曦朝历宸帝元年，东周国渡海来访，欲与曦朝结好，宸帝甚喜，赏金赐宴慰之！

如墨的夜色翩然而至，夏风浅送，朱雀门巍峨城楼之上黑底金字的“曦”字旗正迎风招展，宫墙之外一坊之隔的大道上，成队的马车从来仪馆出发，车轮滚动向着帝宫行去。

萧玉楼抬起左手掀开车帘，黑亮的眸子透出两分幽深的光，远处墨蓝色的天幕之中一颗星子也无，此时正黑沉沉的压在那帝宫之上，饶是如此，此时此刻那宫阁之间通明透亮的灯火仍是贵胄绚烂的使鬼神相敬，萧玉楼眸光微沉，复又落在那巍峨城楼上，高高的城门上兵甲尽立，各个都是执锐披坚，好一副天家之势，马车渐渐的趋近，宫门半启，远远地便能看到帝宫之内的灿若朝阳的灯火，可更多的，却是斩断视线的高高宫墙。

马车行进高大墙洞之下，萧玉楼抬起的左手缓缓放下，她的眉心蹙起，下意识的去摸自己空荡荡的右边衣袖，丝滑的锦缎在她掌心之中熨帖无比，可她的心间，却好似有利刃相割，她缓缓地深吸一口气，闭上眸子，再睁开之时马车已经上了光明大道，宫灯一盏盏的将这一条宫道装点的盛大而肃重，隔着一层湖绸的马车窗帘，萧玉楼甚至能感受到这座伫立了几百年的宫殿那混若天成的迫人帝气，萧玉楼垂眸，手中多出一方雪白绢丝，其上一行娟秀小楷映入眼中，字迹浓黑却未晕染，正是先朝大梁堪比上好宣纸的“一斛珠”，柔滑的丝缎在指间缠绕，略带冰凉，萧玉楼唇角微抿，毫无表情的眼底闪过两分阴鸷。

清凉台乃是皇家行宴常用之所，有花厅殿阁无数，此次因为那东周来使有灵物送上，宸帝便准许了其与清凉台之中搭建表演所用露台，而整个夜宴之地也移向了一处空旷庭院之内，整个院子正北面搭有阶梯高台，高台之上设金案，乃是帝后之位，高台之下又设有左右两列席位，分别是东周来使与曦朝臣子之位，而在高台正前方的庭院正中，有一方圆形的露台，露台以红木搭起，四周以凭栏圈住，正对帝后之位的一方有阶梯，露台之外更有一圈圈的金色绸缎卷绳相围，远远看起来金色耀眼高台华贵，给人以无上雍容之感，端的是皇家手笔。

东周来使到来之时宴上已有数位曦朝臣子落座，靖王、东海王、南乐王及中书门下两府重臣皆在此处，挑眉看去，竟全都是位极人臣的天子近人，东周来使以伊水为首之人见此场面心中自然满意，在宫人引领之下进了这大宴之所。

此刻帝后未至，靖王与东海王齐齐相出迎接诸人，伊水满面笑意，虽则样貌让人看着不甚习惯，然其行至之间礼数皆与中原相同，自然极快便与诸臣融洽相交，多日来，来仪馆之内每日都有礼部之人前去探问，然而不论是如何相谈，礼部诸人也没能将这东周国了解个一二分来，此时此刻，诸位臣工都有意想知道的更多些，乃是这位伊水虽然有礼有节，口风却极紧，一来二去曦朝仍是不甚知那东周底细，萧玉楼身着紫袍站在整个来使队伍的最后，微敛着眸子并不说话，只是不时的拿眸子在这场子周遭扫过。

这庭院之内本是花木葱茏，乃是为了赐宴专门整饬，此刻庭院四周都是玲珑楼宇，回廊之上挂上了层层纱帐，环绕着将这场子围了起来，楼宇之上皆是灿然灯火，如此一来将这场子里也映照的分外灯火通明，露台之下，宫中乐师舞姬正在献技助兴，低低丝竹飘渺，寸寸绡纱撩人，可是满场之人只怕没有一人的心思在这乐舞风光之上。

伊水紫袍加身，碧眸幽幽，唇角带着让人信服的笑意，“东周国立国与中原相差无几，然则我国却不比中原强盛富庶，由此这番前来才动了与曦朝结好之意，我东周非在下一言可以概之，将来等诸位榻上我东周国土，自然便能知晓一二。”

一身天青色莲纹锦袍的夏侯非白眉间满是疏朗润透，眉眼微动便有碧天水色漾起，直叫人看得心中松透，可此刻，他闻言只是淡笑不语，旁里站着一身云缎蟒袍的万俟殊也未曾多言，他淡淡的弯着唇，面上一副超然万物胜券在握模样，倒是底下的各位臣工们，诸如卫忠、秦允、宋柯等人却都是略带几分疑惑，伊水见众人如此颜色，眼底闪过两分笑意，却听到夏侯非白扬声一问，“但凡是大都尉有诚心，我朝陛下定然会允了都尉之请，前朝分奔离析，我朝如今只是初立，行事之上难免的需得谨慎。”

伊水微微颔首表示赞同，眼底却闪过两分深色，“皇帝陛下以一人之力更改朝号，此等大业，在我东周未得一人可成，实在叫人感佩！”

此话听着是在夸赞，可是怎么听都让人不太舒服，东周国此刻只怕正是兴盛，又如何有改朝换代之说，对任何一个君王来说，有人一心想着将自己的天下改朝换代只怕都是逆天之举，这伊水之言不言其他功劳，只说改朝换代之行，颇含深意。

万俟殊扬唇一笑，“大都尉此言不错，东周国只怕是地大物博万民一心，富庶安乐至极，如此大都尉也不了解我中原人之苦，七国分封战乱倾轧，我朝陛下能以一人之力拯救万民于水火建曦朝与盛世，自然是功在千秋无人能及，有如此明君当政，想必曦朝定然不会叫大都尉失望的。”

几人你一言我一言，伊水闻言眉心紧皱，想了想正待再说之时却听到了三声金鸣之声，众人面色一肃，俱是整身面朝着帝后之位站好。

悦和殿之内，公孙慈挺着大肚子堪堪站在窗前，此处距离清凉台甚远，然而就这么静静的站着，似乎还是能听到那悠扬丝竹之声，看了看旁里的沙漏，公孙慈的唇角微微扬起，“时辰到了罢？”

珠儿站在她身后，手中拿着一件黑色大披风，闻言她低着的头愈发的垂了下去，将手中披风展开，搭上公孙慈肩膀的时候两手正在发着抖，室内安静的出奇，便是院子里也实在是寂寥的诡谲，两盏风灯在廊下照出两分幽暗灯火，越发显得这小院落清冷到让人骨寒，便是在这般安静之时，珠儿的抽泣之声愈发刺耳。

好不容易才将公孙慈肩上的披风系好，珠儿的眼泪便止不住的砸在了脚边的地砖之上，一滴滴的湿泪在地板上晕出各式各样的形状，不多时便汇成了一大片的暗色，那暗色深深的罩在珠儿的心头，将她头顶天空的光都遮了住。

“哭什么呢？”

良久，公孙慈才出声，一开口，那声音也微哑，她的眸光从那院子里掠过去，眸光瞬而变得悠远又绵长，喉头一滚，那语气竟有两分飘忽，“当年是母妃看中了你，你那时目光清透的很，母后见你第一眼便说你是不会生二心的人。”

哭声一滞，却变得更为压抑沉重，公孙慈唇角微勾，“人活一世，不过是体味这俗世种种，我倒是觉得我已然体味够了，爱恨嗔痴，如今，不过是为了他而已——”

公孙慈低头去看自己隆起的小腹，深重的眸光变得温柔起来，她触手上去摸了摸，眼角微微一热，“为了他，再如何下作阴诡之事我都做得，可是现如今，我连做这些事的机会都没有，这是唯一的一次，虽然代价如此之大，我却也不想放过，若是好，便是好，若是不好，那也是宿命，你相信宿命吗？我曾经不信，可是我现在却有些信了。”

听珠儿的哭泣声渐小，公孙慈转过来笑看着她，眼圈微红的模样愈发让人看得心疼，“珠儿，你陪我在大燕宫煎熬，又跟着我上梁王宫受尽委屈，这么一路辗转，现如今是你陪我打这最后一仗，这一仗，只能胜，不能败！”

墨发遮面的有孕少妇此刻恍然变成了誓师的将军，虽然她的士兵只有一人，可她语气沉稳镇定带着决绝，眸光水漾清亮却又透着坚韧，浑身上下都是让人心生激昂之气的肃杀威势，珠儿怔住，泪坠脸颊忘了擦，公孙慈上前一步替她抹去，唇角一勾，满眸信任的看了她片刻，忽的收手，再不发一言的缓缓向外走去。

珠儿周身仍是那一身青色宫裙，此刻看着公孙慈步履徐徐的往外走心头猛的揪痛起来，她带上了风帽，整个身子都罩在了黑色锦缎之下，那身影与夜色之中缓缓而动，若不是仔细看根本看不出来，珠儿走上前去几步，咬紧了下唇才没有唤出声来，直到那身影完全消失不见，她的泪珠才再次扑簌簌而落。

芳庭似锦，她心却苍。

丝竹吹笙，灿华无匹，紫盖华帐的帝后仪仗远远而来，未近宴所已感其势，身着黄衣的殿中省内侍手执宫灯引领在前，不多时便可看到一黑一红贵胄万分的两道身影出现在那仪仗队伍之中。

万俟宸身着一件玄纁相间的盘龙衮服，墨发半绾着披散在肩，自有帝王威慑之力又有狂狷邪肆之惑，在他身边的是身着广袖长尾天香如意段正红鸾衣凤袍的夏侯云曦，她三千如瀑墨发绾做个逐月髻斜斜垂在脑后，面上脂粉未施，由着那红艳之色将其衬得冰肌玉肤国色无双，二人行走之间并不快，隐隐可见万俟宸正微侧着头和旁里的夏侯云曦说着什么，他的手扶在她的后腰上，撩黑衣摆与正红裙裾相叠，一步步将其回护的十分小心翼翼，而夏侯云曦因为身怀有孕的关系面容丰腴了几分，眉眼之间贵气萦绕妩媚端丽，此刻正唇角微勾专注非常的听着他所言，通身上下都是令人赏心悦目的安然从容。

眼看着近了宴所，二人俱是正了面色抬起了头来，万俟宸却仍是扶着她的腰身，面色丝毫异状也无，好似他身为皇帝这般扶着他的皇后本就是理所应当的事一般，夏侯云曦转头看了看他，唇角一弯并不去推脱。

帝后驾到，群臣服拜。

“吾皇万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁。”

高呼之声山摇地动，万俟宸执着夏侯云曦的手在帝后之位坐定，看着高台之下众人拜服之姿转头瞧了她一眼，夏侯云曦微微转头便对上他深不可测的眸光，一时之间心中竟有两分异样疑惑之感，万俟宸唇角微勾，复又转过了头去，“众卿平身，免礼入座！”

适才所拜皆是曦朝之臣，待曦朝众臣起身往左边之位上落座东周来使才上前来，众人皆是躬身朝着帝后一拜，为首的伊水上前一步，一双碧色眼眸在身着吉服的夏侯云曦身上扫过一圈，眼中光彩微动，“早慕皇后娘娘母仪天下之姿，今日一见实在叫人心生感佩拜服之心——”

场中宫灯大亮，金色烛火将周围楼台变作琉璃琼楼，夏侯云曦黑白分明的水眸半狭，上下打量了这伊水几瞬，遂又转头看向万俟宸，万俟宸因着那桌案阻隔便可肆无忌惮的握着她的手，此刻唇角扬起眸色明亮，“这位是东周大都尉，乃是此次访我长安之正使。”

夏侯云曦这才算明白了，她微微颔首，眸光在那十多人之间扫过，不着痕迹的在垂眸噤声的萧玉楼身上停了一瞬，听到万俟宸这话唇角微弯，“东周国与我曦朝对岸而居，却是今日里方才一见，听闻东周国渡海之术奇佳，本宫倒是满心好奇，想来定有见识之日。”

伊水微挑眉头，万俟宸已经挥手着诸人落座，“今日之宴专为诸位使者所设，诸位入座，莫要拘束。”

伊水等人自然是谢了上意落座在曦朝臣子对面，萧玉楼身为副使，此刻却坐在了东周使者的最后一排，场中稍歇的舞乐又起，袅袅丝竹声随着夜风在这场中浅漾，不知不觉间众人的心神都微微放松一分，伊水手执金樽杯盏遥遥朝着帝后高台之上一举，“伊水代表我国公主殿下祝皇上与皇后洪福齐天！”

万俟宸闻言端起酒盏来，亦是遥遥一举，“都尉不必客气。”

万俟宸轻抿杯中醇香烈酒，因是夏侯云曦身怀有孕，因此她不过是遥遥举了举茶盏便作罢，伊水放下手中酒盏又朝着万俟宸拱手一拜，“前次皇上曾言此番与宴会之上给在下答复，不知皇上与诸位臣工可有论断？”

依旧是问的那两国结好共用东海之事，夏侯云曦端坐在高位之上，目光看下去正好触到夏侯非白诸人的眸光，她现如今怀了身子，已经有许久不曾见过诸人，此番看着自然倍感亲切，不由得以目光与诸人安抚示意一番，一边却又闻得那伊水此言，眉峰不由微挑。

万俟宸眼底幽光一闪，转而看向伊水，这么多天来，虽然当日里万俟宸口中说的是此事事关重大要和臣工复议，可是自那日之后他并没有要中书门下再议过此事，底下诸人都是他身边近人，便也明白他其实是早有计划，此刻不仅是伊水等人，便是秦允、宋柯也都面色肃重端容的等着他的回答。

“两国结为友邦自然不错，只是尔等所言习我中原养民之道为何朕却有些不解，再者，朕目前对东海并没有什么打算。”

万俟宸说的从容，一手放在桌下一手把玩着掌中玉色酒盏，眼帘微垂，底下的人半分看不清他的情绪，伊水及身后众人眼底俱是闪过一分沉暗，他们以东海之机为诱，却不想万俟宸对此不感兴趣，如此一来便是所求不成了，伊水深吸一口气又勾了勾唇角并无任何异色，复又朗声笑道，“东海之境富饶广大，那海中之物取之不尽用之不竭，皇上即便眼下没做什么打算将来亦是要动东海的，我东周国犹善海道，若是陛下有意，东周自会全力支持曦朝发展海务。”

殿中乐声回转，更有浓烈酒香随着众人饮宴散在空气之中，夏侯云曦这些日子以来一直都在安静将养，今日里依着礼制过来坐了坐，没想到对这样场面已是有两分不适，没一会子便有些心绪不宁血浮气弱起来，万俟宸察觉到了她的不妥，掌中将她握着不由更紧了两分，转头看她，却见她额上已有薄汗，心头不由得纠疼起来，一边探身为她拭汗，一边对着旁里的钟能招了招手。

帝后之间情状底下人能看个一两分，曦朝众人不足为怪，东周国人却都心中称奇，万俟宸给夏侯云曦擦完了汗才来接伊水的话，却是道，“中原初定，曦朝还未稳，不知有多少人躲在暗处想要将曦朝一力倾之，由此朕不敢大意。”

不知是有意无意的，万俟宸说此话的时候眸光在他们使者队伍之间看了看，伊水面色微变，闻言想了想才附和的道，“皇上说的不错，曦朝初立，皇上忙于国家大计，心有所虑自然是常理，然我东周初来贵朝，既然想和贵朝结为友邦亦是希望贵朝安定繁荣，由此我东周也才好与之共同进退，皇上若是担心两国之间会有什么变故便实在是不相信我等了。”

钟能身后跟着的侍从手捧各式杯盏，此刻一串儿给夏侯云曦送上，夏侯云曦见此不由得苦笑，连连挥退几人只留了样清神静气的香丸儿便作罢，万俟宸见她容色好些露出笑意来才放下心，待伊水话音落定，他长眉微挑，“都尉远道而来，朕怎会不信尔等诚意，只是……”

微微一顿，万俟宸面上竟然露出了几分为难之色，众人见之不由心奇，连夏侯云曦也转头看向了他，万俟宸看夏侯云曦一眼，四目相对，他眼底闪过两分狐狸一般的狡黠，“只是东海之境广阔无垠，先朝之时曾有一位诸侯王出海，后来久未见其归，中原诸族便知其人定然是遭遇不测，由此中原之上对那东海存有敬畏，已经是日久年长——”

又是一顿，万俟宸陡然看向伊水众人，“说起来，此人倒是和皇后出自一家。”

他的身子微微向后靠在那金色椅背之上，撩黑的衮服勾勒出万俟宸修长劲瘦的身形，他身后是明光大亮的灯火，精致的面容背着光隐在了阴影之中，陡峭锋利的侧脸叫人背脊生寒，那一双眸子更是给人瀚海之渊的深不可测之感来，月琴古筝之声不断，整个场面却因万俟宸的话有一瞬间的寂然。

伊水愣愣的对上万俟宸的墨眸，那寒星闪动的瞳孔之内好似有惑人之力诱他，他只觉心念一转，一股子莫名的灵光闪过，竟是涩着声音问出，“那人是谁？”

万俟宸微勾刀唇，“那人便是先朝东齐国开国之王——夏侯胥。”