太后的千秋和皇上的万寿节就差了一个来月，又赶在年节上。因大驾回来不久，加上今年太后又特别说不要大办，皇上为了配合太后，也就索性连自己的万寿都减省了一半的用度。但饶是怎么减，该有的礼仪可是半点不得，打仪场，仪乐班台子，大庆典席，各班艺马，走宴场。

十一月二十皇上领诸嫔妃向太后贺寿，一些皇族子侄并女眷前来贺寿，众大员亲贵及女眷领旨入宫拜贺。因着去年，太后千秋前夕就赶上多事，大司马暴亡，皇上废后，雪清小产等等。弄得太后根本无心享乐，今年虽然场面比去年小些。但今年顺当多了，太后又南巡归了江都一游，心情也渐渐转安。

太后在南巡的时候就诸事不问自己图个开怀，当时皇上私自带了贵妃跑去平州，险些出了事。本来她又是恼又是后怕，但绯心紧着大病，她也不好再说什么。后来绯心又有了孕，太后索性也什么都不提了。每日家就只顾着享乐，也不管后宫怎么着，安渡太平时光。就连皇上晾着皇长子的母亲也不封赏，她也不问不管，随便他怎么着！

后宫本来因为皇上对待俊嫔这个问题有点子议论，但因着太后千秋临近，加上德妃最近格外卖力操持力争在皇上及太后面前展示能力，如此哪能让一众嫔妃言三语四惹人烦恼？所以再三告诉各宫院的，若有闲言一并责罚！如今皇上刚回来，贵妃怀了胎也难侍寝。大家当然不愿意这会子让人拿了错处再关禁闭，因此也没人敢言语什么，后宫看起来还是一团和气。前两天俊嫔的孩子满月，绯心身子不太好但也去看了，想沾沾喜气，也好稳稳自己的胎。眼见那孩子长粉团一般的，心里也格外的喜欢，特别拿了金锁项圈并镯子给他。

宁华夫人的康公主如今已经一岁，一直在仪兴宫里，仪兴宫位于寿春宫东南，那里是宫中皇子皇女幼时的居处，一般孩子生了不久，便由奶妈宫女等带至那里养到两岁，这期间不由生母亲带，接着便会由皇上令居安府指派保母教养，再大些就会逐渐加配一些其他随从人员，此时就会由其生母再侧监督提点并加以悉心栽培。若是生母的地位高，或者皇上格外宠爱的。下头办事的也就格外尽心，所有服侍人员包括各方条件都要优渥的多。所以，就算是婴幼时期，同是皇家血脉，同在仪兴宫抚养，条件也绝是不一样。

康公主的生母宁华夫人虽然早已经幽居，但因太后时时督着，那些奴才也不敢怠慢。绯心陪驾南巡前也去看过几次，孩子虽是出生时有些先天不足，但越长也越可爱。但绯心也不便多去，一个不想惹人多话，一个就是不想勾起自己一直入宫未育的烦恼。

如今她虽然也怀了龙裔，但总归是这胎不是很稳当，心里很不踏实。所以这次俊嫔的孩子满月，因皇上不是太在意，全是居安府张罗满月酒席。居安一向是以皇上为风向标，瞧着这皇长子好像也不怎么称皇上的心，一时也就懒懒的不怎么给劲。

绯心这阵子不管事，也亏着德妃努着力操持，有德妃镇着，酒席也办的十分热闹。一时间绯心倒是觉得，这半年德妃虽不能说办事能力长了多少，但处事比以往圆滑多了。

虽然绯心这阵不理事，但她还是从各方面得知了这半年的情况，德妃操持能力有限，宫里能掌的稳，全是因皇上不在，众嫔妃也无浪可兴。加上各内府的大太监也都是老手，有她没她其实都一样。但她为人的确圆滑了，俊嫔怀孕伊始，德妃本来极不开心，又是不情不愿的留下来。绯心去了南地，德妃更是不高兴。但这两个本来是她眼中的钉的，她都是随和而待，实是让绯心觉得她进宜了。

绯心有时也觉得，如果太后以后都不再理会任何后宫之事，德妃也能不再执性小气能看得开，那后宫生平真是指日可待。倒不是说这两个人一直让绯心头大，只是所谓多一事不如少一事，一人再巧，那也比不得众人齐心。至少是大方向一致，毕竟偌大后宫，哪里能处处一致？只保得大家都能相处和睦，少些短长，那她也没什么可担心受累的。

十一月二十二日，太秋千秋节第三日，基本这一天就是大家随兴高兴一场。皇上设宴众妃嫔同欢。皇上难得兴致高，一众嫔妃哪能不往？宴席摆在后御园的集星殿，前有舞凤大戏台，侧有大池，倚有山森景，内种梧桐，银杏，杉以及火枫，此时秋末冬初，浓黄，火红，苍翠各式团景纷纷，水波粼粼，也别有风光。

此次席宴不同以往那样按阶分坐各自安席，而是置巨大牙雕面紫檀大圆桌，像民间一样，一大帮子坐在一起。皇上居中，然后诸嫔妃按阶自皇上两边圈坐，围了一大圈子。

因着绯心身子不便，所以这次千秋一些过场的事都是雪清张罗。绯心除了千秋当天去给太后拜寿，其它的场面工夫都一应没去。加上她也不能饮酒，所以这次本想安排雪清坐在皇上右边，刚产了子出了月的俊嫔居左。谁知雪清执意不肯，非让她和俊嫔坐皇上身边，一脸谦和笑意，搞得绯心一时间都有些不好意思。觉得雪清如今真是大有不同，往日竟是自己没看出来。

皇上今天兴致超高，舞凤台上也演了好几出热闹的戏舞，嫔妃们刚开始还能坐的住，一会工夫就有点跃跃欲试了。因着绯心不能饮酒，也只是拿点子茶来替，酒过三巡，突然俊嫔清了清嗓，向皇上说：“皇上，趁着今日千秋圣宴之时，众姐妹们也都在，臣妾正有一事相求。”