薛三老爷跪在地上，望着眼前炕上那花团锦簇的斓边，吞了口吐沫，“明睿请了衙门的人帮忙，烧了我写的文书，又将银子拿了回来，还将那几个人下了大狱。”没想到薛明睿会那么快叫来顺天府的人，又静悄悄地将那些人都绑去了衙门。

老夫人安下心来，却对三老爷竖起了眼睛，“多亏明睿帮忙，不然闹的满城皆知，我看你的脸面往哪里放。”

三老爷忙求饶，“都是儿子一时被猪油蒙了心，才做出这种腌臜事来。”

老夫人听了依旧不留情面的呵斥，“你还知道。人活到你这个年纪竟然连下辈人都不如，平日里都是我娇惯你，不是养雀斗虫就是出去喝酒，谁也没有你活得自在，明日里将家里给你的收拾收拾大趸，搬出去，让我眼不见心不烦。”

三老爷顿时脸色大变，哭着求饶，“母亲念在儿这是第一次，就饶了我吧！”

老夫人铁了心似的不为所动。

三老爷好话说尽，老夫人才叹口气，“你们都是我身上掉下来的肉，我哪个不疼？我日盼夜盼你们长大成人，不是为了让你们孝顺我，而是将来能在世上立足，我死了也能闭上眼睛，到了那边好与你们父亲有个交代，眼见我已经是这把年纪，满头白发，还能活多少年，可是你们一个个却还不争气，我为你们使碎了心，早该是你们为我担忧的时候了。”老夫人撑起身体，到了半截不料手一软整个人霍然倒下来。

三老爷吓得魂飞魄散，连跪带爬地上前叫道：“母亲，母亲……”

外面的李妈妈听到屋子里的声音，一把推开隔扇快步走上来。

三老爷趴在炕前，一手扶起老夫人，一手来给老夫人顺气，听到脚步声知道来了人，忙探出头来，“快……快……去请郎中过来。”

李妈妈听得这话知道老夫人的病定是又重了，二话不说就要吩咐丫鬟去请郎中，却听得老夫人虚弱的声音，“用不着……郎中，将……我素来吃的密药……化一丸来……就……是了。”

李妈妈不敢逆着老夫人的意思，忙亲自去螺甸小柜子里取了药丸来和着酒化了给老夫人吃下。

三老爷擦了眼泪在一旁劝道：“母亲，还是请郎中来看吧，总用药支着毕竟不是长久之计。”

老夫人缓过气来，用慈爱的目光看了一眼三老爷，“若是现在去请郎中，你在你哥哥、弟弟和晚辈面前如何抬头？”

三老爷听得这话，忍不住又痛哭出声，“母亲现在还为儿着想……只要母亲好好的，儿以后就算没有了脸面也……”

老夫人叹口气，“我含辛茹苦将你们养大成人，你们就是我的脸面，你现在还不明白这个理。”

三老爷一头磕在炕沿上，“母亲，儿子以后真的再也不敢了。”

老夫人道：“你已经是有儿有女的人了，要有个长辈的样子，要为这个家着想，为族里人着想，别为了你一个人，害了全族。”

三老爷满脸羞愧，垂下头，“母亲，儿子明白了。”

三老爷等到老夫人睡着了，这才悄悄从屋里退出来，临走之前李妈妈送来软软的帕子，“三老爷擦擦脸再出去吧！”

三老爷接过帕子将脸擦干净然后出了门。

李妈妈回到内室，老夫人慢慢睁开眼睛，有气无力地问道：“怎么样了？都问清楚了？”

李妈妈道：“大爷回去似是什么都没说。”

老夫人道：“这件事没闹到大伙面前说，就已经给老三留了脸，不管是明睿、容华还是明柏都帮着遮掩了。”

李妈妈道：“多亏这件事让侯爷先发现了。”

老夫人看看李妈妈，“你以为是明睿发现的？明睿在外面办差如何能这样仔细，还不是容华。”

李妈妈道：“也是奴婢没有注意，要是稍稍打听着也就能知道了，这几日三太太到处去筹银子，跟少夫人借了一百两，跟大奶奶屋里拿了八十两。”

老夫人皱起眉头，“她哪里有那么多银子？”

李妈妈知道老夫人指的是钱氏，于是道：“听说大奶奶将屋里的银钱都给拿上了，大奶奶房里的丫鬟连每月给大奶奶送脂粉的南记素香都给打发回去了，说是下个月再送。”

老夫人叹口气，想起钱氏素来的品格，“这个实成的孩子，若是人人都像她，这世上还有什么事。”顿了顿又道，“明柏虽然不如明睿聪明，可是这些日子所见也进益了不少，将来这个家还要靠他们。”

李妈妈宽解老夫人道：“三老爷这件事既然解决了，那些银子就会还给大奶奶，您就安心吧！”

老夫人点点头。

李妈妈笑道：“也是遇到老夫人这样的老家，才就享得这样的福气，知道大奶奶那边手头紧，老夫人总是添补。”

老夫人道：“那也是个苦命的孩子，家里还有病父和幼弟。”

大奶奶是这样，柔顺又善良，少夫人虽然看着也是如此，实质却是个好强的，聪明又有手腕，面对任何事都不胆怯更不示弱。

若是将来这一软一硬的将家管起来，那也是好的。李妈妈看一眼老夫人，也不知道老夫人是不是这个想法。

……

容华听得锦秀在旁边说，钱氏竟然连脂粉钱都给了三太太。

比起钱氏来，她可是有了私心，绝不会将屋里都掏空了，让下面人去评说，她还是不如钱氏善良。