莲香一脸忧虑看着纳秀楼那边，听得楼梯口熟悉的脚步声，转头一看，见得齐粟娘走上楼来，顿时大喜。起身迎了上去，和比儿一起将她扶入席内。

满楼里响起奶奶们轻轻的议论声，齐粟娘对一脸惊讶的汪夫人微微一笑，看了看纳秀楼，轻声向莲香问道：“射完了没？谁得彩注儿？”

莲香握着她的手，勉强笑道：“方射完，苏……苏高三她三箭全中，爷们起哄让崔大人与她再决胜负。崔大人不与女流计较，故意射失了，让……府台……让头席里得了彩注儿。”

纳秀楼里哄笑声传来，“府台大人与苏姑娘双箭抢了彩注儿，定要把苏姑娘抬进府里去才应景儿……”

“汪老爷，这事儿你就让让罢……”

汪夫人看了去而复返的齐粟娘一眼，似是要说话，却又忍住，叹了口气，不再出声。齐粟娘看着苏高三被一个小丫头扶着慢慢走上了小飞桥，轻轻拍了拍莲香微微发抖的手，柔声道：“你放心，我知道怎么办。”

苏高三渐渐地走近了，齐粟娘看着这个不过二十岁的年轻女子，神采飞扬的脸上有一双散发着坚定与骄傲的眼晴，斜飞的水眉、艳红的双唇，带着丝丝倔强的神情，慢慢在栏口跪了下来，“给奶奶们请安。”

顾秀楼仍是一片寂静，无人上前放赏。齐粟娘感觉到所有的眼光都落到了她的脸上，人人都在揣测她去而复返所藏的心机。“对丈夫的新宠应该以什么样的脸色来接受……”齐粟娘在内心自嘲着，“想来我是用不着学了……”

苏高三磕了一个头后，见得无人理睬，死死咬了唇，苍白着脸，直直跪在地上，不肯再磕。齐粟娘感觉到莲香的手猛地抓紧了些，身旁的汪夫人冷冷哼了一声，“不知死活……”似是要欠身站起，却被齐粟娘一把拉住。

“夫人，她可不是个安分的。不过是叫她多磕几个头，已是这般恃宠而骄，全不把你我放在眼内，”汪夫人脸上有掩不住的怒色，看着齐粟娘道：“你这会儿心软，将来你我两人之中，难免有一人要吃她的亏。”

齐粟娘笑道：“与汪老爷无关，总是我们爷的事儿，你放心，我们爷自会教导她的。”看着汪夫人，“夫人就当给我个面子，我总不叫她进汪府里便是。”

莲香大惊，“夫人……”齐粟娘反手握紧了她的手，她只得静了下来。

汪夫人看了齐粟娘半晌，慢慢坐下，靠到了椅背上，“夫人莫要后悔才好……”

齐粟娘微微一笑，方要说话，却听得栏杆口传来小小的哭泣声，“姑娘……”

齐粟娘转过脸去，看向苏高三身边那个正在哭泣的小丫头，小丫头当初的小圆脸已长成了瓜子脸，大眼睛已变成了狭长的凤眼，不仅是那副容貌，她脸上安静而又倔强的神态，与清河县那个挑着豆腐担子，拼命生存的寡妇何其相似……

那个小丫头一边抹泪，一边抬起头来，怔怔地与呆看着她的齐粟娘对视，眼睛中慢慢出现了困惑、猜疑、恍然种种神情，最后凝成了对齐粟娘的害怕与恐惧，眼泪越发多了起来，哭着低头去扯苏高三的衣裳，“姑娘，姑娘……”除了这两个字，却再吐不出别的话来……

齐粟娘慢慢摆了摆手，比儿迟疑了一瞬间，便转身取了一对内造珍珠镶银珠花，走到苏高三面前，递给了那个尤在哭泣的小丫头。齐粟娘轻轻笑着，左右看看,“奶奶们给她几份体面罢……”

莲香紧紧握着齐粟娘的手，不理蕊儿频频递眼色要她放赏，看着同知、通判、河道通判夫人们和汪夫人等八大盐商夫人纷纷遣人打赏，看着苏高三磕头谢赏，扶着丫头慢慢走回纳秀楼，看着府台大人在众人的起哄下替苏高三簪了花。莲香慢慢低下头，死咬着唇儿，一直到散了席，离了程家园林，坐上官船，回到连府。

“……姨奶奶……姨奶奶……”莲香茫然地抬起头，看着蕊儿又急又担心的脸，“爷让姨奶奶倒酒……”

莲香转过头去，看向面无表情的连震云，眼睛落在他伸过来的大银槿花杯上，猛然间回过神来，连忙站起，“妾身失礼了，请爷恕罪。”

李四勤一边扒着碗里的新白米饭，一边笑道：“小嫂子想啥事儿了呢，打俺回府里，你就是这副呆样儿了,俺唤了你三四声，你都没有理俺。”

莲香红了脸，接过连震云手中的大银槿花杯，看着蕊儿筛了酒，双手奉给了连震云，取了牙箸给李四勤挟了一块白斩鸡，嗫嚅着道：“对不住，二爷，我……”

站在饭桌边的桂姐儿抢着道：“还不是因为府台夫人她——”

“桂姐儿！”莲香瞬间色变，狠狠将牙箸甩在桌上，放出一声重响，怒叱道：“你是什么身份？凭你也配议论府台夫人！”

满室的媳妇丫头俱都惊呆，桂姐儿涨红脸，还要说话，“奴婢……”莲香蓦然站起：“拉她下去！没我的话，不准她走出院门！”

桂姐儿一时吓呆，两个婆子连忙走了上来，将她扶住，门边的丫头慌忙揭了帘子，看着桂姐儿被架了出去。

屋子里静得怕人，李四勤张大着嘴，嘴里还有未咽下去的白斩鸡，呆呆地看着莲香。

“妾身失礼……”

连震云也不看莲香，挥手让她坐下，慢慢喝了口酒，抬头看向蕊儿，“出什么事儿了？”

蕊儿看了莲香一眼，犹豫一会，低头道：“回爷的话，奴婢……奴婢不知。”