两人随后迎着风雪偷偷摸摸回去，小皇帝悄无声息潜进寝殿的功夫早已出神入化，钻进被窝时不小心扯到伤口，他咬牙忍住将要破口的呻吟声，闭眼休息。

纵使太医院的药效果甚好，只过一夜，伤口也难以好全。翌日一大早，侍奉他的宫女不小心瞅见他的脸色，不由失声惊呼：“皇上脸色瞧着这么差，可是病了？奴婢还是去请……”

“无碍，就是做个噩梦而已，不用劳烦御医了。”他张嘴胡诌了个理由，又想到自己这模样，一个小宫女就能瞧出来，更别说朝堂上那些人精了。心下烦躁，见宫女上前来为他更衣，他更是为难，“下去吧，朕自己穿。”

“咦？”宫女不明所以，又担心他自己穿不好，再次请求，“这是奴婢分内之事，就让奴婢来吧。”

“不用了，朕说了朕自己穿。“小皇帝近乎暴躁起来，眉头紧皱，宫女心惊，怕他真闹起来不可收场，遂顺了他的意。小皇帝接过衣服又道：“你转过去。男女有别，再说朕也长大了，你不能这么看着朕了。”

宫女：“……”

待一切收拾妥当，伤口被扯了无数次，疼得小皇帝都埋怨起来了刺客！心道没事刺这么深干嘛！面无表情去上朝，果然大臣们均注意到了他的异样，齐齐表达了他们的关心，“皇上，你昨夜做什么了，脸色这么惨？！”

小皇帝没勇气往柳相那边瞧，只盯着殿中的一点，面色带有赧然，“朕，朕只是没睡好。朕一想到自己以后就要亲自料理国政，朕就一边欢喜一边发愁。”

“喜的事朕在相父的辅佐下终于可以做事了，愁的事若是做错了，或不会做，岂不是对不起父皇的在天之灵？”小皇帝说得眼圈红红的。

“皇上莫急，做错了或不会做那是丞相大人的事，他就是辅佐你的，和你无关哪。”在这方面，众大臣对小皇帝宽宏大量得令人动容。他们不忍心苛责小皇帝，就去埋怨柳相。

柳相立在那儿都快被愤愤不平的视线戳成筛子了，他很给面子地弯腰认错，“是臣错了，不该什么事都让皇上亲自做。万一累着皇上了，那臣真是罪大恶极啊。”

一个啊字百转千回，颇有余味，他朝小皇帝微微一笑，小皇帝心跳如痳，心中暗叫他知道了？！有这么快？！不！！！！

事实证明，确然如此。下了朝，丞相随小皇帝进了勤政殿，小皇帝一直躲在离他五六步远的地方装可怜，“相父，今天的奏折好多啊。”

“没事，相父陪着你，你慢慢批。”步步逼近，眼神发沉，柳现年不笑的模样还真吓人。这一刻，小皇帝误以为他见到了裴清郴，他故作沮丧，“太多了，朕怕朕批不完。”

“无碍，相父帮你批。”小皇帝被他逼得无处可逃，正欲施展轻功飞檐走壁，他一个箭步冲上去，抬袖间一把钳住少年的肩膀。

伴随着啦一声，黄袍被撕开，小皇帝疼得哇哇大叫，只见明晃晃的黄袍里粉色里衣被他染成了濡湿的艳红，伤口处还正漫不经心地沁出血珠。

柳相见自己正好抓住了他的伤口，忙松了手，没什么表情地瞥了两眼，他喊：“樵墨，去请梁太医。”小皇帝急急阻止，“别去，朕不想让母后知道。”樵墨就此止步，柳相道：“去。”然后，为了不让小皇帝有机会开口，樵墨下一瞬就直接飞出了勤政殿。

小皇帝心塞了一会儿，柳相唤宫女找件干净的衣服，又帮他换上，“为什么不想让她知道？她是你娘亲。”最应该坦诚相待的人。小皇帝不吭声了，他继续问：“是怕他不放了那刺客？”

果然，他什么都知道了。小皇帝迟疑着点头，“相父，朕这么做是有苦衷的。你说朕要是为他请求，母后会伤心么？”柳相吓唬他，“那是自然的。”

小皇帝听罢显然慌了神，“那怎么办？”说话间，外面有人禀报，说梁太医到了，柳相让其进来，小皇帝扯着他的袖子，“别告诉梁太医真相。”柳相低眼，一字一顿：“你别忘了，你是皇帝，你若不想说，谁都逼迫不了你。”

梁太医进了殿，第一件事下跪，第二件事和柳相问了好。小皇帝坐在上座，见状，如蓦然惊醒般，心中忽然升起了一股奇异的感觉。或许这可就是柳相适才说的，他是皇帝，站在了整个王朝的最顶端，他们在他脚下匍匐着，他不能否认，这种感觉还不错。

他的眉眼，他的语气，他的姿态开始变化，梁太医惊了半响，得柳相提醒，这才匆忙上前查看小皇帝的伤势，小皇帝不声不响，学会了淡然处之。待一番忙活后，伤口被处理好，梁太医半句话未多问，躬身退了出去。

“朕想，朕开始明白了。”小皇帝将目光掠向殿外，嘴上道：“原来当皇帝是这样的。”或许是今日，他方明白自己处在了一个什么样的位置。在这个位置上，他能给自己多大的自由。

“不，你离明白还远着呢。”柳相面上浮现了挪揄之色，“皇上还是先把奏折改好吧，臣要去一趟姣阳殿。小皇帝一听忽地想起刺客的事情来，眼中瞬时充满了名曰希望的光芒，不想又被柳相亲手浇灭，“刺客的事情，臣不会帮忙的。”

“你愿意惹她生气便去，何必要拉上臣？”柳相甩袖就走，小皇帝厚着脸皮去追，好不容易建立起来的深沉少年形象轰然倒塌，“相父，你等等朕啊……”

姣阳殿里，聂小碗正在忙。吃过早膳，她便命人将刺客从床上挖了出来。刺客其实有个不错的名字，因为他在组织里排行十三，故而别人称其汀十三。他今天终于出了次门，还换了件太监的衣服，饶是如此，他跪得膝盖都麻了，一个劲儿地在心里狂喊小皇帝你怎么还不来？！还不来！还不来！！

柳相姗姗来迟，聂小碗见其进来，点了下头，柳相便自己寻个座位坐下了，素愿给了他倒了杯热茶。小皇帝脸色好了很多，聂小碗今日心思重，没仔细瞅他，一时半会没瞧出来他受伤了，这让他的心情又放松些。

除此之外，他心知今日柳相不会帮自己，秉着豁出去的心态，他先噗通一声跪了下来，也不采用什么迂回徐徐图之的战术了，直截了当道：“母后，就让这人留在宫中吧。”

汀十三感动了，歪头瞧了一眼他稚嫩的脸，只觉越看越舒服，聂小碗坐在柳相的身边，自然地接过柳相递来的热茶，抿了半口才玩笑一声：“留着让他杀哀家么？皇上。”

果然，柳相眼风流转，瞟见小皇帝咬唇的动作，心下一叹。少年的处境，他晓得。一是身上有伤，多少都会疼，状态自然不好。二是太后这话无疑是在逼问他这么做的原因，而他又不想说。

双重压迫之下，小皇帝额间沁出了汗珠。汀十三不傻，见其为难，他自己心里也不好受。人都是有感情的，小皇帝好吃好喝养了他这么久，他对小皇帝颇有感触，就算昨夜捅了他一刀，也绝非是心坏所致，他只是狠了点。

不愿小皇帝如此跪着，他开口打破僵局，“要不，草民还回床上躺着去，其实躺床上也挺好。真的。”

小皇帝当下剜他一眼，“朕与母后说话，哪有你插嘴的份儿？”语气之深沉，表情之认真，完全是大人训小孩的模式，柳相哧地一笑，聂小碗这才道：“皇上，你得告诉哀家，你留他何用？”

小皇帝未抬眼，刻意挺直了腰板，“关于这人，朕可以向母后保证，他绝不会再危及母后的安全。至于其他的，朕自有打算，母后还是别问了吧。”

头次这么大胆，连说话的内容都硬气十足，聂小碗为此呆了呆，柳相将热茶放到掌心，想让她取取暖，“皇上真是长大了，都有自己的主见了。”

咋一听此话，小皇帝心头一震，飞快抬头去瞧聂小碗。聂小碗却已明白，拢紧掌中茶杯，温婉地笑了，“也是，那皇上想怎么做就怎么做吧，哀家听你的就是了。”

“母后，朕不是那个意思，朕只是……”他欲解释，聂小碗轻轻摇了下头，“把他带走吧，哀家和柳相说会儿话。”他不动，默默无言了一会儿，柳相用眼神安抚他，“皇上先去勤政殿批奏折吧。”他这才黯然地起身，汀十三也从地上蹿起来，随他一步三回头地出了殿门。

两人身影消失罢，聂小碗灌了口茶，不想竟满嘴的苦味，便随手将茶杯扔给了一旁的素愿，她慢声说：“哀家进宫，虽说不止为了他，但大多数心思都在他身上，也许直到今日，哀家才明白，原来他都这么大了。”