这日天气炎热。老太太松明苑里一改往日冷清,十分热闹。明晃晃的日头下面站了二十来个小丫头,低眉顺眼等着主家挑选。一个个小脸晒得通红,汗水直流。杨氏坐在房头屋檐下的交椅,手边还摆了条几茶具。一边的丫鬟给她打着扇子,她手执茶碗,靠在椅背十分悠闲的等着老太太收拾妥当。原本这事她不准备叫老太太插手的,奈何老太太根本不给她商量余地,挑选丫鬟这事便落在老太太院里进行了。
屋里老太太穿戴整齐拉过沈念,挨近了与她耳语,“你放心,祖母知道你大伯母打的什么主意。她要是给你安排糟心的人,我绝不让。”说罢还安抚的拍了拍沈念小手,站起来准备出去。沈念赶忙拉住老太太。“祖母先别急着出去。叫孙女分析一下。”
老太太听她说的正经,挑了挑眉又坐下,好笑的看着她,倒要听听她有何见地。
见老太太坐下来,沈念挨着坐下,“您别急着给孙女扫雷。第一,您在老宅养身时,大伯母便是沈家主母。一应事项都是她全权代理。如今不过给我和二哥采买几个丫鬟,她若连这个主都做不了,难免叫下面的管事们丫鬟们笑话她。祖母实在不必为我与大伯母伤了和气。第二,大伯母做主惯了,无非就是想事事清楚明了。她要给我放人叫她放就是了。孙女最多就是不自在些,若有别的什么,我也是会有法子的。今天若您非不让她放,伤和气不说,她日后只会更关注孙女房里事。只怕我过得更加不自在。您说是不是?”
老太太初时还有些好笑的听她说。倒是越听越严肃起来。等沈念都说完了,叹口气点了点头。“你小小年纪就知道考虑这许多。是祖母看轻你了,我们念念不仅通透,还是个明事理的。好孩子,你将来错不了。走吧祖母听你的。就算日后有别的什么,我也能给你摆平。现下倒想看看你有几分能耐了。”
“祖母不必事事为我摆平,孙女只想待在祖母身边陪伴祖母,您若总给孙女什么都打算好了,摆平了,将来孙女到了别人家,谁又能这样疼我?不如早早的叫我历练历练才是。”沈念扶起老太太缓缓往外走。老太太听了觉她懂事,心里却更是心疼。不知将来可会嫁个好儿郎护她周全呐。
一老一小出了正屋。杨氏连忙站起来,上前扶住老太太,“母亲您坐。”老太太坐好了,杨氏坐在另外交椅上,沈念与杨氏见了礼,挨着老太太坐在一旁秀墩。
“这是媳妇叫人牙子一早带来的,还有几个家生子都是家里婆子管事的女儿孙女。挑选的都是机灵爽利的。母亲和念念先看看可有合眼缘的。”
今日丫鬟仆妇众多,杨氏是特意打扮了一番的。现下挺直了腰板坐着十分端庄贵气。一帮女孩们头也不敢抬一下,要么低头看脚尖,要么看前面女孩的肩膀。
沈念看了看日头下晒得冒热气的女孩们,心下叹口气,乖巧笑了笑,“这日头晃得人眼都睁不开,实在有些看不真切。不如叫她们挪到东厢房低下阴凉里,咱们看的也舒服,祖母大伯母觉得如何。只是还得麻烦祖母和大伯母挪挪椅子方向。”她不便说女孩们晒得可怜,不然只会显得杨氏不知体恤下人。思索一瞬,便委婉替女孩们争取舒服些。
老太太放眼看去,晃眼也确实晃眼,倒是一群十来岁的小孩晒得实在可怜。面上严肃眼里却有些笑意,她这小孙女从不是那狠心跋扈的。
“嗯,日头这般大,也够晒得,挪挪吧。”低下一帮女孩听了心里欢呼。一个个早就热的晕头晃脑了。忍不住偷偷抬眼看台阶上,那个给她们求情的七小姐,还有那心善的老祖宗。
杨氏对此毫不在意。拿捏下人,她凭的是捏住把柄和主母风范。再加适当散财,试问哪个不怕她敬她的?挥挥手,一旁的管事妈妈走至前面,清清嗓子,“都听见了吗?挪到东厢房阴凉里,一个个把头都抬起来,叫主子能看清楚些!”声音尖锐,穿透力很强。周身的气场倒比老太太还严肃三分。
女孩们听了齐刷刷挪动起来,不敢拖沓,想叫主家能看出自己的利落,留个好印象。运气好就能留下伺候官家少爷小姐了。一踏进阴凉,聚是心里舒爽叹谓。这时胆大的已经抬头挺胸往老太太这处看过了,面上还努力挂上个微笑,却因为紧张笑的极不自然。胆子小点的只抬起头保证能漏出脸。眼睛却是依然盯着鞋尖。
“母亲,念念与彧哥儿新般了院子,按着咱们家里的规格,小姐身边一等丫鬟两个贴身伺候小姐起居,二等丫鬟三个负责闺房琐事,三等丫鬟若干负责洗衣洒扫杂事。公子身边要贴身丫鬟小厮各两个也是伺候起居伴读,二等丫鬟两个,给公子整理内务。其余小厮若干,洒扫看门。两个孩子都没得经验。媳妇便从自己房里挑了四个二等的丫鬟,给两个孩子一人分了两个。彧哥儿的小厮老爷也精心挑了两个。都是我与老爷调教好的,能担起事来,其余人手在从这些女孩里选,这样两个院子有能办事的,在慢慢调理新来的。不出月余,这院子就妥帖了,母亲觉得可好?”
杨氏殷切说完一番话,微微喘息。含笑喝口茶,一副为这个家考虑周全操碎了心的样子。
老太太心里冷哼一声没有立刻回应她,等杨氏渐渐心慌了才略一微笑,“嗯,你着实费心了,安排的也妥帖。”
杨氏吊了一口气缓缓吐出,真怕老太太当着这么多人让她下不来台。又笑了笑才道:“母亲可折煞我了,都是媳妇应该做的。那念念便开始挑选吧,看看哪个和你眼缘,就叫她陪着你了。另外彧哥儿上学不便回来,老祖宗就辛苦给挑了吧。”
挑人哪只合眼缘就行呢,老太太不准备叫沈念出声,直接接了话头,“她哪懂挑人,还是我来吧。”于是二十来个女孩挨个在老太太跟前走一圈。南妈妈柳妈妈依次盘问了年龄、家室,认字与否,父母活计.........足足两炷香时间才盘问清楚。一圈下来老太太心里已有了盘算。最后从家生子里选了大头,人牙子带来的填充。