“妞妞乖，在这里坐着晒太阳，娘去把你爹的脏衣裳洗干净。”

逗了逗小闺女，杏儿抱着大盆和几件脏衣裳到了水井边，打水，搓衣。

正洗得满头大汗的时候，一阵嘈杂的叫喊声突然传了进来。还不等杏儿作何反应，大门咣啷一声开了，三个着短打的健壮汉子冲了进来，指着她就问：“你就是大强子的媳妇儿？”

杏儿被吓呆了，下意识地点了点头，点过之后才意识到不对劲儿，慌忙摇头否认：“不是，不是，俺不是！”

一边说着，一边冲到女儿身边安抚已被吓哭了的闺女。

可是不等她将闺女抱在怀里，一个大汉已经抢先一步抓住了她的胳膊，哼道：“哪里跑？带走！”

杏儿惊慌失措，拍打着大汉紧紧抓着自己的手，嚎哭着：“你做什么你做什么？放开我！大强子，大强子，你在哪儿啊，快来救救我啊！”

杏儿拍打大汉不管用，一扭头狠狠地咬上了他的手。

大汉手背上吃痛，用另一只手甩给杏儿一个巴掌，打得她眼冒金星，但是大汉的话却是一字不落地进了她的耳朵里。

“叫什么叫！还让大强子来救你？呵呵，真是蠢货！你男人把你卖给我们香粉阁了，还特意嘱咐我们好好看着你，说你是个刁妇！哼，如此一看，果然如此！走，带回去给妈妈好好调教调教！”

大汉招手把另外两人叫过来，一把将手里晕晕乎乎的杏儿扔了过去。杏儿脑子里嗡嗡地响，不知道是被大汉打晕了，还是被他的话给惊呆了。

不过在跨过门槛的一瞬间，闺女嘹亮的哭声猛地窜进了耳朵里：“妞妞，我的妞妞啊！大强子，你不得好死！”

看着杏儿被大汉拖拽着走远了，大强子从藏身的墙角里闪了出来，高兴地掂了掂卖杏儿得到的银子，碎了一口唾沫：“我不得好死？哼，小贱人，要不是当初你勾引我，我何至于被你迷得连自己媳妇儿儿子都不要了？我要是不离开驻马镇，现在稻花香的掌柜就是我了！”

一脚踹开被带上的门，大强子走进院里，正好看到蹒跚着步子往外走的闺女一跤摔倒了，本就哭得满是鼻涕眼泪的小脸儿，此时更是沾了不少土，脏兮兮的。

大强子把钱袋子往腰里一别，伸手抱起了小妞妞，一边往井边走，一边高兴地自言自语：“妞妞啊，你乖，别哭了啊，再哭就不好看了。”

把孩子抱在怀里，大强子舀了一瓢水，哗啦啦地就往闺女脸上泼，激得妞妞一个机灵哭得更厉害了。

大强子却根本不在意她冷不冷，更不在意她已经被水弄湿了的衣裳，大手粗鲁地往她脸上一抹，说道：“别哭了别哭了，给你洗干净脸，再给你换个干净衣裳，等下才能卖个好价钱啊！哈哈，早就想着把你给卖了，你也别怪爹心狠，谁让你是个女娃呢？你要是跟你大哥二哥似的是个男娃，爹哪里舍得卖你？”

大强子这话说得违心，即便大旺小旺是男娃，他不是照样跟着小寡妇抛家弃子跑了吗？说到底，这大强子就是个自私自利的东西，为了银子谁都能出卖！

给妞妞洗好了脸，大强子把乱踢乱闹的小姑娘夹在咯吱窝底下就往屋里走，准备给她换身干净点的衣裳。

刚走了两步，就听到巷子里一阵杂乱的脚步声走近，大强子嘿地一乐：“这么块就来了？妞妞，你瞧他们这个着急的样儿，你肯定能卖个好价钱了！”

也不再给妞妞换衣裳了，大强子转身就夹着小姑娘往门口走迎人贩子去了：“我说你咋这么着急呢，都说好了把孩子卖给你了还能跑了不成？哎哎哎，你们这是干啥？杏儿，你，你，你不是……”

来人正是杏儿！

杏儿一脚跨进大门，劈头盖脸就挥着两只手挠上了大强子的脸，一边挠一边骂，顺手把自己的宝贝闺女就给抢了过来。

而后，指着大强子跟一起进来的两位官差大声叫道：“就是他！就是他！就是他要拐卖我！官老爷，你们可要给民妇做主啊！”

大强子顶着一张被挠花了的脸，茫然地看着两位官差把自己给锁了起来，直到跪在了县衙大堂上都没有闹明白这是怎么回事。

原来，杏儿被那三个大汉带出门后，大汉记着大强子的嘱咐给她把嘴堵上了。可是光是堵了嘴也没用，竟然在街角碰到了乘着轿子出门来的县太爷李昌。

而死死抓着杏儿的两个汉子的手，也不知道怎么回事竟然被东西给打中了。

两个汉子下意识一叫，手一松，杏儿见机就跑，直直跪在了李昌轿子前边大喊救命。

后边的事不用说也知道了，李昌看杏儿年轻貌美，又哭得梨花带雨，当即就兴了怜惜之意。再听完她的控诉之后，更是气不打一处来，立马就让人把那三个汉子抓了，还派了两个衙役跟着杏儿来抓大强子了。

“啪！”李昌惊堂木一敲，将还在懵然状态的大强子吓了一个哆嗦。

“大强子，你可认罪？”李昌沉声问了一句。

大强子回过神来，连连摇头：“大老爷啊，草民冤枉啊，草民没有拐卖她啊，她是草民的媳妇儿，草民卖她虽然不对，但是真的不是拐卖啊！”

“这……”李昌有些犹豫了，这个时代就是这样，女人地位极低，父母可以卖自己的闺女，丈夫可以卖自己的媳妇儿。虽然道德上谴责，但是还真没有规定不可以。

见李昌犹豫不言，大强子面上一阵喜色。

杏儿抱着闺女跪在地上，猛地磕了个头，大声说道：“青天大老爷啊，这大强子他说谎啊！民妇根本就不是他媳妇儿！”

“你才说谎！连孩子都生了，你说你不是我媳妇儿！”大强子恨得牙痒痒，怒目瞪着杏儿。

杏儿却冷笑一声，问道：“大强子，你说我是你媳妇儿，好啊，拿出婚书来！没有？行，那你把聘书拿出来！”

依照大雍律法，夫妻之间成亲要有三媒六聘，成亲之后还要到府衙申请婚书，这才算是真正的夫妻。而大强子和杏儿的结合，说难听了就是通奸，哪来的聘书？即便后来跟大嗓门子和离之后，大强子因为到了外地，申请婚书的程序十分繁琐，还要花银子才行。索性他就图省事没有申请，却不想如今自己就是败在了这婚书之上。

“大老爷啊，我们虽然没有婚书，但是我们有孩子啊！喏，这个女娃，就是我们的闺女！”大强子试图做最后的挣扎，虽然卖自己的闺女媳妇儿不犯法，但是拐卖妇女那可是重罪啊，弄不好可是要坐牢的！

一听他说起妞妞来，杏儿当即就冷笑一声：“大老爷，这娃也不是他的，您听过哪个当爹的会舍得把自己的亲闺女卖出去的？要不是实在穷的没法了谁会卖孩子？这大强子身上有的是银子，还要卖自己闺女？”

大强子下意识地捂住了自己的腰间，那是刚刚卖杏儿的时候，青楼里给他的银子。

正想着，旁边一个衙役一把推了个男人进来：“大人，这就是那个人贩子，在大强子门口逮着的。”

那个人贩子一个劲儿地磕头，哭着叫着求饶：“大老爷啊，小的是被逼的啊，都是这个大强子逼着我买他的娃娃啊，不是我自愿的啊，大老爷饶命啊！”

李昌惊堂木一敲，气得胡子都翘起来了：“当人贩子还有别人逼迫的？真是一派胡言！来人，把他带下去，回头再审！”

待人贩子走了，大强子终于无话可说了。

杏儿哭得呜呜的，李昌越看心里越疼惜，惊堂木敲得啪啪响：“大强子，你一没有婚书，二不是亲爹，本官看你是想进大牢里待着了！”

“大老爷饶命啊，饶命啊，小的再也不敢卖媳妇儿，再也不敢卖闺女了！您放过我吧，放过我吧！”大强子额头在地上砰砰地磕着，可是李昌依旧不为所动。

大强子眼珠子一转，转头就给杏儿磕起了头：“杏儿啊，我一时鬼迷心窍，求求你别怪我，那大牢里可不是人呆的地方啊，看在咱们这几年的情分上，你就放过我吧。你，你真的想让妞妞没爹吗？”

妞妞被大强子额头上的血迹吓得小脸儿发白，呜呜地哭了起来。

杏儿拍着闺女的小身子，心里一软，她也听说过那大牢里的人，好多都扛不住死掉了的。她虽然恨透了大强子，可是终究不想自己的闺女有个进了大牢里的爹，等孩子长大了面上不光彩。

“大老爷，他，就放过他这一次吧！不过，大老爷，求您别让他在咱们镇上呆着了，民妇怕他一回不成事，下次又来找民妇的麻烦。民妇也不期望能跟他继续过日子了，民妇只想跟自己的闺女安生地过下半辈子。”

杏儿抱紧了闺女，在她红润润的小脸儿上亲了亲，妞妞以前的衣裳全湿了，要不是杏儿在来衙门之前给她换了新的，只怕这会儿小姑娘都要冻病了。

李昌犹豫了一番，而围在大堂里听审的人们都十分同情杏儿娘俩儿，纷纷附和着要把大强子逐出驻马镇去。

听了大家的话，李昌决定顺应民意，当即敲了一下惊堂木，立即就让衙役把大强子押了出去，永远不许进入驻马镇。

大强子被衙役带出了大堂，香粉阁的三个大汉立即就跟了过来，笑呵呵地给了衙役点银子，把大强子卖人的钱袋子给抢了回来。

大强子人没卖出去，银子也没了，一心还想着自己藏在那处院子里的私房银子，央了押送他的衙役好久才允许他回去拿几件衣裳。

只是，当他回到院子里找银子的时候才发现，银子早已没了踪影。

“小贱人！拿了我的银子！”除了杏儿，大强子实在是想不出还有谁会拿走自己的银子。

此时的杏儿抱着闺女妞妞，揣着从大强子那里拿来的银子回到了自己的旧房子里，看着自己跟死去的丈夫住了多年的房子，杏儿两行热泪流了下来。本以为是找了个可以依靠的人，没想到一颗芳心错付，终究又成了孤家寡人一个了。

“妞妞，娘就剩下你一个亲人了，娘一定不会再轻信别人了，以后，咱们娘俩好好过日子。”将脸埋在闺女小小软软的颈窝里，暗下决心定要把闺女好好养大。

却说大旺小旺陪着大嗓门子远远地看着大强子被衙役押着带出驻马镇，大嗓门子想起上次他离开时的场景，心里百感交集。

“真是恶有恶报！活该！”小旺白了一眼，懒得再看那个做尽了坏事的人了。

大旺咬咬唇，双腿一弯跪在了大嗓门子面前，哽咽道：“娘，儿子不孝，儿子居然轻信，轻信那个人的话，差点害了娘。娘，您打儿子吧，打儿子出出气吧，娘。”

“大旺。”大嗓门子鼻子一酸，扶住了儿子的胳膊，“大旺，你快起来，娘，娘不怪你，娘知道，你都是为了娘好，你怕娘老了一个人孤单，娘怎会不明白你的心思？快起来吧，孩子，娘不怪你了。”

小旺也赶紧拉着大旺的胳膊拽他起来：“哥，哥你别这样，娘不会怪你的。”

大旺眼泪扑簌扑簌地往下掉，他是真的后悔死了。

小旺眼珠子一转，抱住了大嗓门子的胳膊：“娘，你看我和哥都这么担心你，你就再找个伴儿吧，也好让我们放心。”

大旺兄弟二人早就多次劝着让她再找个男人了，所以大旺这次才会心急地希望大嗓门子能够跟大强子和好。

大嗓门子略一沉思，点点头笑了：“好，只要有合适的，娘会再走一步的。不过，现在最要紧的，还是你们俩的终身大事，你们得赶紧给娘找个好媳妇儿才行。”

兄弟二人嘿嘿一乐，立即保证定会找个孝顺的好媳妇儿。

却说大强子被逐出驻马镇后，身无分文，一个人在旁边村里游荡，想着回林家坳的老房子里去。可是身上没银子，连牛车都坐不了。

谁知，刚走到一半，就被几个蒙面汉子抓到了避人的草坑里好一顿拳打脚踢。

直到大强子被打的不动弹了，蒙面汉子才解气地呸了两口：“香粉阁的银子也敢坑！打死你都是活该！”

一个汉子弯腰在他鼻下探了探气息：“还有一口气。”

“扔到乱葬岗去，是生是死跟咱们没关系了！”

拖着死狗一般的大强子，汉子们的身影消失在了夜色里。