一大屋子的兄弟姐妹说着笑，吃毕洗漱了一回。

只听王熙凤说着又问：“你们今儿作什么诗？老太太说了，离年又近了，正月里还该作些灯谜儿大家顽笑。”

众人听了，都笑道：“做什么诗琏哥哥还没出题呢，灯谜可是倒忘了。如今一并赶着作几个好的，预备正月里玩。”

这时，贾琏已在墙上贴出了诗题韵脚格式。

大家连忙去看，只见题目是“即景联句，五言排律一首，限二萧韵。”后面尚未列次序。

又听贾琏解释道：“我们拈阄起了开头，然后谁先得了谁先联，最后再比谁联的且多又好。”

大家都没有异议，正要拈阄为序。

只见这时进来了一个丫头，回话说外面有一位老爷求见琏二爷。

贾琏只得与大家告了罪，说好完事就来。

就在贾琏正要出去时，王熙凤却突然说道：“我原也不会作诗，老太太那里还有一堆事要做，不如我说一句起头，大家就放了我去，如何？”

众人都笑说道：“凤姐姐起头自然更妙了！你说了只管干正事去罢。”

于是只听王熙凤笑道：“我想下雪必刮北风。昨夜听见了一夜的北风，我有了一句，就是‘一夜北风紧’，可使得？”

众人听了，都相视笑道：“这句虽粗，不见底下的，这正是会作诗的起法。”

王熙凤听见过了关，就与贾琏一块出了去，然后又各忙各的去了。

再说贾琏出了大观园来到荣国府外宅，只见却是那王虎为了公事来找自己。

待贾琏处理完毕之后，想了想还是又回了芦雪广。

只是这时大家联诗正好做完，此时正在评论清点，最后果然还是史湘云的最多。

大家都笑道：“这都是那酒肉的功劳。“

最后李纨笑道：“论质论量，却又是宝玉落了第。”

贾宝玉讪讪道：“我原不会联句，只好担待我罢，且我也不算最差，还有琏哥哥一句未得，临阵脱逃呢。”

李纨笑道：“原本今日必罚你，只不过你说的也有道理，只好请琏兄弟为你抵灾了。“

贾琏道：”原是应该的，我认罚。“

李纨想了想之后说道：”我见那栊翠庵的红梅有趣，要折一枝来插瓶又可厌妙玉为人，不愿理她。如今罚你去取一枝来，可能做到？”

众人都道这罚的又雅又有趣，而贾琏想着自己与妙玉的关系，要取了这梅花来也不难，当下答应了下来就要出去。

到底林黛玉心疼贾琏要在雪地里来回奔走，说道：“外头冷得很，我与你斟杯热酒，你且吃了再去。”

说着，林黛玉果然斟了杯热酒递给了贾琏，贾琏接过一饮而尽。

这时探春凑趣道：“琏哥哥，你吃了我们林丫头的酒，要再取不来那红梅，我们可是要加倍再罚的。”

贾琏笑道：“那是自然。”说完之后，就冒雪而去。

这里说贾琏出了芦雪广，一路往栊翠庵行去，沿途只见白茫茫的一片。