秦莞忙走了过去，只略带推辞道，“我寻常不爱戴这些，大伯母给姐姐们买吧。”

“你是你的，她们也都有的，快，手伸出来——”

胡氏热情万分，秦莞无法推拒，只得依了胡氏，胡氏却来了兴致，秦朝羽是自小便被精致打扮的，如今秦莞三人却是欠了三分，胡氏便拿着三人见着什么试什么，等逛完了整条街，秦莞三人身边便又多了不少东西，逛的时候胡氏不觉什么，逛完了胡氏方才觉得累的不行，忙又套了车往侯府赶，这一路上秦朝羽虽是陪着，却并未买几样东西，而她身上那份高傲也只在胡氏和秦琰面前才温顺几分，从头到尾，硬是没怎么和秦莞几人说话。

回了侯府，午膳已经备好，一行人皆是累了，用过午饭便各自回院歇下，秦朝羽和秦琰一起送胡氏回院，出来之时，秦朝羽低声道，“哥哥，此番成王被圣上小小惩治了一回，太子殿下却似乎并不开心，昨日我入宫在皇后处见到他，见他似乎愁眉紧锁的。”

秦琰便道，“京城的案子你当知道，太子殿下位主东宫，除了和圣上共商国是之外京畿要务也是太子殿下之责，这一次出了这样的案子，圣上是直接交给殿下的，已经过了一个多月了，圣上此前说要太子殿下在年前找出凶手。”

秦朝羽眉头一皱，“还有四天了。”

“正是，太子殿下眼下最着急的便是这个了。”

秦朝羽脚步微顿，“哥哥，可有什么法子能帮帮殿下吗？”

秦琰苦笑，“难啊，我在朝中无职，父亲亦非刑部之人，我们家实是不好插手，还有，眼下太子殿下身边有郑府尹和李大人，若说人手，其实也够了。”

“可怎么这么久也没破案呢，府尹衙门在做什么？”

“妹妹，命案不是那么简单的，悬而未破的命案也不在少数。”

秦朝羽眉头微微拧着，“可这样耽误下去也没有法子呀，若是到了除夕还没有破案，太子殿下岂不是要被圣上问责？”

这么一说，秦琰的一颗心也沉了下来。

先是侯府选择了太子，然后才是秦朝羽想入东宫，即便秦朝羽不说，他也应该想想法子，这么一想，秦琰第一个想到了秦莞，可很快，他面露两分无奈，连他都插手不得，秦莞无官无职又是女子，在这件事上根本起不到作用，京城之地天子脚下，可不像在百草园了。

“你先别担心，府尹大人和李大人一定会帮着太子的，这件事若太子被问责，底下人也逃不了干系，且郑府尹是百姓父母官，便是没有圣上问责，他亦会尽力。”

秦朝羽叹了口气，“成王这边刚落了下风，若是太子这案子久久不破，只怕成王也找到了打击太子的把柄，昨日……昨日我听宫人说，素贵妃抱恙了，皇帝日日在她那里。”

秦琰冷笑了一声，“这些无非是后妃固宠的手段……可当今圣上却不是那般好糊弄的。”说着秦琰又安抚的道，“快过年了，这案子自有郑府尹去查，我们总还是要过年的，你不要担心，这几日帮着母亲些，太子殿下那里他自然会想法子的，放心，定能破的。”

见秦朝羽眉头还是紧皱着，秦琰又道，“等父亲回来我和他商量一二。”

秦朝羽这才面色微松，“好，多谢哥哥。”

秦琰失笑，“傻，我们才是一家人，你谢我做什么？”

说着眸生促狭，“莫非你对太子殿下……”

秦朝羽下颌一扬，“我和哥哥说过，我是一定要入东宫的。”

秦琰便散了戏谑之意，拍了拍秦朝羽的头顶道，“知道了知道了，我妹妹心有鸿鹄之志，放心吧，一旦有了消息我便告知你。”

秦朝羽“嗯”了一声，这才回了自己院子。

到了年节之下，侯府府内府外皆是忙，秦朝羽在等秦琰的消息，秦莞也在等，胡氏的意思分明，若那案子未结，是不许她们随便出府的，虽说是为她们好，可她在锦州便日思夜想，回了京城又如何按捺的住？

这一等，便又是两日，两日间侯府下人扫尘除旧，开始为过年做准备，而秦莞只在第一晚见到了秦述，其他时候，只能见到胡氏，腊月二十八这日晚间，秦莞几姐妹被叫到仁寿堂用晚饭，胡氏面带两分疲惫道，“最近你们大伯和你们三哥都忙，咱们连个一起用饭的时候也无，我也是忙的不可开交，今天他们不回来，咱们也一起用饭，不管他们了，不过……你可别觉的你们大伯不关怀你们。”

秦湘忙道，“怎么会，大伯母对我们细致入微，大伯要处理正事心中自然也挂着我们的。”胡氏满意笑开，秦湘又道，“大伯母这般忙，若是需要我们做什么的只管吩咐。”

胡氏本想拒绝，可又一想却是道，“羽儿和莞儿倒是罢了，你和霜儿倒是的确能给我搭把手，在锦州的时候可学过管家？”

秦湘点了点头，“倒是和母亲学过一点，只是湘儿笨拙，并没学会多少。”

秦霜则是直接摇头，“没有呢……”

胡氏笑道，“你们这个年纪，的确该学着管家了。”

这么一说，秦湘和秦霜皆是面色微变，过了年，她二人便到了十八，已是到了最适合说亲的时候，十八说亲，看好了日子十九成婚，若到了二十，便有些晚了。

秦霜不知想到什么垂了垂眸，心中重了几分，秦湘闻言眼珠儿一动，马上道，“大伯母若是需要我们做什么吩咐便是，正好湘儿还能跟着大伯母学着点，来前母亲便说了，大伯母是大家出身，正是该我们好好学学的。”

好听的话自然都爱听，胡氏拍拍秦湘肩膀，“行，你们便先学着过年怎么过，明日一早来我院里，后日便是除夕了，就教你们一日。”

秦湘忙应了，这般秦霜也点头，胡氏便吩咐大家动筷，刚吃了没几口，雨嬷嬷从外面大步进得门来，“夫人，老爷和世子回来了——”

胡氏一讶，“咦，不是说不回来的吗？”

雨嬷嬷摇着头道，“不是的，侯爷有客人一起回来的，世子爷也跟着去外书房了，侯爷让夫人准备茶点送过去，让夫人将贡茶拿出来。”

“贡茶？”胡氏忙站起身来，既然让取贡茶，一定是贵客无疑了。

“你们先吃着，我待会儿过来。”

胡氏说完便急匆匆的离开，没都是，带着人端着茶点往外书房去。

到了外书房门口，便见吴恙守在院门处候着，见到胡氏来了，立刻上前道，“拜见夫人。”

胡氏朝着书房之内扬了扬下颌，“谁在里面？”

吴恙忙道，“是郑府尹和大理寺卿李大人。”

一个从三品，一个正三品，胡氏点点头，将茶点交过去转身而走。

吴恙带着人进了院门，将茶点送入了屋子。

屋内，郑白石叹气道，“今天早朝好几个人都说起了这案子，朝堂之上一时间群情激奋，颇有责问我的意思，责问我，不就是责问太子？圣上当时的脸色就不太好看，若是有了什么关键线索便罢了，眼下的情况却是半分线索也无。”

一旁李牧云也眸色微深，“他们目的颇为明显，眼看着圣上给太子殿下的时间不多了，所以先慢慢挑起圣上的怒意，等到了时间了，圣上的大怒便也理所当然了。”

秦述眉头紧皱，“这案子就这么难吗？李大人也没法子？”

李牧云苦笑一瞬，“这几日我和郑府尹在一块的时间很多，的确没什么头绪。”说着又道，“我在大理寺这么多年，说实话，我一个人主查的案子很少，大部分是……”

这么说着，李牧云忽的话语一断，秦述和郑白石皆是面色微变。

李牧云轻咳一声坐直了身子，“可惜他最终走了歪路，若是他在，这案子或许能轻松些。”

郑白石看了屋内包括秦琰在内的四人一眼，“都是熟人，也不用藏着掖着了，我也在想，要是他在我也不至于这么难，论起抽丝剥茧细致入微，我没见过比他更厉害的，我们都是靠撒网似的查，可他却有比别人更厉害的天分似的，总能注意到寻常人想不到的地方。”

秦述眯眸想了一瞬，“说这些也无用了，他也不知怎么……”说着，秦述眼风微不可察的扫了李牧云一瞬，秦述又道，“实在不行，想法子找个替罪之人先破了这局吧。”

李牧云蹙眉，“侯爷，这只怕不可——”

郑白石也道，“是呀，侯爷，此招即便能解一时之困，若是被成王发现，反倒是让太子殿下陷入危局啊——”

秦述苦笑，“我这是没法子的法子，谁让你们查不出呢。”

这么一说，郑白石和李牧云也是一脸的苦楚无奈，一旁一直站着没说话的秦琰见状忽然道，“两位大人，父亲，我这里倒是有个破局的办法——”