第二日一大早，齐粟娘起了床，穿了那身半旧湖绿喜鹊袍，扎了葱绿碎花腰系巾，陈演亲手给她梳了渔婆发髻，挽上碎花头帕，一面笑一面吻着她道：“这般标致的船娘，瘦西湖上哪里又有？”

齐粟娘欢喜笑道：“你就穿一身青衣葛袍，咱们带上茶具、茶点，我给你撑船煮茶，别人只以为是穷文士雇船游湖，再想不到是我们的。”

陈演大笑点头，换了衣裳，带着小连提了食盒、茶具、避雨避寒的衣物，留下丫头们看家，在后宅小荷花塘边上了小画舫，齐粟娘执着青竹蒿在岸墙上轻轻一点，小船儿便顺水而去。

双飞燕的小画舫，只及连家大画舫的三分之一大，三丈来长，两丈来宽，中间一个小舱，舱顶覆着棕盖，两面敞着红漆雕格窗，前后开门，门窗皆以珠帘青纱垂挡，极是雅洁，可坐七八人。

小连十六七岁，生得壮实，向来稳重，是陈演的跟马小厮，如今也扮作青衣书童，一脸欢喜，在船艄红泥炉上引火煮茶。

陈演站在船头，看着齐粟娘卖力撑船，笑道：“粟娘，我来撑会，你坐舱里歇着去。”

齐粟娘正是兴头上，咯咯笑着道：“哪有船娘坐舱里，客人来撑船的？客官，这是顺流，半点也不累。”

陈演哈哈大笑，撩起衣摆，坐在了船头，含笑看着齐粟娘折腾。

小画舫从北门而出，驶入城外瘦西湖，正是四月末春光大盛之时，两岸百花齐放，绿柳成荫。

瘦西湖上画舫极多，富室巨家大画舫不说，便是船娘所撑小船便有上百，罗帷翠屏，稠叠围绕的艳丽妓舫更是处处可见。

又逢四月芍药花会，郊外村港里驶出数十花船，船前船后以瓷缸瓶洗之具载满鲜花，五色缤纷，争奇斗艳，当真是十里飘香。

齐粟娘到得扬州半年，方是头一回出来游湖，看得这般繁华景致，极是喜欢，频频对陈演甜笑。陈演时常与官坤名士在湖上应酬，到底是为公事，不得畅意，如今娇妻在侧，笑面如花，自是快活，虽有隐忧，也已抛之脑后。

一路驶到了北郊虹桥，已是近午，齐粟娘将船停在岸边。虹桥码头十余个，早已泊满画舫、少飞、平底、乌蓬、丝瓜架等各类船只。岸上的醉白花、治春社、会芳园等有名的酒楼食肆挤得人山人海，尽是逛花会赏春的游客。

小连上岸挤进人群，买了沿堤叫卖的果子、鬼蓬头、三丁包子、黄桥烧饼提回船上。三人就着船艄上煮好的竹叶清茶，吃了个大饱。

齐粟娘心满意足，撑了一上午的船，也有些累了，小连避到了船尾洗刷茶具，她便摸着鼓鼓的肚子，窝在陈演怀中休息。陈演一面摸着她的头发，一面轻笑，“这会儿不生我的气了罢。昨儿晚上，你又哭又闹的，我可是慌了神……”

齐粟娘翻了个身，看向格窗外的碧波水面，嘀咕道：“你要早带我来，我会闹么？这年头，我又不能光带着丫头出门撑船玩……”

陈演听她叽叽咕咕，不禁失笑，见得舱门青纱低垂，珠帘摇曳，低头吻在她唇上，含糊道：“昨儿都行到半路上了，你一生气便把我推开，哄了你半晚，也没能……”

齐粟娘羞笑着轻轻推他，“小连在外头，这是河上呢……”

陈演缠了她半会，在她耳边悄声道：“回去吧，今儿下午我不用去前衙里，我们……”

齐粟娘咯咯笑着，“那我还要撑回去……”

陈演笑着扶她起来，“我去解缆绳。”

齐粟娘走到船头，执了青竹篙，一边用手指梳理有些散乱的发鬓，一边笑看陈演解缆绳，突听得邻船传来唱吟之声：“扬州好，妆就下层楼，罗汉高鬏偏称稳，渔婆小勒最风流。那道懒梳头。”

齐粟娘一愣，侧头看去。邻船也是个船娘撑着的小画舫，船头站着一个青衣葛袍的清奇文士，一手提着支小酒壶，一手执着酒杯，含笑看着她。舱里还有三四文人，俱在饮酒，听得他吟诗，哄然叫好：“韦兄绝妙好词，道尽湖上船娘风姿，当浮一大白……”

齐粟娘隐约听出有些调侃意味，却不是很明其意，陈演方把缆绳解到一半，面色一沉，腾然站起，瞪向邻船，船尾小连也站了起来，只等着陈演眼色，便要叱骂揍人。

齐粟娘尚是头回见得陈演发怒，惊了一跳，上前抓住陈演的衣袖。

那文士似是未察觉陈演的怒气，尤是笑看齐粟娘，摇头晃脑，“青蒿三尺，掩映碧流，淡妆素服别有趣，绰约丰姿绝可怜……”

齐粟娘见得他船上人多，不想陈演打糊涂战吃眼前亏，忍不住拉着陈演问道: “陈大哥，他是在调戏我么？”

齐粟娘不太明扬州风俗，陈演却是举人出身，又时时与扬州文士交游，知晓他们的雅痞。湖上船娘虽多，率多粗衣粗貌，间有一二容貌娟好者，便有文士觉其楚楚动人，别有风趣。兼且贫家船娘甚是爽朗，扬州诸子，最爱与般娘调侃，不过是赏花赏景一般，倒也无调戏之意。似齐粟娘这样的姿色，在船娘中已是独一无二了，自然易得文士注目。

陈演生性豁达，但为官已久，难免有自重自高之心，便是易装便服，自家的老婆也容不得别人多说一句。他原已是气得面上变色，要过去找茬，听得齐粟娘这一问，却是愕然，怒气一泄，忍不住笑了出来，“不是，他是在夸你呢……”

其时，邻船舱里的文士们亦走了出来，便有两人看着陈演愕然笑道：“原来是府台大人，府台大人竟也是这般雅趣风流……”

陈演一愣，转头看去，连忙拱手道, “原来是板桥居士，冬心先生……”

众文士听得父母官在此，纷纷唱名施礼，又见府台青衣素服，独自游湖，大得山水真趣，不免另眼相看。陈演听得各人名号，俱是扬州名士，天生傲骨，好几位连平日官府节宴都不屑出场，一直未见庐山真面目，今日得见，也不禁欢喜。

众文士邀约陈演过船饮酒赏景，自没想到此船船娘仍是府台夫人。陈演为免物议，也不能告之，更不便驳了扬州名士的面子，想着不过是邻船，便也欣然领命。

邻船上自有小厮、书童上岸重置佳肴风物，陈演亦命小连上岸去打酒，悄声对齐粟娘道：“我过去喝几杯，和他们说说话，便回。”

齐粟娘见得他没发怒，已是松了口气，她自觉孤诺寡闻，但那船上几人的名号竟都听人提起过，知晓是扬州鼎鼎大名之人，轻笑道：“你不用管我，随意就是。我回舱里睡一觉，你只记得别喝太多，免得散席时记不起我，把我丢在这里，自个儿走了。”

陈演哑然失笑，轻轻捏了捏她的手，看着她入舱里，将舱窗舱门关得严实，方转身过了邻船。

齐粟娘因着上午累了，朦胧间只觉湖水轻荡，如在摇篮之中，不一会儿便舱中座榻上睡沉。待得她被喧哗的波浪时惊醒时，已是过了大半个时辰。

她揭开窗纱一看，大吃一惊，画舫不知何时脱了缆，从岸边飘到了湖中央，正在原地打转，虹桥早已不见踪影。

齐粟娘慌忙揭开身上盖着的衣物，急急拢好发髻，跑出舱外，拿起船沿的青竹篙，慢慢将船身稳住。她四面看看方向， 一点一撩，将船头转向虹桥方向，便要回航，以免陈演发现时担忧。