温柔望着帐册发了半天愣，这才长出一口气道：“这事还是谨慎些好，没得教梅香寒了心，先把那个负责采买的伙计叫来问问。”

小环答应一声，却没有去，犹豫道：“找什么借口将他唤出来呢？梅香在铺子里不可能不知道咱们将他唤来问话。”

“那就不必将他唤来，你去铺子里查视的时候顺便问他两句。”温柔没想到会出这样的事，心里一时乱得很，见小环转身要出去，又忙道：“等等，你不必直接问帐目的事，只问这两日有没有生人去铺子里找过梅香。”

“姐姐的意思是——”小环沉吟着。

“这段日子以来，我们待她并不苛薄，我不相信她无缘无故会做这种事，总有什么原因吧！”温柔叹了口气，情绪一下子变得很糟糕。其实不用查证，她也知道这事基本可以断定是梅香干的了，难怪这两天她总是心事重重的样子，不敢抬眼瞧人。

小环出去了，温柔再没心思做任何事，只开了房门，坐到游廊的红漆雕栏上吹风发呆。廊下吊着那只陆策送的凤头八哥，歪着头瞧她，温柔冲着它做了个鬼脸，龇牙一笑，结果那八哥一惊，扑着翅膀尖叫道：“好样的——”

“噗嗤”，温柔忍不住被它逗笑了，原本还以为这只傻鸟不会说话呢，买来三天了，从没听它开过口，冷不丁来这么一句，还真是令人惊喜。

正逗着八哥，想瞧瞧它到底还会说什么，谁知它反倒不开口了，只顾着低头啄米。这时温柔听见身后一阵脚步声响，回头一瞧，却是温妈妈带着丫鬟香兰走了过来，向她笑道：“有件事儿我琢磨了一夜，想听听你的意思？”

“什么事？”温柔心想怎么今儿人人都有事啊？不过看温妈妈脸上带着笑模样，倒不像是烦心为难的样子，这才心里略定。

温妈妈将香兰支走倒茶，坐到温柔身边笑道：“我想，给你和刚儿请个琴师如何？”

“琴师？”温柔诧异极了，不知道她怎会莫名其妙想到这一出。

“昨夜我瞧见刚儿一直在研究棋谱，想着你眼下得了闲，也该学点什么了。”温妈妈笑道：“听说大户人家的姑娘，从小就要学琴棋书画这些风雅的玩意，这样将来嫁了人才好讨得夫婿欢心，夫妻俩吟吟诗，作作对，这才叫夫唱妇随！”

温柔睁大眼，望了温妈妈半晌回绝道：“娘，我不想学。”

“哎，怎么不想学呢？”温妈妈好意劝说道：“你如今只是个妾的身份，出身又不好，想要被扶正那是不可能的事儿，眼下姑爷没讨正妻和妾室，你日子还好过，若是今后他有了别人，你拿什么去争宠？虽说你有一手好厨艺傍身，可是嫁到这样不缺厨娘的人家，日日亲自下厨是有失体面的事儿，再者说……”

“娘！”温柔打断她道：“我眼下没有心绪学这个，不如你先找个琴师教刚儿吧，我看他对这些东西挺有兴趣，多学点也好。”

即便要学，也要她自个喜欢才学，而不是拿琴棋书画来当作争宠的手段！说句不好听的话，何止是大户人家的姑娘会这些？勾栏里头的花魁娘子也会！那她是不是还要去学那些媚眼如丝，巧言调笑？最重要的是，她没必要这样去讨好陆策或是她将来的真正夫婿，她若是当真嫁了人，夫婿要纳妾，还指不定谁要休谁呢！

温妈妈望了她一会，低声叹息道：“你怎么总是不听劝呢？”这个女儿，向来与她意见不和，几乎到了她说什么，就要反对什么的地步了，真搞不明白，怎么母女俩的关系会变成现下这样。

“娘——”温柔无奈道：“你不能将自个的想法强推到我身上。得了闲，你还是好好歇着，将养一下身体，找丫鬟们陪你抹抹纸牌，别想这么多事情，徒令自个烦恼。”

温妈妈长叹一声，还想说话，就听得头顶上八哥紧拍了两下翅膀嚷道：“没错——没错——”

她未出口的话顿时僵在舌尖，再也说不出来。