连大河瞟了他一眼，“倒好意思说人家，你自己也好不到哪里去。”

连大船嘻嘻笑着，转了转眼珠，“大河哥，若是让比儿去套套话，那小子肯定连他不知道的祖宗八代都能说出来，更别提只是他爹娘的下落……”

连大河微微一笑，瞟了一眼正和狄风如说话的连震云，极轻声地道：“没见着大当家天天催么？夫人交办的事儿，还要靠夫人的丫头才能办成，大当家的面子往哪里摆？秦八儿平常叫你办的事，你敢这样敷衍？你们家的宅子你可是满扬州城找了三个月。”

连大船恍然，连连点头，突又疑惑道：“大河哥，大当家这是怎么打算呢？来了四五天，每日里都是和这些漕上当家们饮宴看戏。白老五这事儿，说大不大，说小不小。……”

连大河不在意地道：“大当家本就是来看风向，总要在这京里呆上一阵，现下朝廷里正乱得很，日子还早呢。至于白老五——”瞅了一眼帘子后的女眷席，“当初要不是那一位心软，二当家又求情，早就该死了。”

三庆园的戏子们扮上妆，开唱《西厢记》里的《游殿》,齐粟娘听着昆曲角儿们绵软的声腔，便有些犯困。

那边厢李氏与沈月枝却是一边听戏，一边笑语，李氏道：“沈妹妹，你听张生唱的这一句‘有心争似无心好，多情却被无情恼。’——沈妹妹可还记得这一句化自何位大家之诗作？”

“李姐姐可是在考较我？”沈月枝低笑道：“分明是出自宋时东坡公的词作《蝶恋花》，哪里又是诗。”轻轻吟道：“笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼——王实甫随手化来，浑然天成。”

李氏连连点头，满面是笑，“王公实是大才，我记得下一段有一句极精彩的应是化自朱淑真之诗作——”

齐粟娘原是来赏花，原想着比儿在也能混过去。现下听得兆头不对，比儿又不在身边，只怕李氏来问她，她全然答不出来，传出去丢了陈演的脸面。

她左右一看，悄悄儿起身，从侧面揭了帘子走出。跟来的齐府媳妇们只当她是去更衣。

席人众人都在听戏，唯有宋清一眼看见齐粟娘偷偷从侧门走了出去，他微微一笑，转身正要和秦道然说话，突见身后的翁白不见了踪影，立时一惊。

他蓦地想起那丫头方才似是去了花房，连忙告罪更衣，匆匆出了院门。

宋清眼见着齐粟娘沿着丁香树下的花径，向南而去，记起那知客僧所说的花房是在北院，左右一寻思，跺了跺脚，仍是跟在齐粟娘身后。他如今愈发看重翁白，有大用之处，唯怕翁白撞上她，又吃个大亏。

齐粟娘原也不知晓比儿去了何处取花，只为了躲避行令联诗，一路分花拂柳，扑蝶弄花，悠然自乐。宋清在她身后十步之外跟住，满心不耐，却又无可奈何。

眼见得前头是一片碧波池水，女子们的笑语不时传来，宋清知晓前头是别府里的女眷，顿时止步。

好在齐粟娘见得池边人多，男男女女都在放生，微一犹豫，也退了回来。她从袖子取出帕子拭了拭额角微汗，寻了一处丁香树下的青石，垫上帕子坐下，一面轻轻扇着白纱团扇，一面歇息。

宋清站在五步外一棵丁香树后，看着她的样子不会马上回去，叹了口气，见得树下一丛牡丹，便也低下头细细观赏,却突地听到有女子唤道：“陈夫人。”