二人吃喝完毕，出了荟天楼，刘意兴致很高，听闻殷七七还要四处走走，便毛遂自荐介绍京都的人物风情，他言谈不俗，讲的有趣，殷七七也听得津津有味。 待到分手告辞之后，已是傍晚时分，刘意亲自送殷七七回了显灵宫，极具风度。 顾雁城恨恨的带着馨香回了府，左思右想却无可奈何，有心去问一问父母，又觉皮薄，说不出口。 反而顾雁城之母牛夫人，听闻女儿回来，忙来寻她说话。 牛夫人相貌极美，出身商户，年轻时凭着一副好容貌得到了顾尚书垂怜，力排众议娶了回来，多年来，膝下也只有顾雁城一女，并无儿子，年轻时容颜娇美，尚且能拴住顾尚书的心，年龄大后，顾尚书风流本色不改，接二连三娶了三房小妾进门，每一个小妾出身都与牛夫人一般，出自小门小户，或干脆还有上不得台面的青楼清倌人。 牛夫人从前总被人说出身商户，行事小家子气，她心中不服，虽明知顾尚书贪恋美色，娶这些小妾进门不过给自己添堵，也不管众人议论，装出大度模样，一个接一个风风光光的迎娶了回来，倒也赚得了一个贤名。 顾雁城这一点与牛夫人极其相像，打肿脸充胖子，为了名声能咽的下常人咽不下去的气。 牛夫人见了顾雁城，瞧女儿出众样貌，与自己从前极其相像，命运却如此不济，本以为嫁给景阳王做正妃，从此扬眉吐气，谁料，那景阳王似乎对女儿并不上心，几次商议婚期，都推三阻四，弄得花朵儿似得女儿只能待字闺中，虚度青春。 她心中有气，拉着顾雁城的手道：“雁城，你如今年岁已大，若依旧待字闺中，只怕被人笑话，那景阳王瞧来对你并无几分情谊，如今有一个大好机会就在眼前，荣华富贵唾手可得，只看你意下如何？” 顾雁城听母亲如此说，心中怦怦乱跳，母亲要说的只怕就是白日里馨香说得那桩富贵，她心中十万个愿意，却装作娇羞不解模样，道：“娘你说得女儿并不懂。” 牛夫人道：“如今，宫中传出消息，贤妃娘娘有意为三皇子选侧妃，你容貌才情在这京都之中数一数二，你爹爹和娘有意让你嫁给三皇子做侧妃，你心中有何想法？” 牛夫人虽如此问，但心中早明白，女儿恪守礼节，与那景阳王从未私下相见过，说不上什么情义，而且，男婚女嫁，听从父母之命乃天经地义，此时，不过白问一句，让顾雁城心中有个底罢了，到时，就算顾雁城不愿，顾尚书为了前程，牛夫人为了名声，也会竭力促成此事。 顾雁城听母亲所说，果然如自己心中所料，定了定神，面露凄苦道：“景阳王对女儿并无半点情谊，反而三皇子殿下尚且关心过女儿几句，女儿全凭父母做主。” 牛夫人见女儿听话，心中欢喜，嘴里骂道：“那景阳王不识抬举，等你成了三皇子侧妃，三皇子一旦登基为帝，你爹爹就是国丈，自然有机会收拾他。”言下，尤有恨意。 顾雁城眉头一皱，道：“只是，女儿亲事乃陛下所赐，景阳王如何肯退亲呢？” 牛夫人笑道：“此事，自然有你爹爹费心，你不用管。”只要能让贤妃娘娘看中女儿，顾尚书自然会舍了老练去求明宗陛下收回旨意，李挽澜在两家结亲之事上畏缩不前，并不站立。更何况，有贤妃娘娘从旁吹耳旁风，退婚一事，她并不担心。 顾雁城却不懂这其中的门道，听母亲如此说，虽没有那么担心，却仍有疑虑。 牛夫人见话已说到，便催了女儿早点歇息，自己带了丫鬟却去找顾尚书说，才走到书房，却听到里面传来一个娇娇弱弱的声音，却是二姨娘青碧在顾尚书的书房，说道：“大小姐容貌出众，二小姐也不遑多让，大小姐已许给景阳王做正妃，二小姐若能许给三皇子做侧妃，尚书府一门两个王妃，何等荣耀，又不用去求了陛下退婚，老爷怎么只能偏爱大小姐，不管二小姐呢？” 二小姐顾蓉城是二姨娘青碧所出，容貌比顾雁城稍差一些，却也是一个出众的美人，因是庶出，性子更柔和压抑一些，凡事并不愿多冒尖，故而，平日里并不被顾尚书重视。 只是，如今三皇子选妃的大好机会，就在眼前，二姨娘如何肯所有的好事都让牛夫人占去，忙准备了顾尚书爱吃的点心，穿的风骚美艳，细细抹了脂粉，浑身上下，收拾的无一处不香艳滑腻，敲门进了书房，娇声软语的说着话，搂着顾尚书的脖子，吹着香气，令顾尚书晕晕陶陶。 顾尚书心中一动，似乎觉得这个主意，也很不错，转念又想，道：“哎！你不知道，贤妃娘娘就是因为三皇子妃的容貌太过平凡，才想着为三皇子选个美貌的侧妃，蓉城的容貌虽然不错，只怕，也难入贤妃的法眼。” 青碧摇着顾尚书的胳膊，咬着唇说道：“老爷，你太偏心，难道青碧长得就不好看吗？老爷当初还说人家娇媚可人，如今却嫌弃青儿了。” 顾尚书最受不了这一套，忙安抚道：“青儿如今也娇媚可人，只是，蓉城她……” 话未说完，青碧却红了眼眶，道：“老爷，夫人持家严谨，青儿一向是敬佩的，只是蓉城如今年龄也大了，正是该当收拾打扮的时候，却可怜我这做姨娘的，并没有银钱给她填妆打扮，若能似大小姐那般花费，蓉城怎么能没有大小姐好看。我自己生的女儿，难道不知道么？” 说罢，含泪欲泣，这样子最楚楚可怜，顾尚书一听，便要不得了，正要好言安慰，顺便一亲芳泽。 门却忽然被踹开了，牛夫人杀了进来，一把从顾尚书的腿上拉下了青碧，铁青着脸，赏了老大几个耳刮子，口中不断的怒骂道：“你个不要脸的贱货，居然敢编排起我来，我给你们母女样样不少，件件不差，你竟然说我苛待了你们，你瞧瞧你女儿那尖酸相，贤妃娘娘瞎了眼，才会看中她，她连给雁城提鞋也不配。”