王公大臣们轮番侍疾，却仍不见好，直直将大臣们愁得头发都掉了许多。

“药熬好了，臣妾服侍陛下喝药。”皇后亲自去扶着他坐起来，将枕头放在他身后，叫他能躺得舒服些。

自打去岁入冬起，嘉顺帝便吃了好久的药，如今嘴里再感觉不到旁地味道，唯有苦味蔓延。

他瞧着那黑乎乎的药，虚弱地笑了笑，自个儿从皇后手边接过那药，一饮而尽。

“这几个月来喝的药都快抵上前几十年喝的了。”他将药碗递回给姚皇后，脸上笑容泛白。

“谁叫陛下如此不小心，才正月里便脱了狐裘去赏水仙，若真喜欢那水仙，直接叫内侍们去挖了几株回来日日夜夜瞧看着岂不痛快。”姚皇后看着他从未有过的病态，心里发苦，嘴上却故作轻松。

“老了。”他苦涩摇摇头，自嘲道：“从前莫说正月里头，寒冬腊月也照样跑去赏雪，身子骨硬朗之时，如何都不为过，而今倒是一阵风吹过便能病倒了。”

姚皇后侍候着他躺了回去，坐在床边与她说话。

嘉顺帝看着姚皇后的面容，渐渐露出笑颜。

“好些年未与你再这般说话，竟有些恍如隔世。”他伸手，姚皇后顿了顿，矮了身子叫他摸发髻，嘉顺帝手上触感传来，那是柔顺的头发，没有旁的宫妃那样尽是冰冷的钗子簪子，“你与从前一般不喜繁杂的首饰，当年见你，便是这般清秀雅丽，一眼便直直撞进心里。”

姚皇后怔了怔，眼神涣散开来。

那时她还是姚府的大姑娘，才貌双绝，独有一颗玲珑心，胜过满京城贵家嫡女万千。

晚宴上，众多女子争奇斗艳，一个不输一个。

而他，一眼只瞧中了人群中的她。

人人都说怀王殿下是瞧中了姚家大姑娘身后的姚家，可唯有他知晓，瞧她的第一眼，他便想以她为妻，生生世世，白头偕老。

姚蓉亦是。

那时的怀王，运筹帷幄，征战疆场，永和帝重文轻武，贵女们也都抢着去争做其他亲王的王妃，唯有她，坚定地站在了怀王那边。

后来的一切便如顺水行舟一般顺畅，纳吉应征，样样他都给了她最尊贵的、最体面的，一路行来，即便后头他被永和帝不喜，她仍然站在他身后，为他处理好一切，陪同他东山再起。

那些年月，是嘉顺帝，亦是姚皇后一生最欢喜的时光。

“蓉儿，这几十年走过来，幸好有你。”

姚皇后顿了顿，“以后的几十年，臣妾也陪着陛下。”

嘉顺帝笑了笑，他如今这身子，如何还能再活几十年。今年的除夕，他怕是见不到了。

一想及此，他心中便是疼痛得紧。

他收回手，望着她，目光柔和，“蓉儿，可否剪一段发丝给我留着？”

有她的头发在，便如同她在身边一般。

嘉顺元年开始，他极少用询问，请求之语。

姚皇后眸光微闪，“好。”

寝殿旁边的次间如今已成了姚皇后的寝室，她应了声，去了次间。

再回来时，手上拿了卷好的发丝。