宋军若未过河，尚可与之一战，现在宋军过了泓水，只能殊死一搏了。

子家垂头思索，渐渐露出笑容，恐怕自己这次未必会有什么坏结果，因为他得到的宋国消息，宋国也很艰难。

“公子宋，你传令下去。宋国貌似强大，实则老弱病残，去年与楚国一战，已经大伤元气，现在举国来战，只是一个空壳罢了，不能被他们吓倒。要么死，要么战。”子家胸有成竹。

事到万难须放手。子家瞬间恢复了自己曾经的丈夫气概。公子宋心头一震，望了望子家：“您后方督战，我去冲锋。”

子家一笑，道：“你我今番共荣辱，齐进退，要么痛痛快快的打个胜仗，要么你我共赴黄泉。”

“上卿，我之所以能有今天这番地位，全是仗你所赐。若失去您这样的恩人，生者又有何欢?您若抱着一死的决心，我也誓死追随。既然如此，就让我们共同冲锋杀敌吧!中军就委托子坚公子带领好了!”

子宋说着，举起拳头重重地叩在子家的胸膛上。子坚是子夷同父异母的兄弟，子家和子宋一起来到子坚的营帐内。

“若我们死了，就算战败，也对楚王有个交待，届时请尽速撤军。反之，若我们侥幸攻破敌人阵营，还请公子率领中军乘胜追击。”子家将军情的现状以及自己的预判告知公子坚。

公子坚自知虽与他二人不和，可现在站在一条战线上，要么齐心合力战胜，要么死的不光是他俩，连同自己……他点点头。

宋军渡过泓水，转向北上。如此一来，郑军形成尾随追击的场面。

子家喝令部队暂停，他召集将领扬声道：“宋军有阴谋，想把我们拖入棘城。你们说怎么办？”众人齐齐望着子家，现在大家的生命是一体的，生死与共。与其说是为楚国而战，倒不如说是为自己而战。

当前的形势万分危急，子家必须拿主意。众人期待他的下令。

宋军统兵是华元兄弟。

棘城，顾名思义，带刺的草本植物，灌木林。那附近是一片广大的灌木地区，只能乘着兵车进人。宋军在那里设下了埋伏，就等郑国军队的到来。

他们与郑国的军队想法是一样的，这一阵几乎就是生死之战，前番败于楚，现在郑国又为楚国来出头了。

宋国内部散布着各种消息，都是楚国使者在宋城内传播的，无非是想瓦解宋军的斗志。听说那个楚王不是个善茬，很难对付。他手下两名谋士，一个是伍参，一个是巫臣。伍参玩阳谋，巫臣玩阴谋。楚王挺进中原就是这两个人为首策划的。

攻占郑国，逼迫郑国依附，然后陈蔡，然后宋国。

华元很清楚，楚国所以兵进中原，就是因为晋国失去了对列国的控制，不然郑国也不会轻易的将国家交给楚王。可是派去晋国的使臣还没有消息。

这场仗怎么打呢？打败了郑国，又触怒了楚国，引来楚王的再次讨伐，打不赢？哼，连一个区区的郑国都打不赢，堂堂老牌的宋国这口气如何咽的下去。

华元没有带跟多的兵马，一是真的国内损耗太大了，一是这次对阵的事郑国，需要一击致胜，而且据他所知，郑国的将领正是郑国的反楚派。

楚王可真是一石二鸟啊。身在楚国的宋国密使回报，楚国的谋臣巫臣爱上了那个郑国的公主，夏姬，兴许，巫臣身上倒是一个缺口。