很快就到了樱桃又红，芭蕉又绿的季节。 姚家开始广发请贴大宴宾客。 据闻，姚家老太太说了，宴会当日是姚家那一对龙凤胎十二岁的生辰，根据姚家祖上流传下来的规矩，这一天要大肆操办。 叶家自然也接到了请贴。 安国夫人直接将给叶老太太的请贴挑了出来，亲自送给了本人。 “阿嫂看看，若是身体不要紧，就准备准备，到时候过去赴宴。” 叶老太太冷冷地点头。 她再这么被关下去，只怕不疯也被她们给逼疯了，还是先出去为妙。 “阿兄虽然做了官，但官做得越大，对头就越多，什么话能说，什么话不能说，阿嫂一定要想清楚了。您曾经也是‘才女’，如今又是正二品的夫人，一言一行皆有很多人看着，出不得半点差池。”安国夫人交待道。 正二品的夫人？上次她还威胁着不给自己请封呢！这会儿怎么又成了正二品的夫人。 叶老太太气得满脸发青，却低着头没有做声。 这位小姑在从前公公婆婆活着的时候就跋扈，她忍让她又不是一回两回，如今年纪大了，更不想和她计较了。 安国夫人却交待郑氏：“老太太年纪大了，你要多照顾她一些。” 这么大一个活人，天天以病为由关着也不行。 叶家的身份毕竟不一般，为着叶老太太的“病”登门拜访的人几乎是要踏破门槛了，不说别人单是姚家的那位老太太就以此为由来了七八回了，次次提出要见叶老太太，大有不让她见到人誓不罢休的意思。 若是平时倒也罢了，但姚家这一回这么郑重其事的请客，只怕和姚妃有关。 据安国夫人得到的消息，姚妃之子三皇子年前已经被封为临川王，到了封地。 江西和福建离得这么近，就算临川王不能离开封地，但姚妃却可以派心腹回娘家，新帝又刚登基，正是收买人心的时候，既然准了姚妃陪着儿子到封地上，姚家的风头就还没过。 姚妃帮了叶家的大忙，不管姚妃回不回来省亲，叶家今天却一定要捧姚家的场，更不要说叶家退亲在前，姚崐救了叶锦辉在后。 安国夫人一向看不上姚老太太，并不想应酬她，便支使了郑氏去姚家，顺便看好婆婆叶老太太，免得说了不合身份、不合时宜的话出来。 至于姑娘们，李二姐正是相看的年纪，必须得在人前多露脸。 叶锦辉也是必须去的，姚崐毕竟是从虎口里救了她，这恩就算不能报也不能让众人以为她已经忘了。 从上次姚崐受伤到现在，她也不过是去了一次姚家罢了，既然姚崐已经大度地提出前面的帐一笔勾销，那做为叶家嫡长女的她，也不能太过小家子气了。 “将园子里的兰花、桅子花各搬两盆，兰花送姚大公子，桅子花送姚二姑娘，再搬两盆茉莉送姚大姑娘。”叶锦辉交待桂枝道。 叶锦华掩袖而笑，“大姐这么有钱，送礼却只从园子里搬几盆花，外人指不定怎么看咱们呢。” “君子之交淡如水。”叶锦辉懒得理她，说了这一句，就上了李二姐坐着的那辆马车。 李三姑娘现在和叶锦华已经势同水火，自然不愿意和她同乘一辆车，随意找了借口留在了家里。 叶锦月想到上次和叶锦华一起去姚家的事，也觉得没意思，索性告诉安国夫人她要陪着表姐，也留了下来。 叶锦华想了想，便上了老太太和三太太的那辆车，“祖母气色看起来好多了。” 现在的老太太，比起她记忆中的祖母，老了十岁不止，看来这位确实是在庄子上吃苦了。 老太太点头，“你是三丫头，你娘还好罢？” 杨淑仪自打生了她之后，二胎本该是生她的妹妹叶锦兰的，却因她自己要看叶思晴的笑话，反倒被这个跋扈而没有教养的女人给暴打一顿，意外地小产了。第三胎本是该生她的三妹叶锦梅，却因她那不成气的父亲下手没轻重，又小产了一次！第四胎本该生她弟弟叶锦炅，但却无缘无故地流了产，还被刘大夫诊断为从此再也不能生育。 上一世叶锦兰最终进了宫，并且生了皇子，叶锦梅嫁得虽不如她，却也十分显赫，她的弟弟更是继承了叶思明的爵位，风光无限。 而如今，他们居然根本没能够看这个世界一眼！ 被老太太这么一问，叶锦华的心立时如翻腾的海水一般翻滚了起来，直觉地想说“不好”，可又想到三太太还在旁边，只得扯出了一个笑脸，“她一直念着老太太，可惜您需要静养，只能每月初一十五才能站在院外给您老人家请一次安。” 老太太不由狠狠地瞪了三太太一眼。 叶锦华不由承着老太太也看了一眼她的这位新三婶。 不得不承认，安国夫人的段位比老太太高多了，前世三叔虽早成亲了两年，但那胡氏要家世没家世，要陪嫁没陪嫁，只能每天看着阿娘的脸色行事。 那一世的三婶，对她比对亲闺女还好。 就是叶锦月的阿娘林氏见了她阿娘，也是亲亲热热，掏肝掏肺，对她更是好得不得了，每每有什么好东西，都是她先挑过了才给叶锦月。 不过，对她最好的是老太太。 那一世，为着祖父的横死，老太太将怨气全发泄在了沈氏和叶锦辉身上，但对她却是百依百顺，若没有老太太默许的取代，她也没有后来的风光。 “就是我，也是每天念着祖母，孙女曾在菩萨面前发过誓，愿意来世做牛做马换得您这一世福寿安康，长命百岁，没想到您竟然真的好了。”这话虽然有假，但叶锦华却是比任何人都希望她的这位祖母能重掌叶家内宅，对老太太的孺慕之情也比别人要真上几分，说着说着，眼圈便无端地红了。 若掌家的不是安国夫人而是这位老太太，她和她的母亲早在叶家要风得风要雨得雨了！ 叶老太太一把将叶锦华搂在了怀里，“好孩子，多亏了你的孝心，我的病这才好了。” 三太太看得暗暗称奇：这老太太的病居然真的全好了？ 到了此时她再不知晓婆婆没病，那可就白活这一遭了。