周氏原本就气愤难当，常胜又戳了她的痛处，立刻反唇相讥：“怪我们周家？若不是我们周家跟他们联系上，你能跟着我们过现在的好日子？你倒是打上珠儿的主意了，我就知道，你从来就没有将珠儿当成亲生的！”

“我没将珠儿当做亲生的！”常胜被周氏质疑，一时羞怒交加，“我连亲生女儿都拿来换珠儿了，还不够吗？我就知道你们周家根本没有将我当做自家人！”

“……”常胜这话叫周氏心中不虞，想要反驳，可常悦是常胜亲生女儿，而珠儿不过是她与前夫所生，一时竟反驳不得。

常胜嘴巴上胜了一筹，却一点都不觉得高兴。珠儿不是他亲生的，却是当亲女儿看着长大的，说来比起常悦，珠儿的分量自然更重些，可常悦毕竟是亲生的，将亲女儿拿去换了继女，结果人家不感激不说还要埋怨，常胜心里自然不是滋味。

两人沉默了半晌，周氏吐了口气，道：“罢了，到了这份上也没有法子了，珠儿就珠儿吧！也不过是做一场戏罢了，到时候多安排两个人保护珠儿，想来也不会有事。等拿到了那东西，将来封侯拜相不是问题，到时候珠儿是我们家嫡长女，谁不得扒着求娶！”

常胜自然没有别的意见，说是出去安排人手，叫周氏去同珠儿说这件事。

陶梦阮还想看周氏母女撕一回，被司连瑾捏了捏手指，一回头，之间兰钊抱着把剑在不远处瞧着他们。见陶梦阮看他，兰钊翻了个白眼，指了指不远处的另一个院子，当先去了。

陶梦阮吐了吐舌头，拉着司连瑾跟了上去。

兰钊的院子不如这边这个大，布置也十分简单，院子里也没有人走动，两人进去，兰钊在院子里摆了一壶茶，给陶梦阮两人一人倒了一杯。司连瑾盯着杯子看了片刻，没有端起来喝的意思，兰钊哼了一声，道：“我没本事给她下毒。”

陶梦阮噗嗤一笑，道：“他不是怕你下毒，只是一直嫌弃龙井茶罢了。”

“……”兰钊看了司连瑾一眼，龙井茶也有级别高低，他手里的这个算是顶级的好茶，眼前这位倒好，凡是龙井茶都要嫌弃，也不知龙井哪里得罪了他。人家不捧场，兰钊索性连陶梦阮面前的一杯都端走了，道：“我知道你不爱喝茶，你们两个就这么看着我喝就行了！”

陶梦阮见状说了句小气，片刻又换了张笑脸，道：“表哥，你不是调查姑祖母和姑祖父的事情去了吗？怎么跑到这边来了？对了，我听那两人说，着嫁姑娘是要去洪家拿什么东西，什么东西值得这么大费周章？”

兰钊瞥了陶梦阮一眼，道：“那个东西，就是害死外祖父一家，后来又连累大将军一家的东西，我混到这里来，也是为了那个。”

陶梦阮闻言越发惊讶了，“什么东西这么邪门，当初害死姑祖父他们一家子，如今还让人这么争夺？该不会是藏宝图什么的吧！”

兰钊眉头深深皱起，道：“这么说也没错，我找到了当初外祖父身边的一名副将，外祖父过世之后，那人就跑了，隐居起来，我费了许多功夫才寻到他，从他口中才得知了这么个东西的存在只是那人并不是外祖父身边得力的人，具体是个什么，他也并不清楚。这回也是顺着那个东西查到了这边，洪家老爷的父亲跟大将军是好友，大将军当年将东西交给了洪大人，接着洪大人就以重病为由辞官还乡回到了宋州。”

“也就是说，姑祖父的兄长将东西交给了姑祖父，后来姑祖父又托付给了洪大人，所以周家背后的人就是当初害死姑祖父的兄长，接着又害死姑祖父，对姑祖母下毒的人？他们如今是得知了东西在洪家手中，所以跟洪家结亲是假，目的是拿到那个东西？”陶梦阮理了理思路道。

“阮妹妹真聪明，就是这个意思。洪家年轻的一辈只得洪少英这么一个儿子，自然宝贝得很，只是洪少英打小就身子不好，加上洪家自从洪老太爷过世之后，在没有人能在仕途上有所作为，洪家现在也就勉强保持着富贵人家的体面罢了，要给洪少英说一个满意的媳妇自然不容易。洪家又不愿意降低娶亲的标准，说不到合适的，原本寻思着先纳个几房妾室，免得绝了后，没想到妾还没纳进门，洪少英的病情就急转直下，刚好周家上门，说愿意将女儿嫁给洪少英，洪家忙不迭就答应下来，生怕洪少英撑不住死了，这婚事才定的这么匆忙。”兰钊毫不掩饰的撇撇嘴道。

“……”陶梦阮觉得，洪少英病情突然恶化，恐怕也少不了那些人的手笔吧。

“你们今日来了正好，我一个人多少有些勉强，有你们帮忙，我也轻松些。”本着送上门的劳力不要白不要的心态，也没让司连瑾两人走。

司连瑾微微皱眉，道：“我跟你同去，阮儿在客栈等我们。”这件事没遇到也就罢了，既然遇上了，以司连瑾的身份，自然不可能不管。

陶梦茹啊却不愿回去等，道：“我去接应你们！”

司连瑾试图说服陶梦阮，只是对上陶梦阮颇为严肃的模样，终归败下阵来，道：“行，你跟去也行，但就负责接应我们，不许乱跑！”

“嗯，”陶梦阮点头，她有自知之明，她要跟去只是因为从姑祖母的事来看，对方很可能擅长用毒，她跟去能放心一些，并没有打算跟着去动手，只是，“我想不明白，看样子洪家似乎不知道那个东西的价值，他们为什么不直接花钱买了来，何必这样费劲？”

“他们当然不傻，只是洪家人虽然没出几个有本事的，连家业都败落到了如今的地步，但洪老爷子生前交代的事情，一家子都记着，那东西叫洪家供奉在祠堂里，专门派了人看护。想来他们也是不愿意闹大了引起官府的注意，这才想了这么迂回的手段去做。”兰钊摇摇头道，他也跑去洪家祠堂转悠过，准备把东西弄出来，但他跟他们一样有顾虑，转了一圈也没能得手。

“不是吧，你不是第一高手吗？”陶梦阮一脸惊讶道。

“那个东西既然能惹出这么多事来，自然不是寻常的东西，这种东西外祖父他们得了为什么不上交给皇上？说明这个东西有不能公之于众的理由。”兰钊手指轻轻敲击着桌面，“我从皇上那里领的任务，不可能隐瞒皇上，但若是惹急了，让洪家人将秘密抖了出来，若是害了洪家，就辜负了洪大人的一片赤诚了。”

司连瑾和陶梦阮若有所思的点点头，停了片刻，司连瑾突然道：“你现在该不会是他们请来助阵的高手吧！”

兰钊点点头，道：“我好歹是第一高手，这个身份晾出去，他们犹豫了两天还是请了我来，不过他们当然信不过我，所以我的任务只是保护周家小姐。或者说，我是周家背着他们请来保护周珠儿的。”

“他们原本要常悦代替周珠儿，竟然还这么好心找人来保护常悦？”陶梦阮可不觉得常胜能为常悦费这份心。

“常胜跟后面的那些人，甚至周家，都算不上一条心，他专门请我来，一是保不准最后还得周珠儿上，让我护着她，二来么，周家和那些人这样费劲都要弄了那东西来，常胜其实更想将东西拿到自己手中。”兰钊微微勾唇，常胜那时犹豫，是担心控制不了自己，最后答应也是觉得只有他兰钊，才有机会从那些人的精密筹划中抢到东西。

司连瑾点点头，道：“既然如此，东西肯定要抢来，不过，也不必交给常胜了，我倒是有些好奇，究竟是什么东西。”

“这个我倒是有些猜测。”兰钊追踪周家后面那一伙人已经有些时候，虽然对方很狡猾，做事也很小心，平常都是由常胜和周家出面，但他还是摸到了些蛛丝马迹，“他们囤积了不少的铁矿，囤积铁矿做什么？无非就是武器罢了，那个东西无非就是配方或者图纸。若是改进炼铁技术的配方，想来外祖父他们也不必隐瞒，想来图纸的可能性更大一些，我查到，当年我外祖父攻打的贺兰城，曾经有一个有名的机巧世家，后来那一家就消失了。”

“你是说公孙家？传言公孙家曾经出过一个天才，造出一件神兵，公孙家主见过之后，觉得那一件神兵会造成无数杀戮，于是将神兵销毁。神兵的传言闹得沸沸扬扬的，只是还没等人回过神来找公孙家要神兵，公孙家主父子两个就被人寻仇死于非命，神兵的传言也就销声匿迹了。”司连瑾知道这个，还是先前整理卷宗时无意间看到的。