他早就发现了，安全署内有着他所不知道的势力，那才是真正的安全署力量。他没有忘记自己的身份，一直没去打听，想不到今天却在这样的情况下遇上了。

他该怎么办？

如果……丽亚署长和麦洛里知道了他的秘密，还有他家族的秘密，他还能继续留在这里吗？他的家族……还有重获荣光的希望吗？

艾尔本一整天都在心惊胆跳，连工作效率也降低了。麦洛里见他脸色苍白，便道：“最近太累了吧？你回家休息吧，工作就交给别人来做。”

艾尔本几乎要跳起来，他怎么觉得上司的这句话有别的含义呢？他盯着麦洛里，好一会儿才慢慢地道：“好的，我明白了。”说罢转身将手上的报告交给了别的同事，便离开了安全署。

麦洛里却弄不明白他是怎么了，心中一凛：难道他跟诺嘉人之间，发生了什么事吗？

艾尔本不知道自己是怎么回到家里的，路上他又发现有人跟在身后，还是那个很有韵律的脚步声，这回对方只跟到半路，就没再出现了。艾尔本浑浑噩噩地到了家，便将自己锁在房间里，无论管家怎么喊，他都不肯开门。直到夜暮降临，他才走出房间，神色间似乎已经作了决定。

第二天一早，他穿戴得整整齐齐，比平时更加正式，连早饭都没吃，就回了安全署，然后端坐在办公桌后，安静地将自己的私人物品收拾了一下，见麦洛里来了，就跟在他身后进了主管办公室。

麦洛里见他锁上了门，便挑挑眉：“怎么了？你有事向我报告？”

“是的。”艾尔本深呼吸一口气，便将几封旧信和一个黑皮笔记本放在对方面前，“我是来忏悔的，同时……也是来认罪……”

麦洛里手上一顿，慢慢地拿过那些信，打开一封看了，又翻开那本笔记。

他做这些事的时候，艾尔本一直在边上看着，只觉得疲倦无比：“诺嘉的杰达公爵来找我，拿了几封信给我看。他说那都是我父亲生前写的，里面清楚地证明了父亲的罪孽。如果我不希望信被公开，就要跟他合作。”

“你答应了？”

“我没法不答应！”艾尔本单手捂住脸，“我已经走到这一步，人们已经快要忘记以前的事了，我不想他们再记起来。但我也不想背叛国家，背叛安全署，我不知道该怎么办，所以只能暂时答应他，再向他透露一些无关紧要的信息。他给了我几封信，我烧了两封，但最重要的信他还没有给我……”

“你这傻孩子！”麦洛里瞪了他一眼，“他不会给你的，除非他确定你已经没有了利用价值，如果他是个狠毒的人，说不定还会拿这件事威胁你继续为他卖命，等到他不再需要你时，就把所有的证据都交到我们手里，让你再也翻不了身！”

“我知道……”艾尔本忍不住哽咽出声，“我只是想拖住他，再慢慢想办法。阁下，我这些日子真的很痛苦……”他想要大哭一场。他能感觉到，麦洛里的那声骂，其实就表示已经原谅了自己，心上的重担忽然消失了，叫他怎么能不感叹万分？他真切地觉得，自己选择了坦白，真是无比正确的决定。

麦洛里没有打搅他的流泪，只是默默翻看着手中的笔记，脸上非常平静，但微微颤抖的手却泄露了他内心的震惊与激动。

当艾尔本的哽咽声静下来时，他才问：“这个本子……是怎么回事？是你父亲的遗物？怎么之前没听你提过？”

“我以前也不知道，是最近才无意中发现的。”艾尔本抹干泪水，将丝黛拉公主盗窃的事说了一遍，又道，“我觉得她非常可疑。如果说，我父亲生前曾经跟诺嘉人提起这本手记的事，杰达公爵也应该知道才对，他们想要，为什么不直接跟我提？杰达公爵用我父亲的信来威胁我的，又向贵族们赠送了大批礼物，包括这份名单上的大部分人，这不是多余吗？我想不明白是怎么回事。”

麦洛里若有所思：“丝黛拉公主吗？”低头想了一会儿，他才起身将信和笔记本锁进了一个巨大的黑色档案柜，用四把锁锁好，回头招呼艾尔本：“你跟我去一个地方。”

“是。”艾尔本欲言又止，“阁下……”

麦洛里回过头：“怎么了？”

“您会怎么处置那些人？是……全部投入巴拉士格还是……只是革掉他们的爵位？”艾尔本有些紧张，他虽然作出了选择，但还是不希望自己引发一场动乱，“不管怎么说，他们只是不满陛下的某些决定，可他们都是从建国时起就存在的世家大族。“

麦洛里想了想，微微笑道：“不必替他们担心。国王陛下是个仁慈而理智的人，不会引起局势动荡的。他只是不希望国家前进的步伐受到阻碍，但并不迷恋鲜血。”他饱含深意地看了档案柜一眼：“有了这些证据，陛下最近的烦恼相信也可以解决了。我想，一旦某些人知道自己的罪证暴露，相比于失去生命，他们会更愿意表现得安份一点。”

没等艾尔本弄明白他话里的意思，麦洛里走进他的私人休息室，扳动机关，露出了墙面上的一个大洞，然后回头示意：“跟我来，等会儿你无论看到什么，都不要告诉第二个人。”

艾尔本睁大了眼，顺从地跟在麦洛里身后，走进大洞，沿着石阶缓缓往下，发现自己身处一条低矮的地道中，两边墙壁表面非常粗糙，一抹上去，满手都是泥灰，似乎是刚建好不久的。

在地道中走了不到两分钟，他便听到有砌墙的声音和敲打声，走得近了，他才发现是两名壮年男子正在修建一条石阶梯。这里已经是地道的尽头，工程仍未结束，因为石梯未建好，只有一架木梯通往两米高的出口。

两名男子听到脚步声，抬头看了他们一眼，向麦洛里点点头，便继续干活了。麦洛里有些吃力地爬上梯子，艾尔本连忙帮了他一把，然后搀着他从出口处钻了出去。

外面是一个地窖，大白天里点了一盏油灯，对面墙上还有一个洞口，用粗糙的木板遮上，不知道后面是什么。他们顺着楼梯向上，便来到了地面。

艾尔本发现这是一栋小楼，窗外的景色非常眼熟，似乎就在安全署后方。楼内摆设非常简单，除了书架书柜，就是几张大办公桌，三个人吃惊地看着他们，其中一个，他认得是刚退休不久的培训师。

这是怎么回事？这里……是什么地方？

“麦洛里？你来得正好，我正要找你呢！”楼上传来一把女声，艾尔本扭头望去，发现那正是曾经在情报科走廊上见过的少女。

她看到他，眨了眨眼，似乎有些吃惊，但望向麦洛里时，眼里更多的是喜意：“您可终于把他带来了，这么说，他向您坦白啦？”

麦洛里低哼一声：“小鬼灵精。”他回过头，微笑着向一脸吃惊的艾尔本眨了眨眼，摊开大手：“欢迎光临暗巢。”

艾尔本看着周围向他微笑的人们，忽然觉得鼻头发酸。