陈演听得齐粟娘问起“律算全书”，笑道：“皇上提起我朝几千年天文算学之著述极是散乱，西方算学译刻也少，这般下去怕这些算学之术失传，想编一部全书。”

齐粟娘连连点头，笑道：“这事儿早该办了。他身边不是有不少西洋教士么？有个叫穆德士的算学极好，叫他们替皇上办不就成了？何必来问你，你对西洋那些东西又不熟。”

陈演得意笑道：“我不熟，你不是明白的得很么？我听说穆德士当初还在你手上服了软？”亲了亲齐粟娘，“如今那些教士好似因着什么原因不得宠了。我今儿在皇上面前就只看到三爷，一个教士都没见着。”又委屈道：“皇上和我说那些西洋算法，见得我半懂半不懂的样子，气得瞪眼，又开始骂我连老婆都不如。”

齐粟娘愕然失笑，捧住陈演的脸，心疼道：“别理皇上，他这是一肚子气没地发。他性子倔，当初宠着西洋教士的时候，还要使着我去镇服镇服他们，现下看着西洋教士不顺眼了，越发要把这事儿办好，也叫那些教士瞧瞧，咱皇上手下学贯中西的能人多了去了，没得他们，咱大清朝照样玩得转。”

陈演哈哈大笑，吻了吻齐粟娘的唇，“哪里又找得着人？三爷西洋算学虽好，远不及皇上自己。必要多找几个帮手才行。宫里懂西洋算学的全是皇上的儿子，难不成让四爷、五爷、八爷、十三爷、十四爷来帮？真是这样，这事儿也不用办了。”又笑道：“你如今不是宫女，是内宅命妇，没法子让他拉出去显摆，他必是因着这个看我不顺眼，故意拿我出气。”

齐粟娘笑得不行，陈演却是一脸得意，“我今儿回来的路上，自个儿想想，也大是佩服自己挑老婆的眼光。皇上虽是娶得多，却断没有我娶得对。我当初死杠着不让人抢走你，果然是太对了。”

齐粟娘喜笑颜开，腻在陈演怀中撒娇，陈演一边急急解着身上的大蓝缎子夹袍，一边去扯她的肚兜带子，突地又想起一事， 不禁停了手。

他搂住齐粟娘，小心陪笑道：“粟娘，我正想和你说，虽是吏部大计，这会儿我可不敢去谋淮安河道的缺了。姓赵的太会贪，偏偏他对河工又熟得很，像高家堰那样要紧的河段他一分银子都不动，下头的人要动了他还革职查办，专在各处不上不下的地方下手。他这样大灾没有，时不时几县几州的泛洪，皇上也不会察觉。咱们家那点银子还不够塞他牙缝，我去和张大人说，咱们就老实守着扬州河道罢。”

齐粟娘笑道：“你说得对。我也听说越是离这位河台大人近，扣得就越厉害，咱们家的银子也不是白来的，不能专向他嘴里填。好在皇上没有问你河道上的事，我只怕你一时忍不住，把赵世显的事给捅了出来。”叹了口气，“莲香如今抬了正室，便是不在一处儿，也不用替她担心了……”

陈演犹豫道：“她抬了正室，以后的日子反是——”看了一脸迷惑的齐粟娘一眼，连忙转开笑道：“你放心，我小心着呢，赵世显正得宠，我也没有他贪墨的实据，我不会开口的。你只看噶礼，我含糊说了些扬州府外的事儿不知详情不敢呈报，皇上未必不知道我在敷衍，却也轻轻放过了，还夸了我在扬州府的治绩。现在这时节不对，只要不是证据确凿，民怨极大，皇上对这些保驾忠臣总是会包容的。”

说话间，伸手解了齐粟娘的肚兜带子，扯了她的罗裤儿，微微喘气，含糊笑道：“咱们别管他们了，咱们先……”

皇城里，十四阿哥府前车水马龙，戏乐声越过高高的院墙传到了大街上。十四阿哥虽是被皇上责罚，近几月深居简出的，但前几日八爷早早儿放出声儿，要替十四弟做生辰。这正日子一到，满朝的皇室宗亲，满汉大臣来了多半，端的是热闹非常。

“……只这血性中，胸脯内，倒有些忠肝义胆……”

府内新搭的戏台上正唱着《长生殿》中的《剿寇》一折，十四阿哥坐在席上，看着八阿哥从亲贵中抽身而出，向书房而去，便又转过头，照旧看戏。

傅有荣瞟了八阿哥的背影一眼，给正看戏的十四阿哥倒了杯酒，“昨儿一大早，八爷把那四位帮主召了入府，头先到的宋清好似说了些齐姑娘的事儿，还未确实——”

十四阿哥没有出声，戏台上的角儿唱得正好，“……家散万金酬一顾，身留一剑答君恩……”

八阿哥暗暗召了朝中亲信在书房中商谈半日，待得近晚，方才散去，只余了几位阿哥闲话。

“齐强的妹子，倒是陈变之肚子里的虫，把他拿得这般准。”九爷一边笑着，一边走到十四阿哥身前，拍着他的肩膀，“你以后只管多宠她，我半句话儿也不说了。”