“小姐，你可算回来了。老板娘和我担心了一整天。你还没用晚膳吧？厨房里有专为你准备的小菜，我这就去给你热热。来，我为你牵马。”

“小庄，我有件事想问问你。”胭脂记起燕陌说自己叫浪子阿七，不知道小庄和老板娘会不会知道他的住处，正好问问。

接过缰绳，小庄很乐意地道：“啊，你问吧，小姐。”

“浪子阿七你认不认识？他住在哪里？”

“浪子阿七？小姐找他做什么？他可是我们这儿方圆百里有名儿的混混，一般人惹不起。小姐，你该不会是想……”想起胭脂的身手以及她出门去逍遥台一事，小庄答完话，又惊了一跳。她该不会想去找这小混混生事吧？

听他这么一说，胭脂内心有了希望，急切地道：“小庄，快告诉我他住哪里？”

“小姐，你找他做什么？”小庄纳闷儿地看着她，若不是白天和老板娘一起受了她的恩惠，他还真有点儿怕看到她那双凌厉眼睛。

“人命关天。”

听了‘人命关天’四字，小庄一时语塞：“这个……”

“你倒是说呀！”胭脂跺着脚，真是急死人！

“大伙儿都说他住在城南的土地庙。”小庄见她神色，怯意直冒。

“小庄，谢谢你！”胭脂心头微喜，将已交到小庄手里的缰绳一把夺过，夺门而出的同时，身形一纵，轻灵地骑在马背上。“驾——”随着她宏亮的声音腾起，跨下座骑长嘶以应，似离弦之箭般飞奔在前往城南的街道上。

小庄目瞪口呆，傻傻地依在门边，双手还保持着牵缰绳的动作，直到再也看不见胭脂的身影后才缓过神来。她究竟是什么人？要办什么事？就是再着急，总得享用过晚膳再出门呀！

城南 土地庙

难得晴朗的天，夜里竟没有下雪。空气里全是湿漉漉的雪融化的味道。月光如银，流泻了一地，被白雪折射，显露出寒夜里最直白的一抹动人温柔。

在逍遥台上被关了好几天的燕陌此刻正大摇大摆地坐在庙门口，伸长了一双手在面前明晃晃的一堆篝火前取暖。火堆上方，架着一个简易的木架，上面吊着一口黑铁锅，不时有浓郁的香气由从锅内喷溢而出。

燕陌肚子里打着鼓，美滋滋地望着铁锅内热烈沸腾的粥，一脸满足，时不时用树枝挑一挑火堆。除了锅里熬着的粥，火堆里还烤着一只叫化鸡，还是自己的窝舒服哇！一回到自己的地盘，别提多亲切，总算轮到他美美地享受一餐了。那杀千刀的阴常打不过他就玩阴的，被抓到逍遥台遭了好几天罪，饿得晕头转向，还差点被人家千刀万剐，咽不下这口气。等明天天一亮，他非杀他个回马枪不可，收拾这帮乌龟王八蛋。敢在他头上动土，浪子阿七的名字可不是一天两天叫出来的，非让这群龟孙子哭爹叫娘跪地求饶叫他爷爷才行。想到这里，他不由得高兴地哼唱起小曲儿来。

不一会儿，粥已浓香熟透。燕陌用木勺舀起一小勺，吹着气喝了一口，“真香！”然后习惯性地朝庙堂里几尊残了的泥像回望一眼，饶有兴致地道：“土地公？你也饿了吧？要不要也来一碗？”这年头，就是泥像也比人来得更有情，起码泥像能陪着他风风雨雨好几年，不像记忆中的有些人，对亲人不仅无动于衷，还挥戈相向，让他寒透了心。

‘嗖嗖嗖’一阵衣袂翻飞之声，月影下，十名清一色夜行衣的冷面人负剑立在他面前，站直成一排，像一堵严实的墙，巍然不动。“御风将军真是好兴致！”领头的一个轻讽出口，一双眼直冒寒气，一看即知并非善类。

该来的还是会来，不管他躲在哪里，过去的身份总为他带来麻烦，先是白天里那个千里迢迢寻他的严肃女子，再是面前这群冷面杀手。“大冷天的，长途跋涉最为辛苦。”燕陌看了一眼面前的人墙，调笑地道，“来者是客。锅里正熬着粥，阁下不妨同在下一起品尝品尝。”

“想不到御风将军处事不惊的风格一点儿也没有变。”领头人桀桀怪笑，露出白森森的牙齿，整个脸乐得变了形，如果拿下燕陌，团主不仅会奖励他，还会升他的职。只见他，右手示意性地一扬，其身侧的一个杀手当下会意，从袖口取出一只响箭，拔了筒盖，火线一燃，响箭带着清亮的声音以及璀灿的光芒腾空而起。

既然来者不善，他也没必要假装仁慈，呵呵笑着用脚从地上钩起一只粗树枝握在手里，轻视地道：“我很荣幸地告诉你，我杀人的功夫也没有变！”然后缓缓起身，从容不迫地绕过香气四溢的粥。他可不想毁了自己这顿丰盛无比的晚餐。

“在下拭目以待。”领头杀手歪了歪嘴，除他外的九名杀手已然会意，呈扇形对燕陌形成半包围之势。

须臾，双方便打起来，燕陌以一敌九，以树枝迎向九名杀手亮光光的双手带刀。燕陌武艺精湛，出手迅疾，手中树枝且柔且刚，虚实相套。九名杀手亦不是吃素的主，仗着人多势众，刹那之间便漫天刀影朝着燕陌周身要害奇袭而至。那情形，真是酣烈之至，地上的雪、杂草被双方悉数卷起，人影乍分乍合，鬼魅难辩。

唯独领头杀手只以手抱胸地静立一旁观战，心想燕陌这回是跑不掉了。

且说正赶往土地庙的胭脂忽然听得一声脆响，惊见正南方向天空划开一道绚丽火花，看样子是什么人正发讯号召集人手，暗道不好。莫不是七皇子殿下有危险？心中着急，当下给了马匹响亮结实的一鞭子。极具灵性的马儿像飞起来一般，在林间小道上拼了命狂奔。

当胭脂赶到时，正见九名黑衣杀手与燕陌纠缠在一起，斗得难分难舍。只一眼，她便将情形分清楚，九名杀手以多欺少，燕陌虽暂时不败，不过时间若一长，情形就未必乐观了；又见一人负手观战，响箭已升空，想是还有援手在附近，必须速战速决才行。

马蹄声近，领头杀手双手扣刀，横阻在胭脂面前。“看来，御风将军在水金城过的日子并不无聊，连红颜知己都急着敢来救援！”