当晚，胭脂并未参加晚宴，静静呆在昭月宫，独自思索着一些事情。临昭也留在昭月宫，不远不近地守着她，既不敢说下午在凝心斋的事，也不好问她在想些什么，就见她一个人在殿中或走或停，或站或坐，像是在考虑什么重大决策，揪心得很。

毕竟有身孕，走得久些就乏力。胭脂坐回躺椅，调了个舒服的姿势，轻唤道：“临昭！”

“娘娘有心事！”临昭走过去。

“假如与雾烈拼死一战，你认为有胜算吗？”

“燕陌虽收复国土，但军队元气大伤，国力衰退，未必会再战。”临昭想了想道。

“他的确不一定会再战，但有一个人你太不了解了。”燕陌懂得珍惜与感恩，很大程度上不会主动与她为敌。这一点，胭脂是有把握的。

“谁？”

“席舒。”胭脂指点迷津地道：“他是个有仇必报的人，又忠诚无比。当初，苍隐军势如破竹，此人尚能力战死守到最后，形成如今势态，作战能力之强，放眼苍隐，怕是只有庄杰可以与之一较高下，只可惜庄杰已殉国，目前怕是无人可与之匹敌。”

“若无兵，将能行么？”临昭又道：“雾烈军算是得胜，但死伤亦是惨烈。其号称两万余人镇守玉霞关，亦有可能只是虚张声势。”

“我倒并不觉得是虚张声势，雾烈统一，民众拥护，参军人数大大增加亦非不可能。漕州兵力一万八千余人，过去从未参加过任何战事，我很不放心。现在，墨绚国又以四万兵力驻扎于水金城，若其趁虚而入，四天就可抵达漕州，而隐风营担负驻守都城的大任，是苍都最后一道屏障，万万调用不得。”胭脂将局势看得很清楚。

“娘娘的意思是墨绚国有可能对我方发起进攻？”临昭猜测着。

“一时半会儿还看不出来，但并不排除这种可能性。你要知道，四国中并不只是苍隐在动统一四国的心思，其它三国亦是有所计划的。”当家国利益与儿女情长发生冲突，通常来讲，家国利益是第一位的。不是每个国君都会像桓一样为了爱情可以舍生忘死，何况瀚淳与她只不过是匆忙见过两面。对这个道理，胭脂有深刻认识。她更相信瀚淳是在威胁她，而非出于真心。

“那当下，我们应该怎么办？”临昭深谙刺杀之道，却对于打仗、指点江山认知不多。

“今日漕州信使到了么？可有新的消息？”

“到了，没有什么重大变化。”

“那就好。”胭脂略略安心，再次陷入深思。应该怎么办，才能确保漕州安全呢？

“还有一件事，臣今天看见司农大人开始在统计今年秋收纳粮的事宜，似乎收成不错。”大概，这可能是唯一可以让人高兴的事。

果然，胭脂听后情绪好了许多：“任何战事，粮草先行。丰收是件好事，亦能稳定人心！”

“漕州信使说，立则让士兵们下田帮着农户们在收粮，军民感情有如鱼水。”临昭又道。

“漕州的确是片富饶之地。我还记得小时候，娘亲与爹爹带着我在田园间游走玩乐的情景。只可惜，后来漕州一战，他们都过世了。上次途经，我也未能亲自去二老坟前祭奠，想来自己兜兜转转数年，连这最基本的孝道也未尽到，惭愧！”说起漕州，胭脂多有感慨，因为她在那片土地上遗留下一段美好的童年时光，亦在那片土地上第一次遇见桓。

“娘娘事事以国事为先，想必先尊不会责怪于您。”临昭劝慰道。

胭脂柔柔地笑笑，脑中忽然窜出另一件事，顿感惊心：“说起粮草，倒是有一件事让我更放心不下。昔日，你游走雾烈，感觉民生如何？”

“极苦，差不多民不潦生。”

“再将漕江两岸对比看看，情况又是如何？”胭脂越说心跳得越激烈。

“我苍隐丰收喜庆，而对岸雾烈一派萧条。”临昭如实作答，待说完才发现胭脂真正想说的内容。

胭脂再问：“如果你是席舒，你会怎么办？”

“涉江而过，直奔漕州。”临昭顺口而出，惶急不已。

“席舒之所以没有乘胜追击，是因为漕州收成尚未入库。试想，要养两万大军，以雾烈战后国力而言是多大的负担？秋季一过，就是严冬，若军士吃不饱穿不暖，别说作战，就连守城都会有问题。而眼下，雾烈军正处胜势，士气极高，若能涉江而过，一举夺下漕州，所有燃眉之急均迎刃而解。再者，雾烈士兵们为争夺粮草军资，必定以命相搏，勇往直前；而我们的军队却没有任何实战经验。想想看，漕州有多危险！”胭脂意识到这一点，脸色难看到极致。她几乎可以肯定，漕州之战将再度爆发！而苍隐，却没有任何一员大将可以与席舒抗衡。

“照这么说，只等秋收一完，席舒就会渡江攻打漕州？”

“是的。我料想，他现在正加紧时间操练士兵，只等时机一到便会以迅雷不及掩耳之势疯狂扑向漕州。”席舒可怕，在于其拥有高度预见性，更在于其作战指挥能力超强。就算是胭脂本人，亦不敢藐视于他。“我必须尽快赶去漕州！”

一听这话，临昭惶恐不安。她身怀有孕，如何上得战场？若真打起仗来，那还得了？“不行，娘娘不能去。”

“我想，在去之前，还有一件事要做。”在她心里，还想着另一个决定，这是她从天黑一直想到现在，终于下定决心的事情。

“您若是去，臣如何对得起圣上？”

临昭忠心，胭脂心里清楚，只不过事有先后主次之分，不容儿戏。“如果让你对得起圣上，本宫就会对不起苍隐国。两个选择你选哪一个？”

“臣请求您，让臣代您去漕州。”临昭跪泣。

“男儿膝下有黄金。你给本宫站起来！”胭脂命令道，很是严肃。“你的确很能干，亦深谙刺杀之道，但你能以一己之力抵挡千万雾烈兵么？你能稳定军心，让将士们誓死不二地跟着你同杀敌寇么？你对席舒又了解多少呢？”

“您说的这些，臣的确做不到，但十年前漕州之战是由臣引发，若漕州战火再起，理当由臣去终结。”到了这时，有些话他不得不说了。

胭脂大异，便问：“是你引发？从何说起？”

“我原本是雾烈兵部侍郎临裕之子。当年，我十四岁，父亲大人被贪官诬陷，昏庸的皇帝将他打入死牢，并将母亲与妹妹充作官奴，后转卖至青楼，摧残至死。没多久，父亲大人被斩首示众，我被发配至玉霞关充军。一月后，我逃跑，被驻军统领木建一直追赶至漕州市集，惊动漕州参军统领相宁，双方产生争斗。是夜，骁卫将军姚志率三万大军渡江，挺进漕州城。于是，漕州之战全面爆发。”临昭一五一十将自己的经历都说了。

“原来如此！那你为什么会在刺杀团？”