老者从年轻女人手里拿过包袱，低声吩咐：“云姐儿，你看着点儿。如果巡逻的来了，赶紧告诉我。” “哎。”年轻女人应了一声，转过身去，面向街口，替老祖望风，嘴里还小声问道，“爷爷，这个办法到底灵不灵啊？我怎么从来就没听说过，世上还有城隍奶奶呢？” “你知道什么？我说有，就有！我们小时候，这里就是城隍庙。那个时候，谁家的孩子哭闹不休，都是到这棵树下来请一小把神土。回去用水煮沸，小孩子喝下后，立马就好了。”老者一边说着，一边打开小包袱。 里面赫然摆着一叠纸钱，一个小小的瓦质香炉，三根清香和一个火折子。 老者点了三根清香，迅速摆了一个简易的香案，朝古树跪下来，“梆梆梆”的叩了三个响头，嘴里轻声祷告：“城隍奶奶，小老儿的长曾孙女儿整日里哭闹不停。周边的郎中、寺里的高僧都不管用，请您大发慈悲，赐些神土，护佑小老儿的长曾孙女儿，叫她莫再哭闹了。”说完，他脱下脚上的两只鞋，叭嗒扔在地上。 一只向上，一只向下。 “城隍奶奶同意了！”老者欣喜的又趴在地上叩了一个响头，顾不得穿鞋，赤着脚，去树根下用一方白帕子包了一小把细土，放进怀里藏好。 接着，他又回到香案前，一边焚烧纸钱，一边继续祷告道：“城隍奶奶，要是小老儿的长曾孙女儿服了您的神土后，断了哭闹，小老儿过两天再来给您烧座宝山。” 年轻女人听了，神色大变，转过身来，悄声说道：“还要来？爷爷，我们在这里焚烧纸钱，要是被巡逻的抓到，会被当成妖孽，关进镇妖塔！镇妖塔离我们这儿几千里地呢。好多人都是死在半道上……” 这会儿，老者已经烧完了纸钱，轻声打断她：“啰嗦什么？还不过来帮我收拾东西？把钱纸灰都收拾干净，莫留下痕迹。” “哦。”年轻女人松了一口气，踩熄残火，尽数将之捧进小香炉里。 三根清香还没燃完，老者穿上鞋，将之掐灭，一同收进小包袱里。年轻女人搀着老者小心翼翼的返回。不一会儿，他们的身影消失在夜色里。 古百喜道：“沐姐姐，还有人拜城隍呢。”虽说“城隍奶奶”听上去，感觉怪怪的，但是，这确实不失一个好消息。照老者所言，他们现在就在曾经的城隍庙里。 沐晚吐出一口浊气，细细察看着古树，暗道：要是香香在就好了。她准能从这棵古树的记忆里，查出几十年前到底发生了什么。 可惜，她没有这种神通。古树沧桑，静悄悄的站在那儿。她什么也看不出。 略做思索，沐晚又打开《大秦山经注》——她刚刚听到年轻女人念叨着镇妖塔，还说什么妖孽都关在那里头。烧几张纸钱就是妖孽了？管制得好严！也许，从那里能找到有用的线索。不过，她怎么不记得书里有提到镇妖塔呢？难道是看错了？ 又翻了一遍，她没记错，也没看漏，整本书里确实没有“镇妖塔”的存在。 看来是东安朝弄出来的东西，并且家喻户晓。应该不难找到。 心中主意既定，沐晚拿出一颗柑桔慢慢的剥着，对古百说道：“阿百，今晚，我们就在这棵树上对付一宿。明天，我们先在城里打听镇妖塔的事。” “镇妖塔里肯定有人知道上哪儿去找城隍。”古百也是这么想的。 第二天清晨，沐晚带着古百又在城里转悠。 她首先想的是去书铺里买些八卦野史之类的闲书。然而，这里的人们都起得慢。转了半天，商铺还没开门。 她只好继续转悠。 路过一个街口时，恰好看到几个七八岁的女孩子在打架。三个围殴一个。 为首的女孩长得膀大腰圆。她一边用脚踢，一边恶狠狠的骂道：“死妖孽，全家都关镇妖塔的货！” 另外两个瘦弱些，也跟着拳打脚踢的。 挨打者双手紧紧护着头，蹲在地上，任她们踢打。 这已经不是小孩子之间的玩笑打闹了。再打下去，会把人打坏的！ 沐晚走过去，厉声制止：“做什么呢？” “快跑！”为首的女孩儿尖叫，带头拔腿就逃。 就那两条小肉腿，怎么逃得过？ 沐晚放过她的两个同伙，将之一把抓住：“为什么打人？” 这位也是个怂的，白长了一副壮实身板，吓得脸色煞白：“她，她抢我地盘……” 嗬，小小年纪就知道占地盘了。沐晚在她头上轻叩了一下：“打死了人，怎么办？” “不，不会的。她很能挨打。”壮女孩感受到了她并无恶意，神色稍缓，“大姐姐，我们闹着玩儿呢。” 地上那个也不是个省油的，她呼的站起来，飞快的踢了壮女孩子一脚，滋溜跑了。 沐晚没留神，居然让她得手了！ 壮女孩被踢中肚子，痛得泪如泉涌，哇声大哭。 果然，熊孩子打架，大人插手不得。沐晚尴尬的松开她，取出一颗柑桔哄道：“别哭了。给你果子吃。” 壮女孩果然止住哭，抽泣着接过果子：“我是大女人，我才没哭呢。” “好，没哭。是我看错了。”沐晚忍俊不禁，问道，“你知道什么叫镇妖塔吗？动不动就咒人全家关进镇妖塔里。” “我当然知道。”壮女孩一边低头剥着柑桔，一边说道，“学堂里，先生教过的。” 沐晚心喜，挑眉说道：“哦，是吗？背给我听听。我看你有没有开小差。要是背得对，我再给你一颗果子。” 壮女孩中了激将法，象倒豆子一样，叭啦叭啦的背了起来。 于是，沐晚意外的知道了镇妖塔的相关信息：镇妖塔是民间的说法，事实上，它的真名是七宝如意琉璃塔，位于天雾山之巅，是东安开国凤皇亲自下旨修筑的，共有九层。 当年，东安开国凤皇兵围大秦国都。大秦的末代凤皇在宫中的摘星楼上引火自/焚，而国师不忍京城毁于战火，率众出城降顺。 凤皇筑此塔，供奉之。 不想，国师其实是诈降。不过是缓兵之计，她一直在暗中聚集各地的门人，试图反攻。 结果，门人之中出了叛徒，事泄。 凤皇召告天下，国师与其门人实乃妖人，妄图祸害东安，已被降住。又云，放下屠刀，立地成佛。凤皇每天都派高僧在塔外为他们诵颂真经，感化他们。 从此，国师等人，以及后来陆续从东安各地抓来的所谓“妖人”，都被关押在此塔里，接受佛祖的感化。 久而久之，民间广泛传开：七宝如意琉璃塔里关的都是“妖人”。此塔也因此而被人们称为“镇妖塔”。 沐晚听完，更加坚信：镇妖塔里关的肯定都是修道之人。 必须去天雾山！解救塔中的同道，护我道统，义不容辞！ 又给了壮女孩一个柑桔，沐晚坚定的出城而去。 出了城，走至没有人烟之地，古百蹲坐在行李木架的最上层，问道：“沐姐姐，我们现在是去天雾山吗？” 沐晚一边走，一边点头：“是的。” “大秦已经覆灭，距今将近六十年。国师他们怕是已经不在了。”古百忧心忡忡的说道，“还有，那里肯定重兵层层把守，机关重重。就凭我们两个，也不知道能不能进得塔里。” 沐晚答道：“事在人为，我们先过去看看，到时再做打算。” “好，我听你的。”古百应道。这里是绝灵境，他们俩被困在这里，措手无策。难道真的要生生的耗死在这里吗？天雾山之行，虽然凶险万分，却也许暗藏生机。况且，身为修道之人，怎么能眼睁睁的看到道统断绝，而无动于衷呢？是以，于公于私，他们都必须去。 日夜兼程，十天后，他们终于赶到天雾山周边。 不出所料，这里果然驻有重兵，守卫森严。天雾山的周围，三十里以内，都是禁区。没有通行令符，任何人都不得靠近。 沐晚不敢贸然闯入，在附近的一个叫做七里坡的小镇暂时安顿下来。 七里坡全镇只有一条街。镇上不到三十户人家。其中，有七成是开客栈的。剩下的三成人家，虽然没有直接开客栈，但是其营生也与之有关联。 为什么在这个山沟沟里的破地方，客栈生意如此火爆呢？ 无他，相传天雾山里藏有十万大军！等到轮休，将士们会出来逛逛。按照镇里人们的说法是“哪能成天在山上跟佛祖呆着，也要偶尔沾人间烟火才行”。另外，将士们常年守在山上，回不得家。是以，也有亲属过来探亲。禁区里头，亲属也进去不得，只能就近找一间客栈安置。 沐晚就以探亲为由，寻了一家最寻常不过的“王家客栈”住下。 这里的房钱可不便宜，五十铜钱一晚，饭钱另算。沐晚也不知道要在这里住多久。并且，她全部身家才不过二两银子。 住了一天，她跟店主王大娘商量，能不能以工抵房钱——好吧，夜里，她听到王大娘夫妻两个商量：店里的伙计回老家了，要重新请一个才行。 王大娘对她印象不错，让她劈柴、挑水，先试工。见她做事挺麻利的，遂，当场答应，包吃包住，工钱全抵房钱——伙计当然没有五十铜钱一晚的客房住了。柴房里搭了一个铺，那里就是沐晚的“房间”。事实上，这还是王大娘见她带着一只小狐狸宠物，额外照顾她。不然，她得和另外两名伙计同住。 于是，沐晚就成了“王家客栈”的一名杂工：劈柴、挑水、打扫庭院，每天清晨还要去山里砍一担柴。 另外两名伙计都为她抱屈——这也太苛刻了。然而，沐晚却任劳任怨，做事勤恳。每天，天还没亮，她就顶着星星上山砍柴。挑回来的柴，份量也很足，很大一担，不下两百斤。 从此，店里的柴火完全够用，无须再隔三岔五的从外面购买。王大娘对此很满意，每隔个四五天，会吩咐王大爹暗地里给她在碗底加一个荷包蛋。 ===分界线=== 某峰多谢书友任飞扬11、彼岸之天、机器猫的包的月/票，谢谢！