“宋学兄。” 宋杰曦挥手道：“叫什么学兄，叫我杰曦，宋兄也成，姑娘这是要去哪？” 宋杰曦生得高大俊朗，举手投足自带一股自信的潇洒气质，就是吊儿郎当的习性让人觉得轻浮了些，宋杰曦明白得很，小姐们看多了儒雅的公子，就喜欢他这种邪劲儿，宋杰曦一直是无往不利。 当然，他对梅雪嫣没其它心思，只是能吸引女子爱慕的眼光，那也是一件自豪的事。 “下学自然是回家了，宋兄有什么事吗？” 梅雪嫣淡淡问道，她脑子里想着怎么修改经义，于是目光也没放到宋杰曦身上。 宋杰曦走近半步，说道：“姑娘不用介意，此次考校，我相信姑娘是发挥失常而已，下回再争取就是。” “多谢宋兄，不过我并不为此困扰，先告辞了。” 匆匆略过，梅雪嫣头也不回，让本来想表达善意的宋杰曦，有些不知所措。 “嗬……” 书童瞅了他一眼，叨唠道：“公子，我说你还安慰别人呢？你每月考校都垫底，还是琢磨下怎么不被学堂除名吧！” 告示榜上，秀才倒数第一正是宋杰曦，不过他理直气壮地不在乎，连其他学子都习惯了，要是他什么时候考到倒数第二，那才是奇事。 “除就除，反正临安我也待够了，秦淮名楼我也腻了，跟那几个姐儿都混得滚瓜烂熟，这人一熟悉吧，知根知底的，就不好办事，俩人窝一床被窝都觉得别扭。” 书童翻了个白眼，鄙夷地说道：“您还说呢，秦淮名楼的妈妈还托人给我传信，说姐儿想你了，不收钱！” “暂时不去了。”宋杰曦有些后怕地说道，“一去就跟烂肉遇着苍蝇似的，全糊过来，公子我再龙精虎猛也不胜腰力啊……你说这位梅案首想干嘛？真跟一群男人争功名呐？” 书童直摇头，他怎么知道？都是头一回见这种新奇事。 “争什么啊？这都童生倒数第一了，八成是瞎胡闹。” 宋杰曦沉吟片刻道：“我不觉得，说不准景国出个奇女子呢……你这几天多留神，什么时候有戏看了记得叫我，今儿是没看头了，回屋睡觉去。” …… 林府最近静谧了一些，管家少夫人脾气不太好，丫头们说话做事都收敛了许多，生怕一不留神惹恼了她。 饭桌上，沈氏对梅雪嫣没有什么好脸色，不过后者习以为常了，就是不知道沈氏如何教唆，让林嘉宝也跟着仇恨梅雪嫣，冲她横眉瞪眼。 “我要添饭。” 林嘉宝把碗伸给梅雪嫣，金芍的反应最快，立即走过来捧过碗。 “我要她给我盛。”林嘉宝喊道，“快点！” 金芍拿着碗笑着说道：“少爷，这点事情让咱们丫头做就是了。” “你算什么东西！”林嘉宝吼道，“你是下人，我不要下人给我盛！你的手脏，梅雪嫣，快去给我盛饭，否则我就不吃了！” 金芍抿着嘴站在原地，她伺候夫人这么多年也没曾受过这委屈，泪水在眼眶里打转之后咽回肚子里，她好歹是府里的大丫鬟，不至于为几声呵斥掉泪。 “嘉宝，这就是你的不对了，金芍是丫鬟，可咱们得有礼貌，不许这么说她。”沈氏又转向梅雪嫣道，“梅姑娘，就劳烦你了，嘉宝还是个孩子，饿不得，你啊肚量大，想来不会跟小孩计较的吧？” 梅雪嫣无奈，林嘉宝小时候粉嫩可爱，虽有少爷脾性，可也不至于这般恶劣，还有些讨人喜欢，现在沈氏胡乱教养，耍了一时威风，却误了小孩的天性。 添一碗饭而已，梅雪嫣倒没什么，往后林家人如何跟她有什么干系？正准备起身，却被夫人拦下。 “放下。”夫人神色不悦地说道，“让金芍去。” “我不……” “不许再吵！” 林嘉宝刚要撒娇，被夫人一声喝令吓得愣住了，夫人的威严府里人都怕，平日对林嘉宝和颜慈祥，但动怒起来，他不敢动弹。 “沈氏，孩子需要管教，不能任由他胡来，现在就敢对我的贴身丫头大呼小叫，以后是不是对我这个祖母也不放在眼里了？你若是连嘉宝都管不好，我看，府里头也不用你当家了。” 夫人语气虽然缓和了一些，可这话却让沈氏一凛，夫人要是收回她管家的权力，那她还有什么威信可言？ 沈氏摸了摸林嘉宝的头，柔顺道：“我知道了，娘。” 沈氏如鲠在喉，觉得梅雪嫣无比碍眼，身边的林二郎却无动于衷，只顾着吃自己的，让她更加郁闷。 “娘，我有个想法想跟您说说。”沈氏另起话头道，“荣昌现在也回来了，整天待在府里也不是个事，要不，让他打理下酒楼生意也成，至少不闲着。” 夫人歇了碗筷，抬头说道：“正好，你不提我也有这个打算，荣昌，去年秋收有几家佃户没有交租，拖欠了一个冬天，这几日你去收上来吧。” “哎！” 林荣昌扒了几口饭，一边点头，沈氏则用手肘捅了他一下。 “娘，收租的事，不是交给管家就可以了？怎么还劳烦荣昌亲自去，乡下地方偏僻，荣昌别遇到什么危险，让下人去吧，再说，咱们林府的主子，亲自去和泥腿子打交道，脸面上也说不过去不是。” 夫人坚持说道：“管家有自己的事忙，反正荣昌最近没事，多去涨涨见识也好。” 沈氏气结，咕哝道：“这算什么？荣昌好歹是林家二爷，跟个土财主似的去收租，真是不像话……娘，我知道您的好意，让荣昌多学学，可是收租累人，我怕荣昌吃不消，回头吃力不讨好，让庄户人还以为林家没人呢。” 沈氏恨不得拍林二郎几巴掌，这个蠢东西，夫人让他去做这种活他也答应得干脆，累死累活不说，光想想和臭烘烘的泥腿子打交道，就犯恶心，何况这种下人做的事，不是掉价嘛？ “娘，收租不过是几天的事，我是想让荣昌做个长久的……对了，书铺的掌柜不是辞了吗？让荣昌去管书铺吧？” 沈氏只好退而求其次，林府的资产包括田地，酒楼，临安县城有一条街的房屋都是林家的，书铺只是以前别人拿来抵债给林家的，根本不是林府主要经营。 可大小也算个生意，总比没一点利润的收租强，说起来也体面，夫人是不肯让林二郎掺和生意，那挤也要挤一点出来，否则林府一切被夫人把控，连个中饱私囊的机会都没有，林二郎是不知道二房短银子，可沈氏不得不为自家三口作打算。 “也行。”夫人想了想说道，“最近书铺不太景气，荣昌，你要是能打理好书铺，就把它划给你们二房的私产，我老了，精力不如年轻时充沛，这些东西迟早要交给你们的。” 林二郎无所谓地答应道：“好咧。” 沈氏有些高兴，书铺不大，要是算二房私有，那也是一笔进账，聊胜于无。 夫人继续说道：“还有，三郎已经在回来的路上，我准备把几个铺面给他，出租也好，自己开业也好，他这些年辛苦了，算给他的补偿。” 沈氏瞪大眼珠，忍不住尖叫出声。 “什么？几个铺子都给他？！” 察觉自己不妥，沈氏又放低语气，说道：“娘，三郎还小，没有成家，他当了几年兵，没有做生意的经验，我看这样不好吧？还不如交给荣昌。” 沈氏心里急得跟热锅蚂蚁一般，凭什么她张口讨要了半天，夫人就许了一个破书铺掌柜给二房，林三郎这还没回府呢，就已经准备让给他几个铺面了？ “我已经做了决定。”夫人笑道，“就当给三郎和梅姑娘大婚的随礼，既然快成家了，三郎这孩子我得多操些心。” 梅雪嫣顿了一下，怎么又牵扯到自己身上了？这下好了，沈氏恨不得扒她的皮吃她的肉。 沈氏回到倚香院后，狠狠地摔碎了一只彩釉花瓶。 “林荣昌！你有没有一点出息？” 林二郎正准备更衣入侵，不耐烦地问道：“我又怎么了？” “你瞧瞧你娘，都偏袒成什么样子了？林三郎还没回来呢，就瓜分了这么多家产，你呢？除了在外头跑腿，往家里挪过什么实在的东西？” “怎……怎么没有？是缺你吃的还是短你的穿的了？” “真是个窝囊废！” 沈氏拧着手指去掐他，林二郎刚脱了衣服，被掐得嗷嗷直叫，手臂上青一块紫一块的。 “你看着吧，以后林府还有咱们的立足之地吗？”沈氏恨恨地说道，“你在你娘面前连个屁都不敢放，亏我这么多年争来抢去，还不是为了你，为了嘉宝？到时候你大哥三弟全回来，你这个非嫡非长的，还不被赶出林府？！” 林二郎眉头皱起，低声喝道：“你少提这茬子事！叫娘听到了，要你好看！” 沈氏撒了火气，也知道自己失言，只是还气得胸膛起伏不定。 “不行，不能再等了，我得去催催子文，梅雪嫣不能再留了。”