元宝一把推开了倪小胖，看也不看倪小胖那惨兮兮的眼神，抱着丝被走到了外间榻上，然后才恶狠狠地说，“记得你发过的誓，这次我们回去，我们就两不相欠了！” “别啊……”倪小胖在床上支起了身子，“我欠你的！” 元宝知道这话没法儿跟倪小胖说得清，索性不说了，睡着前她不自觉地回忆着那位妈妈给他们讲的泽公子的事儿，心想，其实真没什么的，竞争再激烈是也少爷们之间的事儿，她一个小丫鬟，和那个位置根本就毫无关系啊！ 相反，只要她抓住这个机会好好表现，或许就能入得了主家的眼呢，倪小胖有一点没看错，元宝的确是对泽公子动心了，不过这次元宝不是看中了他的财富，而是想借他的权势。 “无论如何，先求自保！”元宝暗暗地告诫着自己，合眼睡去。 不知是相互间给了安慰，还是多日的旅途造成的疲倦，这一夜，元宝和倪小胖都睡得不错。 一早起来，他们按以往的习惯，各自收拾停当，打算到外面找点吃的，两个生活独立性都很强的孩子，并不觉得没下人是多么为难的事，反而有种说不出的自由。 可他们刚一打开房门，就吓了一跳，只见他们的房门外站了好多人，两人强敛心神，对视了一眼，都在回忆这一早上他们有没有说什么过份的话，后来想到，他们无非就是研究了一下该穿的衣裳和早餐的食谱而已，便放下心来。 “见过俊飞少爷，奴婢们是奉泽公子之命，来侍候少爷的。”一个年纪大约在十四、五岁的丫鬟率先开口，看来她应该是这群人的领头人了。 倪小胖点头笑着受了他们的礼，又客套道，“有劳泽公子费心了。” “见过元宝姑娘！”丫鬟又给元宝见礼。 同为奴仆身份，元宝自然不敢受她的礼了，连忙还礼，“元宝年纪小，没见过世面不懂事，少爷也是初来乍到，人生地不熟的，往后还要仰仗诸位哥哥、姐姐们多受累，若是有什么不该问不该说的，可千万要提点着些啊！”然后笑呵呵地看着面前这些人，一副天真懵懂的样子。 元宝这话把两人的位置放得极低，可又软中带硬，把他们犯错的责任先让这些下人承担了一部分，没办法，他们实在是让昨天那个不管不问的管事妈妈给吓坏了。 元宝觉得自己的社交水平已超常发挥了，倪小胖也觉得元宝说得很好，可谁想到，那个丫鬟只一句话就把元宝挡了回来，“是，奴婢定会恪守本分的。”不卑不亢，还什么都没承诺，反倒变相地把下人们摘了出来，“本分”啊，这个词汇的意思可太模糊了。 倪小胖和元宝都有汗哒哒的感觉，他们根本就不是人家的对手，而这不过才是几个下人啊！ 又岂知，在对方眼中，他们也是很了不起的，小小年纪在陌生地方突逢一连串的变故，便能不慌不乱、安之若素，还能掌握恰当的时机用各种方法给自己找助力。 这次来迎接倪小胖的下人共有二十多个，有丫鬟、小厮还有管事和婆子，这些人是倪小胖生活于倪府期间院子里的标准配置，而这时候，倪小胖和元宝都没觉得这有什么，要知道倪小胖在自己家里时，院子里的下人只比这些多不比这些少，更不知道，从这一刻开始，他们已成了靶子，将要时时处处面对来自明里暗里的各种危险。 用过早饭，收拾了东西，他们一行人就要出发了，元宝看着停在客栈门前的那两辆样式普通却质量上乘的马车，伸出手来摸了摸上面明显的标识，感叹道，“真是好看啊！” 一旁的丫鬟会意，轻声答道，“这是咱们侯府的标记，别说在宁南府，就是在全国，旁的府邸也是不可用的。”并没任何显摆的意思，只是实事求是的陈述。 倪小胖和元宝对他们满意的笑了笑，然后上车离去。 整个府城大致呈一个“回”字形，小口里面的部分就是内城，大口和小口中间的部分是外城，因外城修建得晚，而且在修建外城时还特地留出了余地，所以外城的面积足足有内城的五倍大，当然了，即使这样依然抵不过人口的增长，还是有很多人住到了城外和郊外。 城内人流密集，马车走不快，而元宝和倪小胖他们是住在外城的客栈中的，到倪府所在的内城有一段挺长的距离。 倪小胖掀开车帘子往外面看，嘴里讷讷道，“真想在这府城里好好逛逛啊！” 立时有一个小厮接口，“回少爷，小的自幼在这府城中长大，还是认得几个地方的，若是少爷哪日想出门游玩儿，小的一定尽心尽力。” “好！”倪小胖一边满意地点头，一边和元宝相视而笑，就算他们在府城没有认识的人和可借助的势力，不过听说能随意出府走动，还是相当开心的。 倪府角门门口，一个管事模样的人正等着他们，“见过俊飞少爷。”他上前行礼，一丝不差的规矩和隐隐的傲气，在他身上十分完美地融合了，两个方面都拿捏得恰到好处，让元宝和倪小胖叹为观止。 “老夫人有交待，天气炎热，少爷又一路辛苦，就不用特地去拜见了，先回院子里歇下，等其他少爷们都到了，一起拜见即可，缺什么少什么自管吩咐，把这里当成自己家就好了。”管事的交待得非常清楚，还带着种迁就的温和。 倪小胖急忙谢过。 等管事的走了，元宝夸张地拍了拍胸口道，“幸好，幸好，我们来得还不算晚的。” 领头的丫鬟轻笑，“咱们少爷啊，来得不晚，可也不算早了，共五十六位少爷，奴婢没记错的话，今儿一早已到了四十三位了。” 元宝咕咚咽了口口水，像是被吓傻了，“五十六位少爷？！”然后轻轻掩了口。 虽然有夸张的成份在其中，但元宝也真没想到，竞争对手会有这么多，后来想想，泽公子的权势、地位、财富，以及这些少爷来自于倪、余两个大家族，心中也就不奇怪了。 倪小胖的院落自然是在倪府的外院，而且还是外院比较偏的地方，这个区域是单独辟出来给这些“备选”少爷们用的。 三进的小小院落，简单舒适五脏俱全，屋子里的陈设表面看起来并不华贵，仔细一看就能发现俱是精品，一点都不比倪小胖的悠然阁差，可悠然阁是庆安倪家特地为继承人专门打造的，而这里不过是最普通的待客院子，两个倪府的高下就立显了。 这还不算，贴身丫鬟跟在两人进了内室后，打开了柜子，只见柜子是装得满满的四季衣裳，不仅有男装还有女装，显然连元宝的也预备下了，不知是倪府对所有少爷们带来的下人都这么好，还是倪府已知道了元宝并非下人的身份。 “这……这怎么好意思呢？我不过是个下人。”元宝客气地推辞了一句，也没有得到她想要的答案——倪府下人没回答。 梳洗更衣后，倪小胖和元宝就来到了正堂，认了认自己院子的下人后，感谢勉励了两句，就把见面礼分发了下去，这些礼物不轻不重，有东西也有银钱，都是按照庆安倪家平日里给得脸下人赏赐的五倍标准来的。 元宝和倪小胖不会愚蠢到，认为只要花下重金就能收买倪府的下人，再说，他们也没啥需要收买旁人去做的事儿，他们早就打定了主意，要听话乖顺，不求有功出挑，但求能不出错儿的平安离去。 而五倍这个数值，则是元宝通过府城的物价估算出来的两地消费差距，应该是非常准确的。 接下来就差不多到了用午膳的时辰了，丫鬟很贴心地问，“少爷想吃些什么？” 倪小胖看了元宝一眼，元宝到了这时候觉得装模作样已没用了，刚才见下人时，她就是和倪小胖一道坐着的，当然是坐在下首，便直接替倪小胖回答，“有荤有素，有汤有饭，不带辣。”这个要求可谓简单明了又宽松。 丫鬟连忙应了，不一时就布好了饭菜，并没过份的丰盛，却一如房间的陈设般精致，两人吃得很欢乐。 饭后两人正在院子里的树荫下散步消食，有下人来报：泽公子想见他们。 元宝和倪小胖并没觉得这有什么特别的，梳洗更衣后，便跟着下人去了。 两顶细竹编的凉轿，顶棚宽大厚实十分遮阳，座位同样大而舒适，成年人都可半卧其中，四框和帘子俱是用的细纱，既挡尘土又透风，还不影响视线让人觉得气闷，再加上座位下放的冰盆子和走动时带起的微风，别提有多舒服了。 倪小胖和元宝都在心中默默感叹，这有钱人的生活就是不一样啊！ 倪府到底有多大？这个问题，到很久之后，倪小胖和元宝都没弄明白。