比儿虽是疑惑，仍是点头应了，却犹豫道：“奶奶去见连大爷，身边不带一个丫头……”

齐粟娘叹了口气，“这事儿还能带谁去？你若是和我一同去了，这边厢免不了就要露馅。”看着比儿笑道：“你身形儿和我有几分像，又知道我平日里行事说话的规矩，一个顶两个，只要不出门，也能蒙她们一会儿。”

比儿不由失笑，“我原看着奶奶是打算好了要去，今儿突地又变——”

齐粟娘苦笑着，家里的侍候的人多了，一举一动都在别人眼里，若是没有个忠心肯帮的，什么事儿都办不成。

比儿若不是齐强送过来的，若不是她两年多来下足了功夫，扬州苏高三的事儿里又看了比儿性情，哪里又敢叫她知晓图纸银子的事儿。

比儿又道：“连大爷那里——”

齐粟娘微微笑道：“你放心，他和我哥哥一样，女色上虽有些不定性子，手段也酷严了些，却是个恩怨分明的人物。我帮了他不少，也承了他的大情，没有信不过他的道理。”

比儿慢慢点头，侍候齐粟娘换了一身白杭缎斜襟春衫，泥金绸子宽裙，取了碧绿油伞。比儿将仆妇们遣开，齐粟娘打着油伞出了院子，从江浙会馆侧门而出，走出宝纱胡同。

她见得街对面有三四骡车停驻，似在待客，正要过去，一辆黑漆围幔的马车缓缓驶了过来，在她面前停下。

马车一路驶出西直门，到了隆福寺山门，连大河放下踏板，侍候齐粟娘下了车，引着她一路进了隆福寺后院。海棠花树经了细雨，粉嫩带露，愈发生机勃勃，却扫不去齐粟娘心中的莫名的沉重。

连震云站在南院正房廊上，看着花径中一抹碧绿独自缓缓而来，终是不自禁吐出一口长气，将七年来漫长的等待都吐了出去，举步下阶。

连大船跟在他身后，悄悄儿道：“大当家，要不要去花房里取些切花……”

连震云脚步一顿，“……早了些…还用不上…以后再……”微微沉吟，“多取几盘来，放在房中装点……”

齐粟娘收了伞，向连震云微微一笑，“大当家。”正要施礼，连震云拦住她，“夫人不用多礼。”伸手接过她的伞，递给连大船。

齐粟娘提裙上阶，随着连震云走入正房内室，只见三面格窗大敞，满目海棠花树，屋中一张八仙桌，四面梳背靠椅。南面窗下一张黄花梨大罗汉座榻，中间安放小方几。

连大河走上来，在小方几上布上清茶两盏，透糖、顶皮糕、酥螺细卷、杨梅四样下茶劝碟，便掩门退出。

齐粟娘倚在罗汉座榻边坐下，看着窗框上几枝粉海棠，叹了口气，“大当家,要不，咱们把白老五他们送到南边去，关上一辈子……”

连震云坐在小方几对面，微微笑道：“行，我也是这个打算，我让大河去办……”

齐粟娘一怔，心中疑惑连震云转了性子，小心试探道：“大当家——”

连震云看了齐粟娘一眼，仍是微笑着，“宋清没有儿子，翁白将来必有出头之日，犯不着和他结这个深仇。”

齐粟娘松了口气，虽是还有些不安和怀疑，心中的阴郁却扫去大半，她端起茶喝了一口，突地想起昨日还没得到确信儿，歪头笑道：“大当家，我没听错吧？肯定是他们俩。”

连震云凝视着她，柔声道：“没错，是他们俩。你不用烦心，我会处置好的。”

齐粟娘笑道：“大当家的本事，我自是知道。昨儿四爷多少是看在大当家的面子上——我吓得手脚都软了，还好控住没有爬墙逃走——肯定是逃不了的……”

连震云哈哈大笑，“夫人年幼时，可是被家中父母教训过？夫人平日里的样子是半点看不出，若不是我与夫人当初相识时机缘凑巧，断想不到夫人是这样的性情。”

齐粟娘取了一颗透糖含在嘴里，含糊道：“自是教训过，却也不是什么大事……这地上的父母……不记得了……”

连震云微微一愣，慢慢点头，“听说夫人十岁前的事儿都不记得了……”

叩门声响起，“大当家，知客僧按例来送切花了。”

齐粟娘笑了起来，“寺院里却是一样的规矩，独院子便要来送花。一两银子一朵的牡丹花，隆福寺这里必是比法源寺收得更贵。”

连震云笑着道：“和尚们也是要过日子的。”转头提声，“进来罢。”

连大船似在将知客僧拦在了堂屋，双手托了四个花盘走上进来，齐粟娘咋舌道：“大当家，隆福寺果然比法源寺厉害，法源寺每院里只送一盘，它这儿一次就是四盘……”

连大船低着头，连震云笑而不语，指着八仙桌道：“那边放两盘，拿两盘给夫人看看。”

齐粟娘看着花，只觉得时辰已过了不少，连大河却不见影子，她心中的不安又浮了起来，用手指拨弄着漆盘里碗大的海棠花，“大当家，大河他……”

连震云喝了一口茶，“夫人放心，他办着呢。总要些时辰才能妥当，免得叫人瞧出破绽。宋清也是这隆福寺的山门护法，要瞒过他去不容易。”

齐粟娘一愣，慢慢点头，“必是如此，才能把白老五夫妻藏到这儿来。”放下手中茶盏，捻起一块顶皮糕，看着连震云，“我今儿一定要等个结果才安心……”

连震云微笑回视于她，“夫人放心，再晚，今日总会有个结果的。”