“多谢冯老指点。” 对冯秋墨感激是真心实意，梅雪嫣也多少听到了一些，要不是冯秋墨主张，将那些非议压下，梅雪嫣也无法站在这里。 “周夫子不喜我，多半是学生行事不够恰当，才惹周夫子不快，对夫子本应敬重，可学生也有冒犯，匆忙之间未尽学生之礼，难免让周夫子误会我心高气傲，周夫子大度，不与我计较，学生心存感激。” 如果时间充裕，梅雪嫣当然忍让，可时不我待，林三郎眼看就要回府了，梅雪嫣在林夫人面前一点招架之力都没有，她一心只想着怎么考上更高的文位，解困抽身，没有多余的时间再与周佐仁沈子文等周旋。 不是不可为，而是不想为。 顺着周夫子的脾气，梅雪嫣也能虚与委蛇，不落口实，外人也指道不出什么来，可她将精力耗费在此，她一个月内难以寸进。 “哦？你是想今年就考县试？” 冯秋墨听出了她的弦外之音，感兴趣地问道。 “嗯，案首不过是虚名，秀才才是真正的功名。” 冯秋墨欣慰地捏了捏山羊胡，说道：“你能不被荣誉名声蒙蔽，也属难得，只是你刚学经义，没有沉淀练习，不说争‘茂才’之位，就是能不能录用为秀才，也犹未可知啊，虽说同年秀才也出过一两个，可大多都是大器晚成，积蕴已久。” 茂才和案首一般，乃是秀才中的第一名。 冯秋墨是对她寄予厚望，所以才想让她去争茂才，而不是赶着考“同年秀才”，在一年之内连考童生和秀才，算得上一件美事，可终究不如茂才，堂堂正正的秀才之首，官府也是要颁发裱彰牌匾的。 梅雪嫣很想说，她之所以紧迫，是无奈之举，要是能清闲做个不受人左右的千金小姐，每日喝喝茶绣绣花谈谈闺事，她大可不必跟一群男子来参加这劳什子科举，无奈这一切只能靠自己争取。 事到如今，她更不忍辜负冯秋墨的期望，所以许多话她无法启齿。 见梅雪嫣踯躅不言，却眼神坚决，冯秋墨就知她已经下定决心。 “你自己有了决策，我也多说无益。” 冯秋墨想了想，转而笑道：“我早该知道你这丫头心性的，你与马锦骐不同，他为了茂才之位，宁可多积蓄一年，你是不看重这些的，也好，将来不为功名利禄所累。” 不觉间，冯秋墨已将马锦骐和梅雪嫣当作自己最得意的两个弟子，虽然才华不相上下，可性格迥异，相较而言，冯秋墨自己是淡泊名利的，马锦骐固然将来前途似锦，可他更喜欢和自己相似的梅雪嫣。 知道冯秋墨误会了，梅雪嫣暗自惭愧，她又不是陶渊明，只是迫不得已。 “叫冯老失望了。” “诶……区区茂才而已，说不定你以后给我考一个女状元回来！”冯秋墨摇头说道，“假若景国真是太平盛世，你往后不会比锦骐差，只是世道污浊，你定然要艰难一些，我就是吃了不肯低头的亏。” 冯秋墨遗憾吗？教了一辈子书，桃李无数，让他满意者寥寥无几，年纪到了这份上，才遇到两个让他青眼的，自然期望甚高，梅雪嫣不去争茂才，他的确有些抱憾，至于女状元，难如登天，只是他鼓励的话而已。 “日后的事就不说了，今日我找你来，是想和你探讨一下诗词，你作的《卖炭翁》和《墨梅》都很不错，诗词这东西是讲究灵气的，像我，浸淫几十年，也没作出来几首像样的。” 冯秋墨一边说着，一边挪开书本，找出一张宣纸来，递给梅雪嫣。 “那日在钟山亭文会，我偶有感慨，也写了这么一首，可是思来想去，总是差强人意，你帮我看看，指点一二。” 梅雪嫣惊异，冯秋墨是个老学究，她不过是个童生，以前更是籍籍无名，冯秋墨是堂堂举人，和吴县令平起平坐，居然自降身价，让她来指点，光是这份不耻下问的胸襟，就令人佩服。 若换一个人，就比如周夫子之类的秀才，他们绝对是拉不下脸皮来的。 “学生不敢妄言，更别谈指点，若是有什么看法，自然知无不言，冯老不要见怪才好。” “不怪不怪。” 冯秋墨老眼变得锃亮，像是一个拿着作业给老师看的小孩，梅雪嫣稍稍有些别扭，但是愈加敬佩他的赤子之心。 临安瓜洲一水间，钟山只隔数重山，春风又吹江南岸，明月何时照我还。 诗还算上等，比一般诗尤为难得的是，冯秋墨的心境，虽已年迈，不复青春，可仍保留一颗报效景国之心，春风又吹拂过了江南的水岸，明月什么时候可以照耀我重返京城？ 联想起冯秋墨被贬，余生在临安这个偏远的小地方，一身踌躇壮志无法施展，眼看年复一年，四季轮换，他人愈老心愈坚，令人唏嘘。 此诗已有出县之才，若不是辞藻太过平淡无奇，应该能达府。 “我对第三句有些不满意，这“吹”字改了许多回，还是太过死板，春风又拂江南岸？又过？又满？又到？……你帮我看看哪个更恰当，我这弄得焦头烂额的，一个也不满意，总觉得少一分灵气。” 冯秋墨说着倾着身子，也没注意到袖子上沾到了墨汁。 “冯老莫急，诗词是急不来的，有时候想得脑浆迸裂，也不得要领，可有时灵光一现，说不准就下笔如神了。” 冯秋墨坐会椅子上，良久才说道：“也对，心急是不顶用的，这样吧，你把它拿回去，你年轻脑子灵活，说不准又想出个端倪来呢。” “好。” 梅雪嫣将纸好生折叠工整收好，又问了冯秋墨关于经义讲案里的一些疑惑，周夫子讲课慢吞吞的，而且混乱不清，等他讲完所有的讲案，估计都得三年了，梅雪嫣却是等不及。 冯秋墨一开始也耐心指点，慢慢地越来越心惊，短短数日内，梅雪嫣已经将厚厚的一本讲案看完了，且不是浏览一遍，而是精读，她提的问题，往往让冯秋墨都意想不到，思考一会儿才能准确回答。 到后面，干脆早已超出讲案内容之外，梅雪嫣想法天马行空，而冯秋墨则是饱读诗书，不时谈着谈着就引到别处，梅雪嫣的一些新颖奇巧的理解，让冯秋墨都恍然大悟。 从冯秋墨指点，到提问梅雪嫣回答，最后几乎是两人一起探讨起来，有时冯秋墨都哑口无言，而梅雪嫣字字珠玑，可谓真知灼见，而且一些见解简直是骇人听闻，冯秋墨有时几乎是在倾听，像是倒置过来，他在学习，而梅雪嫣在讲课。 “君王过度集中权力，只适合开国之初，若真想江山永固，非得将权力分散，集忠臣之力不可……教化越普遍，民众的智慧开启，兴许将来就不再是一人称帝，而是百姓选举，尧舜禹的辉煌也不是不可期……咦，冯老，怎么了？” 冯秋墨突然停顿下来，呆滞地看着梅雪嫣，眼神溃散。 “哦哦，说到哪儿了？”冯秋墨回过神来说道，“算了，这些都是策论的题了，以后府试州试可能考到，但县试只有经义，暂且不谈。” 梅雪嫣只当他是个满腹经纶的老者，令她信任的老师，不察已经讲了许多题外话，还有一些听起来“大逆不道”的事情。 “那冯老出另一题吧？” 冯秋墨摆手说道：“不必了，原以为你粗略了解经义的写法，没曾想你已经领悟通透了，看来今年县试，你未必不能当选茂才……不过，方才你说的那些，可万万不能再对另外的人说起。” “学生省得。” 梅雪嫣也肃然，要是被有心之人听到了，治她个砍头之罪简直轻而易举。 “我听闻，你在林府不受重视，连考童生都只读了三日书，怎听你谈论古今，好似学识如海？” “呃……林府的藏书万卷，我没事就去翻看，至于什么三日童生，都是坊间以讹传讹罢了。” 梅雪嫣胡诌了个理由，其实她以往被沈氏指使干活，哪来的空闲去读书？不过总得师出有名，太过招摇妖孽不好，树大招风，太过平凡也不行，受人欺负。 其中的度，还得自己衡量把握。 “我也道，这就说得通了，难不成还真有文曲星下凡……” 冯秋墨自己咕哝一句，又说道：“你文史、诗词和经义都已熟练，县试只要不出差错，秀才应该十拿九稳，不过你也不可懈怠，人外有人，记住，有我在，不会让任何宝珠蒙尘，就算是文院派来的人也不行，哼。” 梅雪嫣不知道他指的谁，听他的口气，好似文院派来的那位孙监察，对她当时也多有异议啊。 “多谢冯老。” 梅雪嫣感慨，若不是冯院君相护，上到孙监察，下到周夫子，都能让她寸步难行，好在这世上还有如冯秋墨这般正直的人。 抛却这些杂念，梅雪嫣出屋的时候，却见薛芳夫妇还等在外头。 薛芳手里头拿着自己习字的那份《倩女幽魂》手稿，看得津津有味。