明元帝似乎是有些触动的，女子本弱，为母则刚。元卿凌的顶撞忤逆，何尝不是一种保护手段？如今对她而言，确实最要紧的就是腹中孩儿。至于老五提议的，把那扈小姐收为义女，倒不是不可行，可肯定没有嫁入皇家好。嫁入皇家，那可就是一辈子，镇北侯极为孝顺，又极为疼爱儿女，一旦扈小姐嫁给了老五，他事事都会先斟酌一场。且镇北侯未必就有谋反的心，他只是野心大了，若做了国丈，又知晓女儿日后会成为太子妃，皇后……明元帝想到这里，自己倒是先怔了怔，他这番打算，其实一直都下意识地忽略了一个人，那就是元卿凌。他有意立老五，便顺理成章地认为扈小姐会成为太子妃，甚至是日后的皇后。可元卿凌呢？她若诞下世子，嫡出的长子，身份何等贵重？母亲的身份，自然也不能降了。如今认真想想，也还是不可行啊。静候府那边，自打静候回乡下“奔丧”之后，二老夫人试图掌握府中大权，召集了府中的人到前院去，殊不知，老夫人横空而出，坐在了正座之上。元卿凌没进来，在外头看着。二老夫人脸色有些不好看了，但是兀自笑着道：“大嫂，您身子不好，多些在屋中静养吧，府里头的事情有我为你分忧便行。”老夫人眼皮子慢慢地抬起，淡淡地扫了她一眼，“你管不妥，你管治府中的这些年，乱七八糟，可见侯爷所托非人，以后府中的事情你不必插手。”二老夫人怔了怔，拉下了脸，“大嫂你这样说就不对了，怎么我管治府中的时候就乱七八糟呢？哪里乱？还请您指出来。”二老夫人的儿媳妇栾氏也道：“对啊，大伯娘，东西可以乱吃，话可不能乱说，这些年你病倒在床上，自身难保，如果不是有我婆母在，这府中才是真的乱七八糟呢。”老夫人淡淡地道：“二夫人，你的规矩呢？我跟你婆母说话，你插什么嘴？”栾氏撇嘴，“您又何必这么霸道不许我说话呢？就算您现在要夺权，也不能否认我婆母这些年对侯府的功劳，做人要公平一些。”老夫人冷冷地道：“老身做事素来公平，明天开始，我便会另外聘请一位账房先生，把过往十年公中收支账一一核对，账平了，我自会记她的功劳，若账平不了，那就是贪污公中银子，家法处置。”老夫人的声音不高，但是字字沉稳霸气。二老夫人冷笑一声，“我的账没有问题，你要核算便核算，但是，这府中我管了多年，只怕府中的人，未必会听你的。”她往中间一站，看着满屋子的下人，道：“但凡是听我的，都站到左边来。”这呼啦啦地一群人，立刻就站到了左边去。剩下几个依旧站在中间，有些茫然，举棋不定。二老夫人得意地看着老夫人，“没有人会听你的，你死心吧，别以为侯爷不在府中，你便可以作威作福了，我这些年为静候府付出这么多，大家有目共睹。”老夫人疲惫苍白的脸，慢慢地浮起了一抹笑，她对孙妈妈道：“把这些人都记下来，记好之后，找个人伢子上门，把他们全部发卖出去，再叫人伢子找一批来。”二老夫人冷笑，“不好意思，大嫂，他们的卖身契在我这里，人伢子上门，没有卖身契也带不走他们。”孙妈妈笑笑，“二老夫人，你说我们家老夫人这些日子总到账房里头去，是真的想查账吗？”二老夫人一怔，“你们……”孙妈妈脸色倏然一沉，冷道：“府中所有人的卖身契，早在老夫人的手中，二老夫人，这些卖身契当中，可还有一份，是您老人家当初的呢，您是做主子太久了，都不记得您当初是怎么爬上二爷床的，做人不可忘记本源，你是奴才出身，今日就好好地奴才们着想吧，发卖出去，可就未必是这么好的人家。”所有人都镇住了，一时，不知道怎么选择，元卿凌在外头看着，微微一笑，祖母不打没有把握的仗，此战告捷！有一名下人，在所有人都怔愣当中，他迅速地站了出去，对老夫人道：“老夫人，小人愿意为老夫人效犬马之劳。”他是文盲，这句话，自问已经是他能说出最有水平的话。犬马之劳，毕竟是成语。这个人，叫差矣，祖上是大官，获罪之后，子孙全部没入奴籍。他被卖了很多次，所以，他知道再度被卖，则意味着又要重头开始。人类最出色的一个特点，就是羊群效应。当大家都没主意的时候，忽然有一个人做出了选择，那么，后面的人也都会跟着去。所以，不过片刻，哗啦啦的一群人，迅速站到了另外一边。二老夫人的身后，只有孤零零的几名心腹。二老夫人和栾氏气得脸都扭曲了。老夫人站起来，对孙妈妈道：“跟他们说说我的规矩，我去陪孙女吃茶去。”老夫人步履从容地走出去，元卿凌扶着她，微微一笑，“祖母，赢得漂亮。”老夫人却淡淡地道：“这算什么？跳梁小丑，本就不值得兴师动众。”元卿凌觉得，祖母也是大风大浪里头过来的人，自然没把这些简单的府斗放在眼里。她病稍稍好转的时候就出来活动了，叫人知道她还有心有力，再拿走奴才们的卖身契，掌握了核心，不愁夺不回府中之权。“祖母老了，这些年也没什么盼望，加上病中的人软弱，自然就没了志气，如今子孙不宁，我横竖死不去，还不如重新管管这个家，看还有没有挽救的余地。”元卿凌笑道：“祖母，一定有，人是要有希望的。”老夫人枯槁的脸，漫出了一抹笑容，“你争气点儿，懂事点儿，等你回了王府，我才算放心。”随即，她又摇摇头，“回了王府也不安宁，哎，就没个让人放心的时候。”两人走出去，便见门房领着一位宫里的公公进来。元卿凌定睛一看，竟然是太上皇身边的常公公。