褚首辅觉得自己真是倒了血霉，叫人上了酒，和逍遥公坐在罗汉床上，盘腿喝着。“老五这个小子，小气了点。”逍遥公笑了笑，“你别放在心上。”褚首辅淡淡地道：“小气？倒不见得是，怕是惧内。”逍遥公笑了起来，端着酒杯跟他碰了一下，“你这说法我不反驳，确实这样，为了女人，也着实是够拼的，都不怕得罪你。”褚首辅瞪了他一眼，“他是皇家的人，得罪我怎么了？得罪不起吗？旁人这么说就罢了，你跟我什么交情？你还这样说，真不该给你喝这么好的酒。”说完，伸手来抢。逍遥公拍着他的手，吧唧了一下嘴，“得了，得了，小气了是不是？说你两句还不中听，这些年你褚家还没横够吗？你真该管管你底下的人，哪里来的底气啊？这么牛气冲天的，连一个小女子都敢冲亲王叫嚣，还非人家不嫁呢。”他拍着自己的脸，“脸呢？脸呢？我都替你臊得慌。”褚首辅冷冷地道：“管？没少管，我忙你也知道，府中的事情都交给了老大，他是个性子软糯的，罢了，罢了，若气数尽了，也是祖坟福气尽了，横竖我这都能闻着棺材香了，还管他们做什么？该死的死去，省得心烦！”“只怕你死了也不得安宁，迟早把你折腾得从棺材里跳出来。”逍遥公吃了一颗茴香豆子，淡淡地道。褚首辅扬手,“不说这些了，你瞅楚王怎么样？”“说了，小气！”逍遥公想了想，“还得历练一下，不知天高，地厚，今天这样闹，分明不给你面子。”褚首辅道：“我倒是觉得有些胆气，你说今日他鲁莽么？也有些，可年轻人，谁个不鲁莽？等见识多了一些，经历多了一些，自然懂得收敛，想当年，我们跟着太上皇，也是这般鲁莽孩子气的，不也横冲直撞地到了今天么？”逍遥公笑了，“听你的语气，你不生气，反而还欣赏他？”“就事论事，说不上什么欣赏。”褚首辅干了一杯酒，咂了咂舌头，“这酒是好酒，可也藏了些年月才拿出来，若早就取出来喝，未必有这味，对不对？”“别跟我打什么埋伏，有话说话，你欣赏就欣赏，说实话，太上皇也是属意他的，但是和你想的一样，需要历练历练，就不知道皇上怎么想了。”逍遥公道。褚首辅不语。“你知道？”逍遥公飞了一个眼神，“说来听听。”褚首辅摇摇头，“不知道，这些年我已经不去揣测圣意了。”“不揣测，但是你心中有数。”逍遥公使劲给他戴高帽子。褚首辅放下杯子，认真地道：“皇上心里属意谁，我心里是没数的，但是，他多半也是看太上皇的意思，若说他自个的想法呢，我猜测要么是立长，要么是立嫡。”“长不贤，嫡无用。”逍遥公道。“皇上会明白的。”褚首辅转着杯子，意味深长地道：“他在给纪王最后一次机会，如果纪王不懂得把握，他会后悔的。”“纪王残害手足，证据是我亲手交上去的，如果皇上还要考虑纪王，实在叫人失望。”逍遥公看了他一眼，“你又说皇上心里想什么你没数？这不看得很清楚吗？连他想给纪王一次机会你都知道。”褚首辅喝了一杯酒，眸色森冷，“那是活命的机会。”逍遥公一怔，倒吸一口凉气。话题，不能再说了。逍遥公走后，褚首辅命人捆了蛮儿在柴房里，着人严加审问，得知蛮儿是南疆人，落魄京中卖艺，但因是南疆人的身份被人驱赶，那褚明阳素来都不做好心，但是看她有些本事便留在身边。南疆人恩怨分明，既然褚家二小姐收留了她，便忠心报效。褚首辅知晓到衙门的计策不是她出的，便打了一顿，赶出褚家。那蛮儿收拾东西的时候，去找褚明阳拜别。褚明阳被打得躺在床上起不来，听得她被赶走，连忙撑起了头，“你横竖是要出去，再帮我办一件事。”“二小姐请说。”蛮儿道。“你是南疆人，你会巫蛊，你去杀了元卿凌。”褚明阳咬牙切齿地道。蛮儿一怔，“这……杀人之事，奴婢不能做。”“你办不来？”褚明阳看着她。“倒不是，只是怎可无故杀人？奴婢与楚王妃并无冤仇。”蛮儿道。褚明阳破口大骂，“你这个废物，叫你办点事你都推三阻四的，这一次若不是你先揭了面具，京兆府的人也不敢追查过来，本小姐还没骂你坏了本小姐的好事。”蛮儿道：“二小姐，这事和揭面具并无关系，奴婢冒充首辅是让我们能顺利进去，既然事儿都坏了，那自然就没必要再冒充。”她顿了一下，抬头看了褚明阳一眼，“而且，二小姐您也骗了奴婢，楚王对二小姐并没有情意。”褚明阳恼羞成怒，“你还说？你当初信誓旦旦地说宇文皓记不起来，到时候我说什么便是什么，可他为什么会记起来？你的能耐也不过如此，当日我若不是见你露了一手，怎会浪费米饭收留你这种下贱南疆人，土里土气，像个乞丐一样，你们南疆人，没一个好东西，滚滚滚，要你的饭去。”那蛮儿如遭雷劈，她自打进了褚府大门之后，尽心伺候，虽说褚家二小姐总是毒打奴婢，可她总认为是她性子暴躁的原因，她本质是好的，否则怎么会收留她呢？如今听得这话，她心凉了半截，觉得自己的付出和人家的收留之恩相比，已经足以报答了。她也就没说什么，拖着一身的伤走了。她是被赶出去的，身无长物，无处可去，茫然地走着，想起褚明阳的话，她难过得很。她是南疆人，为什么京城的人都认为南疆人不是好人？她想起自己帮二小姐做的事情，确实也不像是好人所为，她其实在衙门那天就知道楚王没有喜欢过褚明阳，一切都是褚明阳一厢情愿。但是她还是愿意帮她，甚至今日在府中，她还摇铃试图催眠楚王，想再帮二小姐一次。不怪人家不喜欢南疆人，她自己都觉得羞耻。她抱着包袱，坐在街头的土墩上哭了起来。有一个跛脚小乞丐走过来，冷冷地道：“你换个地哭，你坐着我的家了。”