马车停了下来，静候即刻跳下来，疾步上前握住了宇文皓的手，笑容堆在脸上，继续维持着那谄媚的笑，“女婿，你还在府中就太好了，我刚好有些事情，想跟你商量商量。”这一声女婿，让元教授和元妈妈顿时警惕起来，但随即也想起凌儿原身的父母，从方妩的口中听过一些他们的事，也知道是不靠谱的。他们不做声，只是静静地在旁边看着。静候下了马车之后，黄氏才下马车，她倒是没太讲究，直接跳了下来走到元卿凌的面前，等着元卿凌先问安。元卿凌只得道：“来了？”黄氏便嗯了一声，“陪你父亲来的！”她瞧了一眼元妈妈和元教授，见他们气度内敛，便道是朝廷的官员，微微点了点头。元妈妈就见她和凌儿相处的模式比较淡漠，想来平时不会亲近，一时，心里头有些复杂，虽说不盼着女儿多一对父母，可若有人对她好一些，总是好事。宇文皓看着静候，道：“有什么事过两天再说，本王要出门去，有客人在呢。”静候见宇文皓在乎这些客人，便对着元教授和元哥哥拱手，“失礼，失礼，不知道您在哪个衙门任职啊？”他离开京城的日子有些久远了，京中哪些是红人大官，哪些被揪下来，他还真不知道，尤其这两人，以前也没见过，不敢随便得罪的。宇文皓冷眸，“不要问太多，有什么事等本王回来再说。”静候谄媚的笑凝固在唇边，却马上又扬了起来，躬身，“好，好嘞，你先忙，我在府中等你。”“不要等，先回去！”宇文皓蹙眉。静候压手，妥协道：“好，好，那我便先回去，你晚上回来，到侯府来一趟，不然，我明日还来。”宇文皓不搭理他了，请了元教授他们上马车，出发。马车上，气氛一时沉寂，在元教授的观念里头，一直都把宇文皓当做女婿，而不是一朝太子或者是即将登基的皇帝，而宇文皓自己也没表现出这方面的霸气来，可看到他对静候说话的态度，语气，那上位者的气势就表露无遗，他忽然意识到自己的女婿，是一朝帝王，一国之君！而他，依旧谨守本心，像寻常的女婿一样孝敬他们，这份心，着实是难能可贵啊。不自觉地，看宇文皓的眼底，便多了几分柔慈和欣慰，原先多少总还有些不确定女儿是否真会幸福，但如今，他没有不放心了。宇文皓今日出游回来，去了一趟静候府，元伦文接待了他，让他放心，今天只是一个意外叫他跑了出去，以后不会了。元伦文办事，宇文皓信得过，但是，他也得给静候警惕几句，他往日犯下的那些事，京中的人还没淡忘，让他收紧自己的尾巴，别太跋扈。静候听了女婿的严厉呵斥，才支支吾吾地说出了自己的目的，国丈的身份。宇文皓差点没被他气死。“这个国丈，”静候见女婿没说话，继续道：“其实按照规矩，我肯定是国丈，但是，你封的，和我名誉上的，总是有差别是不是？如果你封了，那往后京中谁还敢提往日的事呢？母亲年事已高，我不能总是离京，总要守在她的身边孝顺她，我不是为自己着想的。”这番话，与皇后说的话，同出一辙，可见，都是一类人。宇文皓直接没搭理他，让元伦文盯着他，别叫他在外头乱走乱说话。静候在宇文皓走后，悻悻地骂了几句，“若不是当天本侯设计，你今日怎会有五个儿子？又怎能被封为太子，再等登帝位？”元伦文听了这话生气得很，但没说什么，默默地进去禀报了祖母。半晌，老夫人请了他来，叫人把门关上，抡着一条拐杖就朝他扑打过去，打得他抱头鼠窜，却出不得门去，生生挨了好几下，昏过去了。来自儿子与母亲的震慑，这才叫静候安分了些，免得他在大日子的时候出什么乱子。老夫人有言在先，如果他说错了一句话，或者做了出格的事，马上把他送出京城，送回原先被人殴打过的村子里头去，让人家日夜揍他一顿解气。静候知道母亲是个有魄力的人，说到做到，遂不敢造次。静候老夫人亲自去了一趟楚王府，找到元卿凌，让她放心。元卿凌引荐了父母与老夫人相见，说了老夫人之前如何护着她，如何对她好，说得元妈妈十分感动，站起来就要对老夫人拜下。老夫人疑惑他们的身份，元卿凌告知老夫人，说是她最近认的义父义母，老夫人没有表现出怀疑来，反正，对孙女的很多事情，她都摸不透，她知道不该问的事，就不要问，安安分分地当一个老人，颐养天年。老夫人留在府中吃了顿饭，单独跟元卿凌也说了一下接下来的大喜事。“嫁妆不多，但都是祖母的心意，你务必要收下的，别的一句不必多说了。”老夫人不容反驳地道。元卿凌看着她，泪盈于睫，“这都是您辛苦存下来的养老，孙女怎么能拿呢？”“拿是必须要拿的，不必说了，再说我就生气。”老夫人故意板起脸。元卿凌靠在她的肩膀上，心里头暖烘烘的，她真的是，何德何能啊？老夫人走了之后，元卿凌和妈妈一起说了会儿话，得知老夫人给元卿凌置办了嫁妆，元妈妈也很感动，叮嘱元卿凌，一定要好好孝顺老人家。静候府是个什么样的家庭，元妈妈也都了解了，着实不让人省心啊，好在，孙子孙女也争气，儿子不孝不义，随他去吧。就这样，在各方的紧密筹备之下，明元帝退位了。退位之前，他拖着“病躯”上了一次早朝，最后一次接受百官的跪拜。而这一次，褚首辅和逍遥公都有来上朝，三公尊位，朝上免跪，明元帝还特意赐座，当着百官的面，赞颂与肯定了他们为北唐江山的付出。这君臣离别，总归是伤感的，老臣们纷纷痛哭。明元帝看到大家对自己的恋恋不舍，心底不由得生了自豪感，他一直认为自己当皇帝当得不好，但他们的态度，是对自己最好的肯定。如果不是太上皇后来在他面前说了一句，他退位那会儿，有几名大臣甚至发誓等他泰山崩了要殉葬，他还会一直骄傲自豪下去。明元帝没在早朝逗留太久，因为他坐在龙椅上，也是老五一直扶着，大家看着他也辛苦难受，怕他身体撑不住会晕过去。毕竟，皇上看起来真的很虚弱。老五扶着他站起来，他深深地看了一眼百官，缓缓地举起了手，挥手，转身，再回头，一朝帝王渐渐步下了北唐的政治舞台。百官跪哭！