次日请安的时候，安国夫人单独留下了李大姐说悄悄话。 “你外祖父看中了黄百户的长子黄英杰，他家是铺锦黄氏的旁枝，那后生今年二十二岁，虽然在读书上天赋并不出众，但极其勤奋，性子也比较纯淳善良，就是有些不善言辞，等改天黄家登门，你亲自见他一见。” 李大姐的脸一下子红得像经了霜的杮子一般，“全凭祖父和姑外祖母做主。”说完又不由自主地问了一句，“刘千户的妹妹幼时和我也是极要好的，现在倒是极少看到她了。” 安国夫人见她说起“刘千户”一片扭捏之色，心下马上明白了两分，“本来你祖父没升指使之前，得知你和刘姑娘关系好，十分意属刘家，但当着刘老千户的面暗示了好几次，刘家从来没有想提亲的意思，现在就算他家找上门来，我却是不会同意了，你可明白为什么？” 李大姐咬了半天的唇，才失落地开口道：“必定是因为他心里没有我。” 安国夫人却摇头道：“你外祖父那个时候必定没想过自己以后会做指挥使，更没想过他会升了总兵。他想把你嫁到刘家，不外是想让你们姐妹们将来有个依靠。可刘家现在若来求亲，未免有趋炎附势之嫌。这样的人家，若是叶家出了事，非但成不了助力，说不定还会帮着外人对付咱们，等到那时，做为叶家的出嫁女，必定会成为对方的弃子。我们又怎能放心地让你嫁过去？” 李大姐脸一红，强笑道：“我意属刘千户，也不过是觉得他家就这么一个独子，而我是长女，以后若是弟弟妹妹们有难，多一份倚仗罢了。姑外祖母将我养大，我自然凡事以您的意见为主，不敢丢了您和外祖父的脸。” 安国夫人点头，“罢了，你这孩子虽然没有二姐和真真儿心思灵巧，但却是个听得进劝的人，知道我这一番苦心。你且记着，你最大的依仗就是我和你外祖父，若有人敢给你委屈受，切不可委屈求全。你顾好了自己，就是对我最好的报答了。你选刘景辰，不外是想着借刘家为你还你父亲的欠债罢了。可你怎么也不想想，若真是如此，刘家又为什么娶你？” 李大姐满脸通红地退了出去。 隔了三天，黄三老太太带着孙子黄英杰来了叶家。 黄英杰虽然老实，但长得却极出色，举止之间带着三分儒雅，一副文质彬彬的模样，一下子赢得了站在屏风后的李大姑娘的喜欢。 安国夫人也很满意，直接吩咐下人，“我们家的男孩子都在黄家的族学里读书，多亏了黄家的照佛，喊姑娘们出来，给黄三老太太沏杯茶。” 姑娘们这才明白，敢情安国夫人早知她们在屏风后面了。 于是，一个个大大方方地走了出来，屈膝给黄三少奶奶行礼，早有眼尖的下人，已沏好了茶，递给了李大姑娘。 黄三老太太立时如沐春风般地笑了起来，“常听闻贵府的姑娘们才名，今日一见，果然名不虚传。”说着从手腕上取了一个玉镯递到了李大姐手里，“我一见大姑娘就格外喜欢，这是我常带的镯子，若是李大姑娘不嫌弃就拿着玩罢。” 在场都是识货人，一眼便看出那是彩头极好的福寿禄三色手镯，一下子明白过来，黄三老太太这是在给李大姐信物了。 李大姐便看了安国夫人一眼，得到她的允许，这才将镯子收了。 根本没有人介绍，黄三老太太是如何认出李大姐的？大家都觉得奇怪极了。唯有李大姑娘倒是笑了起来，“难怪我一直觉得您面善，原来您就是那天的那位太太啊。” 大家更迷糊了。 黄三老太太解释道：“我去如意坊选东西，不小心将荷包落在了那里，是李大姑娘捡到命下人还给了我。可惜那天实在是有些晚了，我当时急着有事，还没来得及向大姑娘道谢。”说着竟要站起来行礼。 杜嬷嬷忙拉住了，“您是长辈，若真要行礼，小辈们受不起。” 黄英杰忙道：“那便由我代替祖母给李大姑娘行礼罢。” 他看向李大姑娘的眼光，明亮而灼热，和她一对视两人不约而同地红了脸。 连安国夫人都觉得意外，完全没想到李姑娘和黄三老太太之前，竟然还有这种曲折！ 但对于李大姑娘来说，却是一件再好不过事。 未来婆婆对她印像好，嫁过去才不会被刁难。 安国夫人便取了一块质地极好的羊脂玉佩出来，“你家的孩子，我看着也是极好，有空尽管过来玩。” 黄公子道了谢，极为小心翼翼地接了过去。 “天气不冷不热，正是赏花的好时候，请大公子和二公子、郑公子一起在后花园招待贵客。”安国夫人吩咐道。 看来，黄家是极力想促成这门亲事，不然也不会选在族学刚好休沐的时候，正好赶上叶家的小公子们都回来的时机过来。 叶家这一对双胞胎如已经有九岁，虽然年纪不大，但黄氏族学将他们的礼仪教得一丝不差，见到黄公子便先行了礼，将人请到了花园。 安国夫人便同黄三老太太闲聊一些家常，中午又极热情地留他们祖孙二人吃了午饭。 三日后，黄家托了金芫的母亲林太太前来提亲。 双方已经看得极满意了，媒人不过是走过场罢了。 安国夫人便请了李千户的太太做女方的媒人。 李千户和李大姐也算得上是同宗，如今见她的亲事有了着落，自然极力为她奔走。 回去后又和李千户道：“她们那不成器的父母不在跟前，也算是几个孩子的造化了。” 叶思晴之前要把李大姐送到高家去的事，虽然被叶老爷子极力压了下来，但高门之间并没有什么秘密，加之高家又故意放出风声，李氏一族心里也是窝了火的，只是奈何不得高家罢了。 如今见叶家不仅斗垮了高家，还为李大姐找了一门不错的亲事，自然也极为李大姐高兴。 很快，李大姐的亲事便订了下来，迎娶的日子选在了来年的二月。 李二姐悄悄向大姐道：“姑外祖母是真心对咱们好，她和那黄三老太太只怕已经识识好多年了。” 李大姐对这份亲事充满了期待，“我也听出来了，以后定会好好孝敬她老人家。