幸得程衍的书房离程煊的所居的房间不远，在行色匆匆地回到房中之后，他便第一时间将门窗紧闭，倚着门框深吸了一口气。 因为紧张和天热的关系，额上已经渗出了一片细密的汗珠。 默然良久，在确定门外并无动静之后，料想程衍应该没有看见自己逃离的背影，这才松驰身体走进屋内，在桌边的圆角凳上坐了下来。 只是才刚想抬手去倒茶解渴，却突然意识到自己手中还握有那张从炭盆中寻得，却还未来得及查看的纸片残渣。 怀着姑且一看的心情，他随手将掌心摊开瞟了一眼，上面的字迹虽然被汗渍所浸染，变得有些模糊，却还是能辨别一二。 然而，就在程煊目光接触到纸片的一刹那，只见他眸光骤然一沉，神情严峻地皱紧了眉头。 即使“反”字旁边的字体被烧掉了半个言字旁，可他脑海中还是迅速地跳出两个字——“谋反”。 ............................ 彼时，趁着午后清闲的时光，程金枝正在王府中陪小恒一起读书练字。 她原本就不善学识，因为儿时环境所致也不曾学习书画，饱览群书，只是会认字写字而已，所以往常关于读书方面的事，都是高珩在教授小恒。 而她则在一旁看着，偶尔也会跟着练几个字，随意翻几本书。当然更多时候，总是负责把话题带偏，或是津津有味地喝着茶，吃着点心，拉着仇恨。 不过即便如此，程金枝却很享受像这般无人叨扰，岁月静好的光景，哪怕只是短短一瞬。 从垂髫之年的小恒身上，她总能联想到自己那尚未出世便枉死腹中的孩子。 总会想象，如果那个孩子能够平安长大，一定也像面前的小恒一样活泼可爱，乖巧懂事。 可能因为经历过太多，在程金枝看来，未来的人生若是能与心爱的丈夫长厢厮守，身边再有儿女相伴，过着眼前这般平静安详的日子，便是她心中最渴望，却又觉得最难以实现的心愿。 她很明白，如果夺嫡失败，整个燕王府都会堕入万丈深渊，每个人的性命都会岌岌可危。 可倘若将来继承皇位的是高珩，万丈高墙之中，深宫大院之内，又何来不知天地岁月的安好？ “金枝姐姐，高珩哥哥什么时候回来啊？” 正当一股忧虑且夹杂着些许无奈的情绪漫上心头之时，耳边猝然传来了小恒稚嫩的声音。 听到小恒的声音，程金枝微微一怔，急忙回过神来柔声道。 “快了，等到这酷暑过去，天气一点点变得凉爽，等到外头院子里那些海棠长出花团，等到你把这些字都练得和这书上写的一样好看，他一定就会回来了。” “好，那小恒一定要好好练字，如果我能够提早把这些写得和这书上一样漂亮，高珩哥哥是不是就能更早回来？” “嗯，当然会啦，原来小恒也这么想念你的高珩哥哥啊。” 望着小恒那双灵动双眸中所闪现的期许之色，程金枝朝着他点点头，抬手轻柔地抚过他的小小肩膀，会心一笑。 心里又何尝不希望，高珩能早些回来？ 平平安安地回来。 而就在这时，寻梅突然跨入房中说是程煊来了，于是程金枝便先行起身，离开屋子去了前院。 虽然知道程煊平时也会踏足王府，可在这个时候来，显然不是像从前那样只是来串门探望这么简单。 尤其是在看到程煊交出的那两张碎纸之后，程金枝也和他一样，震惊过后，陷入了一阵沉重的思虑之中。 “大哥，你确定…你真的没有被那个老头子发现吗？” “应该没有。我跳出窗户的时候他连门都还没进来，而且回房的路上，也没遇到什么人，想来不至于引起别人的怀疑。” 他若有所思地说着，复又郑重其事地认真道：“金枝你放心，就算被发现也不打紧。反正我只拿了这几片被他丢在炭盆里的灰烬，其他的一概没拿，他也不能奈我如何。只要我抵死不说出实情，随便找个借口就能糊弄过去，反正无论发生什么，都一定不会泄露你的。” 见程煊说的一本正经，程金枝轻抿唇角匆忙出言否认，心中对此却多少有些内疚之意。 “大哥，我不是怕你连累我，其实让你冒险做这些，我心里也很是过意不去。毕竟你们之间的关系，比起从前已经缓和许多了。” “哎呀金枝，你不用替我这个大哥考虑这么多。”程煊闻言很是潇洒地摆了摆手，“他要是真的为我这个儿子，为整个程家着想，就不会与太子皇后为伍，不分是非，为虎作伥。我可是个帮理不帮亲之人，和这个老头周旋了这么多年，也不差这几日光景。只是...关于这几个字，你有什么看法？” 听程煊提及纸片上的字眼，程金枝原本稍有缓和的脸色，又变得严峻复杂起来。 她将两张纸片摊在掌心中观察了少顷，这才思索着徐徐开口道。 “他是个爱干净的人，应该经常吩咐下人整理房间，所以这些灰烬，想必也是这几日才刚刚积起的。而你既然能从里头找出尚未焚烧殆尽的纸片残渣，就更能说明，这封信的日期很新。而且据我猜测，从这个人的字迹和纸张的成色来看，是同一封信的可能性很大。” 她说着将纸片放在桌上，又用着漫不经心的口吻，轻飘飘地道出一句。 “当然也能不排除，这个人在几天之内，寄了很多封信给他。” “唉，如果能找到更多的线索就好了。光靠这四个字，也猜不出信中的具体内容。” 程煊有些失落地叹了口气，又像是突然想到什么似的，很是惊恐不安地抓住了程金枝的手，呼吸也变得急促起来。 “等等，金枝，难不成...难不成那个老头子他疯了，想…想联同南楚......” “这...我也不知道。” 见程煊一脸的紧张之态，程金枝的心绪也开始变得起伏不定，但为了对他加以安抚，还是故作平静道。 “可我想，他已经位极人臣，应该还不至于做出这样大逆不道的事。除非......” 然而还未等程金枝说完，却见程煊骤然收紧瞳孔，几乎是用着颤抖的语气沉声道出一句。 “除非...太子想这么做？”