黄掌柜说着说着兴奋起来的脸，到最后又暗淡了下去，“两位公子如若想在南临筹到款，怕是只能在这方面想点办法。

但，赌博迷人心智，二位公子年纪轻轻，老黄我担心二位把持不住！呵呵，就当老黄我未说过好了！”

“谢谢黄老板提点！”纪子期道：“天色不早了，不打扰两位，在下二人就先告辞了！”

回到客栈后，纪子期忍不住大笑起来，真是天助我也，不是，真是天助南秦也！

别的事，她不一定有把握，这斗数一事，怕还真是有几分把握能取胜。

掌珠自是知道她在术数上的厉害，心中也很是高兴。

这心情一好，便将昨日那人给她们的不安全感抛在了脑后。

南临离南安并不远，一天多的路程，在第二天天黑前便到了。

趁着用膳的空当，趁机向小二打听了一下斗室的事情。

“两位公子一看就是外地人，容小的给您一一细说。”

店小二本是个热情又十分爱说话的讨喜小伙子，这两位客人点的菜虽一般，但打赏银子倒是不小气。

加上晚上用膳的客人不多，店小二索性留在纪子期掌珠这一桌，给二人讲起了这南临的斗数。

所讲的内容倒是同南安黄掌柜所说的大同小异，最后店小二笑呵呵道：“两位公子赶上好日子了，这五日后便是三月一大局的大斗数，两位公子若有兴趣的，这几日还可以去斗室碰碰运气！”

“请问这入斗室需要什么条件？”纪子期道。

“只需交五两银子即可！”店小二道：“不论男女老幼，不问身份，不问来历，只要你出得了五两银子即可！”

“那最后赢的人真的可以拿走那么多银子？”纪子期装作不相信的样子问道。

“那是自然。”店小二拍胸膛保证，“听说十几年前，斗室刚开始的时候，确实曾发生过最后赢了银子的人被打劫的事。

后来斗室连老板请了江湖中一帮武林高手，专门护送赢了的人回去，并扬言，谁要是敢动在斗室里最后获胜的人，便是跟他连某过不去。

既然跟他连某过不去，他也不会客气，必定广发江湖通缉令，将谋人钱财者五马分尸，并让他断子绝孙！

所以这一来，整个南临包括南临附近的各城人，包括一些宵小之徒或是绿林大盗，没人敢生出歪心思。

也正因为如此，这南临斗室之名才越传越开，不少人慕名而来。”

“那斗室连老板有这么厉害？”纪子期道：“若出了人命，官府不出面管这些事的吗？”

“这位公子，”店小二一副看她太天真没见过世面的表情，“江湖恩怨江湖了，这是一贯的规矩。

江湖中人不愿意惹上官府，官府中人又何尝愿意惹上江湖中人？

出了人命，官府自是要出面的，不过就是最后收点钱，找个快死的死囚顶了罪呗！”

“官府居然知法犯法？将黎国律法置于何地？”掌珠突地出声，吓了纪子期和那店小二一跳。

店小二本想出言暗讽几句，劝二人不要太天真，又被掌珠浑身威严吓得闭上了嘴，面上勉强挤出笑容，打了两个哈哈后走开了。

纪子期望着不怒自威的掌珠，正想开声，掌珠冷哼道：“天威国法，南临官府到底将其置于何处？”

“那小二兴许只是以讹传讹，随口一说罢了，阿功你莫当真！”纪子期呵呵劝道。

掌珠冷眼扫向她，“无风不起浪，官府之事岂是市井小民可随意谈论的？

既然坊间有传言，连一个店小二都知道，说明这在南临城里，早已是人尽皆知之事！”

那眼中的威仪和疏离令纪子期浑身一凛。

她突然意识到，眼前化名为杨功的掌珠，这几日与她配合默契的掌珠，不只是所有人心目中尊贵的公主，而是大黎皇家的公主！

是黎国万民必须臣服的皇家，是一怒可以斩万人的皇家，是可以随意要人命无需负责的皇家！

是绝不允许任何人，不论是表面甚至是心里，都不可以不敬畏、都不允许亵渎的皇家！

是做事永远只能是对的，不可能是错的的皇家，但是却要求所有人都循规蹈矩、依理办事的皇家！

纪子期为自己一直以来忽略了这一重要事实而后背一凉。

无论二人多么默契，身份不同，立场不同，注定了很多事，就不可能有一样的见解。

而在大多数情况下，以她现在的身份，只能是屈服的那一位。

比如现在店小二口中江湖人解决江湖事，最后南临官府收钱用死囚顶罪一事。

她身为现代人，自是知道很多事情并非表面看来的那么简单。

但掌珠身为黎国公主，养在深宫，以她的阅历，有很多事根本无法明白，也无法同她说明白。

然而站在皇家的立场上，她的身份，根本无须管事实真假，便可以轻易地下决断！

纪子期默默地放下手中的筷子，微笑道：“阿功说的是！”

掌珠原本处于盛怒中，听得纪子期话语中的迁就和疏远，微楞之下，不解地看向她。

纪子期却转了话题，“阿功，不如今晚早些休息，明日早起，咱们一起去斗室瞧瞧可好？”

掌珠看着她面上扬起的，淡淡的却缺少几分温度的微笑，猛然间也醒悟过来了。

她与她，本就是公主与民女的差别，是爱慕着同一个男人的两个女人。

“好！”掌珠回以同样的微笑。

分开后的纪子期和掌珠回了各自的房间。

两人心中都明白，从明日起，也许两人默契仍在，但，仅限于此了。

斗室位于南临城中最繁华热闹的地段，门外招牌是个黑得发亮的，巨大的“斗”字！

许是因为快要接近三月一大斗的日子，报名的人从里面一直排到外面，排起了长长的队伍。

有人试图塞银子给门口的小厮，以换取快点进场的资格。

门口小厮不屑地对那人道：“这个客人，您第一次来吧？”

那人忙不迭陪笑道：“哈哈，小哥好眼光，在下确实是从外地慕名而来，这次是第一次！”

“那看来你不知道这斗室内部的规矩了！”小厮抬起下巴，“这里招小厮只有一个条件：绝不允许收取客人任何的贿赂！

被发现者，视银两多少而定，轻者立马逐出斗室，滚出南临城！重者留下一手一脚！”

小厮斜睥他一眼，“你觉得你能出多少银子，买下我这一手一脚？”

那客人伸手擦擦额头的冷汗，面红耳赤收回递出的银子，讪笑两声，掩着脸灰溜溜地排到了队伍后面。

那小厮瞧着他狼狈而去的背影，呸了一声，懒洋洋道：“下一个！”

队伍实在太长，排队的任务便交给了掌珠的侍从，准备离开去茶楼歇息一下的纪子期和掌珠，恰好目睹了这一幕。

纪子期心中暗道，这斗室主人看来非同一般啊！原本她也想过偷偷塞银子走后门的点子，现在看来这条路是走不通了。

茶楼里满是人，看来大多也是去斗室里报名的人，与同行结伴的人轮流排队，轮流休息。

两人等了好久，才终于等到了一个位置。

“我听说这次斗室真正的幕后老板会出现！”旁边桌上的一人神秘兮兮地对另一人道，不过他显然很得意自己知道的这个消息，虽故意压低头，音量却不小。

果然，这话一出，不少人眼光就聚在了他的身上。

“什么？”另一人惊呼道：“那连老板不是老板吗？”

先前那人带着几分得意道：“连老板听说只是个小股东，最多占一成，其余九成都是那幕后大老板的！”

后出声的那一人疑道：“你这消息可靠吗？”

先前那人拍着胸脯，“千真万确！李兄你要是不信的话，我可与你打个赌，你想赌什么都行！”

李姓汉子忙道：“张兄说的话，小弟自是相信！不过，这幕后老板出现就出现，跟咱们有什么关系？”

“当然有！而且是大有关系！要没有的话，我说来与张兄听有何意义？”张姓汉子见四周的人都伸长了耳朵，故意停顿了下，才慢慢道：

“听说这一次的斗数，斗室只收四成，其余的六成由最后的赢家获得！”

“不是吧？”这次惊呼的，不只是那位李姓汉子，还包括了茶楼里所有听到的人。

不少人大声问道：“是真是假？”

“如假包换！”张姓汉子得意洋洋，“我有一亲戚在斗室里做小厮，这消息就是他告诉我的！听说过两日就会对外公布了！”

“哈哈哈！”不少人欣喜若狂，“看来咱们这次来对了！”

“对啊，听说前两次的斗数，最后都没有人能成功拿走那些银子，据说已经有接近二百万两了！”

“那如果俺这次能胜出，岂不是最少也有二百万？”一人大声惊道：“俺的娘啊，这二百万两银子，能买多少个馒头啊！”

说话的是个壮实的老实汉子，此言一出，立马引来一阵大笑。

“石头家的，你要是拿了二百万两，可以买你全家几辈子吃的馒头了！”有人调笑道：“不过，你得先拿出报名的五两银子才行啊！”

那老实汉子一拍自己脑袋，懊恼道：“俺的娘呀，把这事给忘了！俺还是老老实实地去码头搬货了！”

中间这小插曲一过，所有人的注意力又转回了这次的斗数上面。

纪子期和掌珠两人对望一眼，心中都不由自主地生出了疑惑。

“这事情巧得我都有些生疑了！”纪子期道。

掌珠点点头，“我也觉得有些蹊跷！”

可两人怎么想，也想不出这对劲之处在何处。

纪子期道：“虽然我感觉有些不对劲，但又实在想不到有什么问题！”

“我也是！”掌珠点点头，“或许是我们想多了吧。”

也只能如此想了！反正既已到了这，不管等着她们的是什么，两人也必须硬着头皮去试试。

下午的时候，掌珠的侍从终于拿回了号码牌。

此次去斗室斗数的不只有纪子期，还有掌珠。

当然掌珠很有自知之明，她的术数水平或许不差，但跟纪子期比起来，那完全是天差地别。

她报名，纯粹是因为好玩。

两人拿到的号码牌，分别是一室和九室。

掌珠是一室，纪子期是九室。

茶楼里的其他人等待的伙伴，也纷纷拿回了号码牌。

然后有人失望，有人兴奋，“我是一室！”

“我是三室！勉强还好！”

“我是七室！”有个男子放声大哭。

“这有何区别吗？”纪子期好奇问道。

有人答道：“何止有区别，区别大了！这斗室何以会吸引这么多人来报名？如果纯粹讲实力，恐怕没多少人来！

这么多人来，是因为这斗室还有一大半的原因，是要靠运气，甚至八成是靠运气。

这斗室一至九，不只是个单纯的闯关间，还是按题的难度来的，一室是最简单的，九室则是最难的。

每室里有九关，一室最难的第九关，都未必有九室的第一关难。

但这斗数的规矩，却是按每室闯关来的，如果你在一室，过了九关，便可以进入最后的斗数。

倘若其他室无人通过九关，这一室胜出的人，只需要答对斗室连掌柜的题，则最后的赢家就是这一室胜出的人！

小兄弟，你说这区别大不大？

拿到一室牌的，简直是祖上积德了！必须得回去烧高香叩谢祖宗。

这拿到九室牌的，得赶紧回去找个风水先生看看是不是自家祖坟出了问题，不然怎么这么倒霉？”

纪子期看着手中九室的牌号，默默地将牌号放入袖中，闭上了嘴。

倒是掌珠将那一室的牌号，翻来覆去地看了几遍，小声自言自语道：“这么说来，说不定这最后的赢家会是我？”

只要拿到了号码牌，倒不拘什么时候去答题。

这几日的斗室，都是整夜开着门，随时欢迎人进去解题。

纪子期与掌珠两个女孩子，虽有护卫在身，也不敢大晚上地跑到斗室去解题。

反正拿到了号，两人也不急，第二日一早吃了个大饱，养足了精神，才带了阿二及另一侍从，去了斗室。

斗室里允许护卫进去，但进入到闯关室时，却不允许进去。

阿二和另一侍从只得待在外面等候。

纪子期走进去九室时，里面已有不少人。

有人是新来的，愁眉苦脸，蔫蔫地拿出号码牌，跟一旁的小厮要了题，去到了指定的位置上。

有人是早来的，正皱着眉，聚精会神地解着题。

每解完一题，便拿到对应的判官处核对答案，若对了还想继续的，旁边的小厮便会递给他另一张纸。

若对了不想继续的，便可拿了银子走人；错了，就直接被小厮很有礼貌地请出去了。

能控制住自己答对了题直接拿银子走人的，恐怕是极少数，当面对着巨额的诱惑时，所有人的心理都会倾向赌一把。

纪子期来的这会，没见到一个答对的拿银子走人，反而是有几个答错的不愿离去，被斗室里牛高马大的汉子一人抓住一只手臂，拎起来扔出了九室。

纪子期拿到题后，跟着小厮走到了指定的位置。

“就这吧！”那小厮高傲随手一指。

“谢过小哥！”纪子期拱手道。

那小厮估计这等人见得多了，哼也没哼一声，直接就走了。

纪子期摸摸鼻子，忍不住在心中浮起一句在现代已非常过时的话：今时今日，这样的服务态度是不行的！

坐下后，旁边的笔墨准备得很齐全，墨是已经磨好的，不浓不淡。

好吧，纪子期心想，她收回那句话，除了部分小厮的态度有些让人不舒服外，就古代而言，这整个斗室的服务水平算是不错的了。

题有点难度，但对于她来说，不过是小菜一碟，拿起笔刷刷两下就写下了答案。

放下笔，纪子期不打算这么快就交卷，她打算跟着大部分人的节奏走。

不提前引起注意，最后剩出的机会会更大！