别的工人还会另眼看她。还有就是手工了，有些新手做得慢，为了七天交出一套来，针脚粗糙，重新接了好几次线。哪怕布没问题，那缝合处也会容易裂开！”

唐大公子：“今日在布库处，寻找一些存放年头已久，未来及用上的布，用力撕扯，还是扯不烂。管事的只负责存放领取，不懂织布技术。这个问题暂时还是找不到原因！”

吴三多：“马管事这边倒有些奇怪，早上的时候跟他搭讪，还是滑不溜手，问什么都答，真正有用的实际的，一样也没有！下午的时候说户部派人下来巡视，出去一阵后回来，突然态度就变了！话里面就带上了两分真意！”

纪子期暗忖，莫不是看在曹云清与她相识的份上？

她压下心中思绪，道出自己今日的成果，“我这边的事也有了眉目，那人答应这两日派两个上过战场的退役士兵过来！那么布匹易撕裂的问题，应该很快就可以解决了！”

“啊！子期你一说士兵，我就想起一事了！”江嘉桐突然大叫出声，“今日跟在马夫人丫环身后时，听到有人说，明儿一早有凯旋的将军们回京，许多人都打算去城门口观看呢！子期，程姐姐，我还从来没见到将军们长啥样，要不我们明天上午也去看看吧？”

吴三多也跃跃欲试，“本来我一大好男儿，不应该去看的。不过子期上次说的什么临场对敌，只管生存不管招式这些的，我也有些好奇了。想见识一下真正的军中儿郎是什么样的！”

程清看向她，那神情也流露着心中的渴望。

纪子期压下突突乱跳的心，强笑道：“那行，明天一早，咱们先去看看，看完了再去寒服工坊！”

——

纪子期整晚都有些心绪不宁。

想起未听完的杜康的那句话，想起明早凯旋而归的将军，这心中总是有些不妙的预感。

杜峰那厮不会也在里面吧？

可他不是六月多才走吗？这么快就打了胜仗回来？

万一他真的在里面怎么办？

如果他真的在里面，明日他应该不会看得到自己吧？

毕竟那么多围观的老百姓，挤在中间一闪而过，都只是一张张模糊的脸而已。

那万一不巧被他看见了呢？

他不会以为自己专程去看他的吧？

想像那厮可能流露出的得意神色，纪子期又忍不住磨牙。

这样翻来覆去一整晚，早上醒来时，神色自然有些不大好。

几人汇合后，程清见纪子期磨磨蹭蹭、欲言又止的样子，再细看她有些苍白的脸。

以为她月事来了，又不好明说。

便对唐大公子几人道：“唐大公子，嘉桐，你们几人先去！我有几句话，想和子期私下说，随后就与你们汇合！”

待几人走远后，程清走到纪子期身边，小声道：“子期，我看你面色有些差，算算日子，你月事也快来了！

是不是有些不舒服？要不咱们俩别去了，你在客栈休息一下，我陪你！”

原本就犹豫不决的纪子期，听到程清主动送上门的借口，忙不迭点头：“可能这几日心中挂着考题的事，睡得不太好，是有点不舒服！

要不这样，程清，你去和唐宋他们汇合，我在客栈里休息一下，等你们回来，再一起去寒服工坊！”

“那我陪你进去后再走！”

纪子期推托不得，只得由着她。

一个人在房间里等得百无聊赖的纪子期，听到敲门声，以为程清他们回来了。

这么快？莫非有什么变故？

纪子期有些疑惑，起身打开了门！

门外却是那个被她这几日暗中咒骂了许久的人！

杜峰！

纪子期第一个反应就是关上门。

可惜杜峰已一阵风地冲了进来。

入耳，是浅浅密密地笑。

纪子期恼得用头撞着门，怎么这么笨？

可是再打开门好像也不妥！

她稳住心神，转身靠在门边上，手还放在门闩上，打算一不对劲，开门跑出去。

纪子期挤出笑容，“杜。杜峰，你什么时候回来的？”

她本想称呼杜将军，想起他的警告，只得改了口。

站在离她一臂远的杜峰，正用锐利的眼，盯着眼前的人儿。

纪子期忍不住抬起双臂，环抱住自己，似乎这样能让自己获得安全感。

她不自在地咬着唇，找着话题转移这种不舒服的感觉。

再开口时，声音中已带上了干涸，“你是随大军回来的吗？不是应该在城门口接受百姓的欢呼吗？为何会来这里？你怎么知道我在这？”

一连串的问题下意识问出，纪子期问完后都不知道自己问了什么。

杜峰将视线往上移，对上纪子期的眼，声音低沉又沙哑，“我一个时辰前到的，回家中先洗漱了一番。听杜康说你在这里，就先过来看看你！”

若真的只是看看那就好！

纪子期心想，双眼却不敢与他对视，移到他下巴以下的位置。

发现他今日穿了一件浅蓝色镶边的长袍，倒是衬得气宇轩昂。

那又怎样，还不是衣冠禽兽！

她在心里轻哼一声。

两人没有说话，屋内一时静了下来。

明明已是深秋，却如夏天般让人热得透不过气来！

这种感觉更让人难受。

纪子期调整两下呼吸，主动开口：“杜峰，我等会还有紧要事，马上就要出门了，你也应该有事吧！那个，就不浪费你时间了！”

“我的事不急！”杜峰长腿一跨，已到了她身前，毫不客气地低下头。

这个混蛋！纪子期活动的双腿忍不住踢向他，却被他用一条腿压住，动弹不得。

唇上传来剧痛。

纪子期鼓起勇气盯着他的眼，一字一字清晰地道：“杜峰，我不要！”

杜峰定定看着她，那眼底跳跃的火苗慢慢变小。

“咚咚。”

门外突然传来敲门声，女子轻柔的声音响起，“子期，我们回来了！你好些了没？”

是程清。

纪子期刚刚才放松下来的神经，如闻惊雷，立马紧绷了起来。

她浑身僵硬，手下用力，想推开面前的男子。

杜峰嘴角挂起邪邪的笑，恶作剧似的与她作对，偏不离开。

纪子期压下火气，用嘴形无声道：“杜峰，快松手！”

男子眉一挑，学着她刚刚，缓慢地、无声道：“期—期，我—不—要！”

努力压下的怒火嗖地上升，脸庞散发出奇异的光芒，纪子期嗞着牙，恨不得咬死他。

“程三小姐，子期怎么啦？”

是唐宋的声音！

“不知道！”程清的声音有些焦急，“我刚敲门也没人应！要不咱们找人来踹开吧！”

踹，踹开？被人看到，她还有脸面见人吗？

纪子期刚刚才升起的气焰立马怂了。

“求求你！”这次的哀求比刚刚恶狠狠的表情顺眼多了。

但对杜峰来说，这可远远不够！

他含笑对上纪子期的眼，挑了挑眉。

“子期，你没事吧？你应一声！”门外唐大公子的声音越发焦急，“再不开门我就踹门了！”

纪子期紧张得喘不过气来。

门外忽然传来大力的蓬蓬声，原来唐大公子等不及，抬脚开始踹门。

一下一下又一下，听得纪子期胆颤心惊，生怕下一刻那门承受不住，被人破门而入。

纪子期急了，含糊不清地道：“我答应你！”

那几个音连她自己都听不出来说的是什么，男人却好似听明白了，双手松开了她。

纪子期深吸两口气，调整好呼吸，唤了一声，“程清，唐宋，我没事！”

杜峰非常不满意她在此时，口中唤出别的男子的名字。

低下头，重重咬了她一口。

纪子期猝不及防，“啊”地轻呼出声。

咬着唇瞪他一眼，敢怒不敢言。

杜峰扬眉笑的得意，一副你奈我何的无赖样！

唐大公子听到她的惊呼声，更是揪心，“子期，你先开开门！让我们进去看看你，不然我们没法安心！”

“程清，我没事！”纪子期别开脸，避过男人探寻的眼，“早上的事你知道的，我休息一下就好了！你们先去寒服坊，我晚点过去！”

“子期，那你好好休息，我们先走了！”

门外的程清以为纪子期因为来了月事不舒服，又不好意思面对唐大公子几个男子明说，忍着笑意和羞怯拉走了几人。

唐大公子几人虽还未说亲，对女子之事也听说过一二，见程清和江嘉桐面带红晕，便以为了解了真相。

都闹了个大红脸走了。

终于离开了！

纪子期张嘴吐出一口气。

杜峰放开她的手，一手霸道的捏住她下巴，扭过她的脸……