陶梦阮还没从司连瑾话里回过神来，司连瑾已经握着她的手，将河灯推入水中。

陶梦阮回头，灯火映衬下，司连瑾一向清美如谪仙的脸也柔和了些，含笑的眸子仿佛春日里绽放的梨花，一片片落在她心间，这情景太美，叫陶梦阮一时不敢开口。

两人看了一回花灯，司连瑾搂着陶梦阮坐在池子上面的亭子当中，望着漫天星子，低声道：“阮儿，你知晓我父亲要领兵出征了吧！”

“嗯。”陶梦阮点点头，靖国公带了庶子和嫡次子出征，陶梦阮虽有些担心司连瑾的处境，却隐隐有些安心，战场上刀枪无眼，她其实有些害怕司连瑾走上战场。

“七夕时答应元宵时陪你看灯，如今却不能了，只得提前陪你来看一回，你别生我的气。”司连瑾捧着陶梦阮的手，清冽的声音带着一些鼻音，听着倒有些委屈撒娇的意味。

陶梦阮闻言手顿住，道：“你，不是不去吗？”

“我不去北边，可东南海寇作乱，皇上派我去那边。”司连瑾亲亲陶梦阮的手，“你别担心，有你在京城等着我，我怎么都会平安回来。”

“可你不是读书人吗？读书人不是该好好做文官吗？”陶梦阮没有见过真正的战争，从前跟着二表哥去过一些武林世家的比武，那也只是单纯的比武，自然不像战争一般残酷。

“傻丫头，我是靖国公府的人啊！”司连瑾微微笑着，“便是我再有大才子的名，也不可能真的走文官的路子，原本这回不必我去的，但赵益宣不是呆了么？只得我去了。那些保举我去东边的人可没安什么好心，都等着看我的笑话呢！”

“……”陶梦阮在脑中翻了翻历史，抗击海寇虽然刻不容缓，可若是朝廷接下来来个禁海，便是再大的功勋也这么湮没了，哪里抵得上北边击退蛮族的大功。到时候，司连瑾辛辛苦苦抗击海寇，完了还要被兄弟压上一头，陶梦阮光是想想就觉得郁闷，哼了哼道：“他们可真精，若你抗击海寇不成，要被笑话，便是赢了，将来若是来个禁海，也等于什么都没有。”

司连瑾有些惊讶，他也只是隐约听说朝中有人提出禁海，一面海寇大举入侵，没想到陶梦阮竟然一下就想到了这一点。还不等他问，陶梦阮便勾勾手，道：“阿瑾，我想到一个两全其美的办法！”

“什么办法？”

“你想，为什么有人会提出禁海？除了怕海寇蔓延，最后不可收拾，便是海上往来大多是使节交往，人家送些珍奇什么的过来，我们还得赏赐更多才算有面子，怎么算都在吃亏。可若是开出了商路就不同了，商旅往来有税可以收，还愁亏本这个问题吗？”陶梦阮拍着素白的小手，“往近处说，若是你一来就开始着手这些，手头有钱了，也不怕京城这头有人在粮饷上面做文章了嘛！”

司连瑾一向是公认的脑子好使，之前这个烂摊子预备是赵益宣去收拾的，没想到赵益宣失忆了，落到他头上，临时抓丁上阵，司连瑾一时只想到怎么把海寇打回去，倒没有想到更长远。被陶梦阮一提醒，立时恍然大悟，这个没什么油水，还可能让人使绊子的苦差，说不定还真能做出一番功绩来。

话虽这么说，陶梦阮始终有些担心。海寇之灾在两三年前就陆陆续续的出现，但都是零星的，不成什么气候，朝廷往往叫当地官员镇压，也没有引起大的波澜。但到了今年的下半年，那零星不成气候的小股海寇，居然兼并成了几支强大的海寇，肆掠东南沿海一带，当地百姓苦不堪言。地方官想办法抵抗，但力量分散又没有强将指挥，一直收效不大，这才上报朝廷，要朝廷派兵增援。

司连瑾轻轻拂开陶梦阮皱起的眉头，道：“你放心，我一定将海寇都打回老家去，顺便赚些银子养家糊口！”

陶梦阮顺势抓住司连瑾的手，道：“光打回老家去怎么成？咱们同胞的苦难就这么白白算了不成！”

“可，总不能全部杀掉吧！若是抓回来当俘虏，还要花钱养着，似乎有些亏。”司连瑾一贯受到的教育都是将入侵的打回去，往后却不知道怎么做了。

“叫他们做工还债啊！”陶梦阮一面吐槽用在敌人身上还要宽容大度的思想，一面给司连瑾洗脑，“抢了那么多东西，杀了那么多人，让他们赔钱不过分吧！他们还不完还有他们子孙呢！若是抢掠了一回，被赶回去了，什么都不用付出，日后他们不是更愿意来抢了？”

司连瑾听着陶梦阮的话，听着像是任性不讲理，细想却有几分道理，点了点头，道：“你说得对，不能白白让人抢！”至于具体怎么做，司连瑾觉得，他需要认真想一想。

亭子里虽然烧了炭火，司连瑾还担心陶梦阮受凉，两人聊了一会儿，看着时候不早了，司连瑾便将陶梦阮送回闺房。

陶梦阮解了披风，简单收拾了就干净利落的灭了灯。不是她太过利落，而是她若不灭灯，司连瑾就能在外面看一晚上，还是早点回去歇着好。

几天之后，眼看着就要过年了，靖国公先带兵北上，而后，司连瑾也带了人马往东南灭海盗，因为两处战事开始，京城的年味也淡了些。

司连瑾一走，没了他时不时跑来说话聊天，陶梦阮还有些不习惯。到了三月里，司连瑾派人送了些东西来，除了各类海货，居然还有一些外邦得来的东西，各色的香料和珠宝。

陶梦阮没有专门学过香料，但跟大表哥学了些调制香水的手艺，想到葛氏分了两个铺子叫她练手，就买了几个丫头，折腾着弄香水。陶梦阮在京中朋友不多，葛氏要照顾怀孕的秦氏更没有多少工夫带着她走动，她弄好了香水，又接着弄珠宝，有了司连瑾的货源供应，短短的时间就盈利不少。

姑娘家不能抛头露面，陶梦阮也没有在这里延续陶家经济理念的意思，手头的铺子增加到四个，便没有在往上面下功夫，反倒将心思都花到摆弄机关上面。

草长莺飞时节，三年一度的春闱放了榜。陶家除了陶少成，还有陶梦阮堂伯家的堂哥陶少宇参加大比，过了年就到了京城，就在陶家住着，母亲管氏陪着同来，还带了刚刚及笄的大女儿陶梦娟同来，那意思自然是想让女儿嫁在京城。

陶少宇一家在陶家住着，管氏和陶梦娟也不常出门，只偶尔与葛氏说说话，还替秦氏未出世的孩子做了不少衣裳。陶梦娟比陶梦阮大些，标准的瓜子脸，也是清清秀秀的一个小姑娘，只是性子太过文静，陶梦阮与她说话，也多是问一句答一句。

陶少宇的祖父跟陶静轩的父亲是亲兄弟，只是陶少宇的祖父读书不成器，年轻时更做了不少荒唐事，最后被分了出去。到陶静轩那一代，陶梦阮的祖父死得早，那位叔祖父更是做了些让人心寒的事，两家的关系便疏淡了，但两家毕竟是亲戚，论起来血缘还比较近，陶少宇来京中赶考，陶家自然是要照拂一些的。

让陶梦阮意外的是，在原主记忆中，这位堂伯母一直是个刻薄的人，从前陶梦阮跟父母回扬州祭祖，还要让管氏挑剔一番，这一回来，倒像是变了个人一般。